تشارلستون ، واشنطن (AP) – تمت مقاضاة ثلاث عشرة شركة فحم مملوكة لعائلة حاكم ولاية فرجينيا الغربية جيم جاستيس بسبب عقوبات غير مدفوعة لانتهاكات سابقة لقانون التعدين تقول الحكومة الفيدرالية إنها تشكل مخاطر على الصحة والسلامة أو تهدد الضرر البيئي.
واتهم العدل ، الذي لم يذكر اسمه في الدعوى ، إدارة بايدن بالانتقام. أعلن جستس ، وهو حاكم جمهوري لفترتين ، في أبريل / نيسان أنه يرشح نفسه لمقعد الديمقراطي جو مانشين في مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2024.
تقول الدعوى المرفوعة يوم الثلاثاء أنه على مدار السنوات الخمس الماضية ، استشهد المكتب الأمريكي لاستصلاح التعدين السطحي وإنفاذ القانون بأكثر من 130 انتهاكًا وأصدر أكثر من 500 أمر بوقف. وتقول الدعوى إن المبلغ الإجمالي للغرامات والرسوم والفوائد والمصاريف الإدارية المستحقة على المتهمين يبلغ حوالي 7.6 مليون دولار.
وقال المدعي الأمريكي كريستوفر كافانو من المنطقة الغربية في فيرجينيا إن المتهمين تلقوا أوامر أكثر من 50 مرة بوقف أنشطة التعدين حتى يتم تصحيح الانتهاكات.
وقال كافانو في بيان: “اليوم ، يستمر تقديم هذه الشكوى في عملية محاسبة المتهمين على تعريض صحة وسلامة الجمهور وبيئتنا للخطر”.
من بين الانتهاكات ، فشلت الشركات في ضمان الاستقرار الزلزالي للسد ، والحفاظ على تدابير السيطرة على الرواسب ، وإزالة الصخور والحطام من طريق التفريغ بعد سقوط الصخور ، والتخلص بشكل صحيح من النفايات غير الفحم.
قال مساعد المدعي العام الأمريكي تود كيم من قسم البيئة والموارد الطبيعية بوزارة العدل الأمريكية في بيان صحفي: “تعمل قوانيننا البيئية على حماية المجتمعات من الآثار السلبية للأنشطة الصناعية بما في ذلك عمليات تعدين الفحم السطحي”. “من خلال هذه الدعوى ، تسعى وزارة العدل إلى مساءلة المتهمين المتكرر بانتهاكاتهم للقانون واستعادة العقوبات المستحقة عليهم نتيجة تلك الانتهاكات”.
أدرجت منظمة العدل 112 شركة تعمل في مجال الفحم والزراعة وغيرها من الأعمال التجارية في نموذج إقرار مالي قدمه هذا العام إلى لجنة الأخلاقيات بالولاية ، بما في ذلك سبعة تم وضعها في صندوق ائتماني أعمى في عام 2017. بلغت قيمته ذروتها عند 1.7 مليار دولار ، ولكن تم استبعاده من فوربس. قائمة المليارديرات المرموقة في عام 2021.
كانت شركات المحافظ تطارد بشكل دائم في التقاضي بشأن الفواتير غير المسددة. لقد حاول أن يضع مسافة بينه وبين الشركات ، قائلاً إن ولديه البالغين يديرانهما الآن. ورد اسم ابنه ، جاي جاستيس ، في الدعوى القضائية ، التي تسرد مكان العمل الرئيسي لشركات الفحم في رونوك بولاية فرجينيا. لم يتم إرجاع رسالة تركت لـ Jay Justice in Roanoke على الفور الأربعاء
قال جيم جاستيس إنه لا يعرف تفاصيل الدعوى لكنه يتوقع أن يطلع عليه ابنه. خلال تواجده الإعلامي الأسبوعي يوم الأربعاء ، حاول المحافظ مرة أخرى وضع مسافة بينه وبين شركاته بينما يشير أيضًا بأصابع الاتهام إلى إدارة بايدن.
“لقد أعلنت بوصفي جمهوري أنني أرشح نفسها لمجلس الشيوخ الأمريكي. وقال العدل إن إدارة بايدن تدرك حقيقة أنه بفوز مجلس الشيوخ الأمريكي وكل شيء ، يمكننا أن نقلب مجلس الشيوخ. “هناك الكثير على المحك الآن.”
___
ذكرت لافوي من ريتشموند ، فيرجينيا