واشنطن – قال رئيس المرافق الرئيسية في هاواي لقادة الكونجرس يوم الخميس إن حريق الغابات المميت الذي أودى بحياة 97 شخصًا في ماوي بدأ لسبب غير معروف بعد الظهر ولم يكن له علاقة بالحريق الذي وقع في وقت سابق من اليوم بسبب سقوط خطوط الكهرباء.
لكن المشرعين لم يحصلوا على الكثير من الإجابات الملموسة الأخرى لأسئلتهم حول الحريق بينما يبحث القادة الوطنيون عن الأسباب والتداعيات المحتملة. وقال شيلي كيمورا، الرئيس التنفيذي لشركة هاوايان إلكتريك، إن الأمر قد يستغرق شهورًا حتى تنتهي التحقيقات.
وقال كيمورا للجنة الفرعية للطاقة والتجارة للرقابة والتحقيقات بمجلس النواب الأمريكي: “نريد جميعا أن نعرف ما حدث في 8 أغسطس حتى لا يتكرر مرة أخرى”. وتخدم شركة هاوايان إلكتريك 95 بالمائة من سكان الولاية البالغ عددهم 1.4 مليون نسمة.
دمرت حرائق الغابات التي اندلعت في 8 أغسطس بلدة تاريخية، ودمرت ما لا يقل عن 2200 مبنى، وحولت معالم الأجداد إلى رماد.
وأصر كيمورا يوم الخميس على أن الشركة اتبعت البروتوكول الخاص بها في يوم الحريق. وقال كيمورا إن خطوط الكهرباء المسقطة تسببت في نشوب حريق في الصباح الباكر، لكن الحريق المدمر الذي اجتاح أجزاء من الجزيرة جاء من لهب ثان اشتعل بعد ساعات من إخماد الحريق الأول.
‘لن تكون هي نفسها’: ضحايا حريق ماوي يبحثون عن إجابات ومساءلة في جلسة استماع بواشنطن
وأوضح الحريقين
وقال كيمورا إن الحريق الذي بدأ حوالي الساعة 6:30 صباحًا في ذلك الصباح كان سببه سقوط خطوط الكهرباء. وقالت إن الحريق الأولي، الذي أطلقت عليه اسم “نار الصباح”، تم احتواؤه بالكامل بحلول الساعة التاسعة صباحًا وتم إخماده لاحقًا من قبل إدارة الإطفاء في مقاطعة ماوي.
لكن حريقًا آخر اندلع في وقت لاحق من ذلك اليوم حوالي الساعة الثالثة مساءً في نفس المنطقة. وشهد كيمورا أنه تم قطع التيار الكهربائي عن خطوط الكهرباء لمدة ست ساعات بحلول الوقت الذي بدأ فيه “إطلاق النار بعد الظهر”. وأضافت أن سبب الحريق الثاني غير معروف.
وقال كيمورا إن الشركة تجري تحقيقاتها الخاصة في الحريق. وسأل النائب الأمريكي فرانك بالوني كيمورا عما إذا كان سيتم نشر التقرير بمجرد الانتهاء منه، وقال كيمورا إن الشركة “سوف تشارك ما هو مهم”.
وتساءل مسؤولو المرافق عن الوقاية
وقال مارك جليك، كبير مسؤولي الطاقة في مكتب الطاقة بولاية هاواي، إن إدارة الغطاء النباتي جزء مهم من السلامة من حرائق الغابات.
وقالت إلسا إيبرل، وهي من سكان ماوي منذ فترة طويلة والتي نشأت بجوار حقول قصب السكر حيث كان يعمل والدها، لموقع USA TODAY، إنه تم الحفاظ على الأرض بحروق موصوفة وحافظت على صحتها. ومع ذلك، عندما تم إغلاق الموقع، استولت نباتات الحشائش على المكان وعملت كوقود جاف للحريق المميت، على حد قول إيبرلي.
وأشار الأعضاء الديمقراطيون في اللجنة الفرعية عدة مرات إلى الإغلاق الحكومي الوشيك، والذي قد يحدث في غضون يومين إذا لم يتمكن المشرعون من التوصل إلى اتفاق قبل الساعة 12:01 صباح يوم الأحد. ستضطر جميع الوكالات الفيدرالية التي تعتبر “غير أساسية” إلى وقف العمليات في حالة الإغلاق، بما في ذلك الإغاثة في حالات الكوارث من قبل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.
“الآن، أنا أصلي”: تعرف على العمال الذين يخاطرون بعدم رؤية أجورهم المفقودة بسبب إغلاق الحكومة
وعلق الممثلون الديمقراطيون حول ما إذا كان هذا هو الوقت المناسب لجلسة استماع، مع الأخذ في الاعتبار الإغلاق المحتمل، والذي سيؤثر على قدرة الحكومة الفيدرالية على المساعدة في جهود التعافي.
تواجه شركة Hawaiian Electric عددًا كبيرًا من الدعاوى القضائية
تعد مقاطعة ماوي من بين العديد من المقاطعات التي اتخذت إجراءات قانونية ضد الشركة بعد الحريق. في 24 أغسطس، رفعت المقاطعة دعوى قضائية ضد شركة هاوايان إلكتريك والشركات التابعة لها، مدعية أن الشركة تصرفت بإهمال من خلال عدم إيقاف تشغيل المعدات الكهربائية عاجلاً، على الرغم من تحذير العلم الأحمر في 7 أغسطس من خدمة الأرصاد الجوية الوطنية.
وزعمت المقاطعة أيضًا أن خطوط الكهرباء المنشطة والمسقطة التابعة للشركة تسببت في إشعال العشب والأشجار، وفشلت في صيانة النظام وشبكة الكهرباء، مما أدى إلى أعطال نظامية تسببت في حرائق الشهر الماضي.
كما رفع الضحايا والناجون من الحريق دعاوى قضائية ضد الشركة.
“بداية جيدة”: ضحايا حرائق الغابات في ماوي يتفاعلون مع السمع
وحضر الناجون وأفراد عائلات الأشخاص الذين لقوا حتفهم في كارثة الحريق جلسة الاستماع يوم الخميس وقدموا شهادة مكتوبة حيث لم تتم دعوتهم للإدلاء بشهادتهم شخصيًا.
وقالت كاثلين هينريكس، التي توفيت أختها في كارثة الحريق الشهر الماضي، لصحيفة USA TODAY بعد جلسة الاستماع إنها شعرت بخيبة أمل في بعض ردود كيمورا. ومع ذلك، قالت إن جلسة الاستماع كانت “بداية جيدة”.
وقالت هينريكس: “أعتقد أننا نسير في الاتجاه الصحيح”، مشيرة إلى أنها كانت سعيدة لسماع بعض الأسئلة الجيدة وشعورها بأن الكونجرس يسمعها.
ومع ذلك، فإن هذه كانت مجرد خطوة أولى، كما قال هينريكس، مشيراً إلى أن هناك طريقاً طويلاً يجب قطعه لضمان عدم تكرار التاريخ نفسه.
ظهر هذا المقال في الأصل على USA TODAY: تقول شركة Hawaiian Electric إن خطوط الكهرباء تسببت في حريق ماوي الأولي