نيو أورليانز (AP) – من المقرر أن يمثل عمدة نيو أورليانز لاتويا كانتريل في المحكمة الفيدرالية يوم الأربعاء لأول مرة منذ اتهام الديمقراطي بتهمة الفساد الناجمة عن علاقة رومانسية مزعومة مع حارسها الشخصي.
من المتوقع أن تدخل في نداء رداً على التآمر والاحتيال والعرقلة في ما وصفه المدعون العامون بأنه مخطط على مدار سنوات لإخفاء علاقة مع حارسها الشخصي حيث سافر الاثنان ، ويتناولون وتناول الطعام معًا على دايم دافعي الضرائب.
وقد أقر جيفري فابي ، جيفري فابي ، بأنه غير مذنب بالفعل في تهم الاحتيال على الأسلاك وإدلاء بيانات خاطئة بعد اتهامه في يوليو 2024. ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة يوم الجمعة بتهمة الإضافية.
تم انتخاب كانتيل ، أول عمدة في تاريخ نيو أورليانز الذي يبلغ من العمر 300 عام ، مرتين ، ولكنه أصبح الآن أول عمدة في المدينة يتم توجيه الاتهام إليه أثناء توليه منصبه في دولة مع سمعة بالفساد العام. لديها أربعة أشهر فقط قبل أن تغادر المنصب تحت حدود المدة.
ظلت العمدة التي كانت معروفة بشخصيتها الصريحة هادئة بشأن التهم في الأسابيع التي انقضت على لائحة الاتهام المكونة من 18 عامًا ضدها وتم الإعلان عن فابي في منتصف أغسطس. لم تعترف بالاتهام خلال المظاهر العامة للاحتفال بالذكرى العشرين لإعصار كاترينا في أواخر الشهر الماضي.
كان Cantrell ينحسر بالفعل في خلفية شؤون المدينة على مدار العام الماضي ولم يقدم أي مقاومة واضحة لاقتراح الرئيس دونالد ترامب في وقت سابق من هذا الشهر لإرسال الحرس الوطني والوكلاء الفيدراليين إلى نيو أورليانز حتى مع ظهور الديمقراطيين الآخرين.
كما تم تصويرها كمنبوذ من قبل وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية سكوت تيرنر ، الذي أعلن في 3 سبتمبر أنه تم تعليق كانتيل من تورط في المعاملات الفيدرالية مع HUD. أصدر مجلس المدينة بيانًا في الأسبوع الماضي قائلاً إنه طمأنت هيئة الإسكان في نيو أورليانز ومكتب تنمية المجتمع بأن مسؤولي المدينة الآخرين يمكنهم التوقيع على العقود الفيدرالية بدلاً من ذلك.
في بعض الأحيان ، قالت هي وحلفاؤها إن رد الفعل الذي تعاني منه يشوبه معايير مزدوجة تواجهها كامرأة سوداء. قالت كانتريل في وقت سابق من هذا العام ، من قبل إلى لائحة الاتهام ، إنها واجهت “عدم احترام للغاية ، مهين ، في بعض الحالات نوع من المعالجة غير المتصور”.
استخدم Cantrell و Vappie WhatsApp لأكثر من 15000 رسالة ، حيث أعلنوا عن حبهم وتخطيطهم لمضايقة مواطن ساعد في فضح علاقتهما ، وحذف الأدلة ، وإدلاء بيانات كاذبة لوكلاء مكتب التحقيقات الفيدرالي “وفي نهاية المطاف ارتكاب الحنث باليمين أمام هيئة محلفين فدرالية” ، يتصرف المحامي الأمريكي مايكل سيمبسون. تبلغ تكلفة Vappie 14 رحلة مع دافعي الضرائب Cantrell 70،000 دولار ، وليس بما في ذلك تكاليف السفر الخاصة بـ Cantrell ، وفقًا لائحة الاتهام.
في تبادل WhatsApp ، تقول لائحة الاتهام ، استذكر Vappie مصاحبة Cantrell إلى اسكتلندا في أكتوبر 2021 في رحلة حالمة “حيث بدأ كل شيء”.
نفى كانريل ، الذي توفي زوجه في عام 2023 ، وجود أي شيء أكثر من علاقة مهنية مع Vappie. انتقدت من الزملاء الذين أثاروا أسئلة حول مقدار الوقت الذي قضته مع حارسها الشخصي ، بما في ذلك في رحلات تذوق النبيذ وفي شقة مملوكة للمدينة ، وفقًا لسجلات المحكمة.
وقال رافائيل غوينيش ، المدعي العام السابق وهو رئيس لجنة الجريمة العاصمة ، وهي مجموعة مراقبة ، إن Cantrell ينضم إلى صفوف أكثر من 100 شخص ترعرعوا بتهمة الفساد في لويزيانا خلال العقدين الماضيين.
___
بروك هو عضو في فيلق في مبادرة أسوشيتد برس/تقرير لأخبار ولاية أمريكا. تقرير لـ America هو برنامج خدمة وطني غير ربحية يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.