رفع الرجال الذين كانوا يعرفون سابقًا باسم “سنترال بارك فايف” قبل تبرئتهم يوم الاثنين، دعوى تشهير ضد المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب.
ومع اقتراب موعد الانتخابات بعد أسبوعين، اتهمت المجموعة الرئيس السابق بالإدلاء “بتصريحات كاذبة وتشهيرية” عنهم خلال المناظرة الرئاسية الشهر الماضي مع نائبة الرئيس كامالا هاريس. وتطالب المجموعة بمحاكمة أمام هيئة محلفين لتحديد التعويضات والتعويضات العقابية.
“صرح المدعى عليه ترامب كذباً أن المدعين قتلوا شخصًا وأقروا بالذنب في الجريمة. وكتبت المجموعة في شكوى فيدرالية: “هذه التصريحات كاذبة بشكل واضح”.
ولم يرد مسؤولو حملة ترامب على الفور على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق.
كان يوسف سلام وأنترون ماكراي وكيفن ريتشاردسون وريموند سانتانا وكوري وايز مراهقين عندما اتُهموا باغتصاب وضرب امرأة بيضاء في سنترال بارك بمدينة نيويورك عام 1989. وقال الخمسة، وهم من السود واللاتينيين، إنهم اعترفوا بارتكاب الجرائم تحت الإكراه. وأنكروا الاتهامات في وقت لاحق، ودفعوا ببراءتهم في المحكمة، وأُدينوا لاحقًا بعد محاكمات أمام هيئة محلفين. تم إلغاء إدانتهم في عام 2002 بعد أن اعترف شخص آخر بارتكاب الجريمة.
بعد الجريمة، اشترى ترامب إعلانًا على صفحة كاملة في صحيفة نيويورك تايمز، يدعو إلى إعدام المراهقين. كانت قضية العداءة هي أول غزوة لترامب في سياسات صارمة ضد الجريمة والتي سبقت شخصيته السياسية الشعبوية الكاملة. منذ ذلك الحين، أصبحت صفارات الكلاب والخطاب العنصري الصريح من أساسيات حياة ترامب العامة.
وفي مناظرة 10 سبتمبر/أيلول، أخطأ ترامب في ذكر الحقائق الأساسية للقضية عندما أثار هاريس الأمر.
وقال ترامب: “لقد اعترفوا، وقالوا إنهم أقروا بالذنب، وقلت: حسنًا، إذا أقروا بالذنب فإنهم يؤذون شخصًا بشدة، ويقتلون شخصًا في النهاية … واعترفوا بالذنب، ثم أقروا ببراءتهم”.
وبدا أنه يخلط بين الاعترافات بالذنب والاعترافات. كما لم يمت أي ضحية.
الخمسة الذين تمت تبرئتهم الآن، بما في ذلك سلام الذي أصبح الآن عضوًا في مجلس مدينة نيويورك، قاموا بحملة لصالح هاريس. وتحدث بعضهم في المؤتمر الوطني للحزب الديمقراطي في أغسطس/آب الماضي، وانتقدوا ترامب لأنه لم يعتذر أبدًا عن إعلان الصحيفة.
لقد انضموا أيضًا إلى زعيم الحقوق المدنية القس آل شاربتون في جولة بالحافلة تهدف إلى التصويت.