يدق دعاة الإسكان ناقوس الخطر بشأن خطة الجمهوريين في مجلس النواب لخفض العجز الفيدرالي بشكل كبير لرفع سقف الديون ، محذرين من سحب مساعدات الإيجار من مئات الآلاف من العائلات المتعثرة التي قد تواجه الإخلاء وربما التشرد في وقت تظل فيه الإيجارات مرتفعة. .
أقر الجمهوريون في مجلس النواب بصعوبة إجراء كاسحًا الشهر الماضي من شأنه أن يتراجع الإنفاق غير الدفاعي إلى مستويات 2022 – وهو اقتراح قال الائتلاف الوطني للإسكان منخفض الدخل إنه سيخفض برامج الإسكان والتشرد بنسبة 23٪ ، وهو ما يمثل ضربة كبيرة للمساعدة في استئجار قسيمة اختيار الإسكان. البرنامج الذي تعتمد عليه حوالي 2.3 مليون أسرة لتغطية الإيجار.
قالت ديان ينتل ، الرئيس التنفيذي ورئيس التحالف ، لوكالة أسوشيتيد برس: “خطة الجمهوريين في مجلس النواب سيكون لها آثار سلبية شديدة على قدرات المجتمعات على معالجة التشرد وأزمة الإسكان”. “إذا تم سن هذه المقترحات ، فهذا يعني أن المجتمعات ستضطر إلى سحب المساعدة السكنية من الأشخاص الذين لديهم بالفعل ، ويحتاجون إليها.”
على الرغم من أن تشريع رئيس مجلس النواب كيفين مكارثي ليس لديه أي فرصة تقريبًا ليصبح قانونًا ، يأمل الجمهوريون في أن يجبر الرئيس جو بايدن على الجلوس إلى طاولة المفاوضات ، حيث يمكن للحزب الجمهوري أن يسعى للحصول على تنازلات مقابل رفع سقف الديون وضمان قدرة وزارة الخزانة الأمريكية على دفع فواتيرها.
قالت ينتل إنها قلقة من أن الديمقراطيين سيوافقون على تخفيضات مؤلمة لصناديق الإسكان من أجل التوصل إلى حل وسط.
في عام 2011 ، خلال مواجهة مماثلة بشأن سقف الديون ، وافق الرئيس آنذاك باراك أوباما ورئيس البرلمان آنذاك جون بوينر على خفض الإنفاق السنوي التلقائي – وهي صفقة قال ينتل إنها أعاقت وزارة الإسكان والتنمية الحضرية لسنوات.
قال ينتل: “أدى قانون مراقبة الميزانية إلى وضع حد أقصى للإنفاق على مدى 10 سنوات لبرامج HUD بالإضافة إلى العديد من البرامج الأخرى”. “على الرغم من أننا لم نكن تحت سقف الإنفاق الضيق خلال العامين الماضيين … ما زلنا لم نعوض جميع التخفيضات منذ عام 2011.”
وقالت إنه بسبب التضخم المرتفع وارتفاع الإيجارات ، يجب أن يرتفع تمويل برنامج القسائم كل عام لمجرد الحفاظ على الوضع الراهن.
لقد مر أكثر من عام منذ أن وصلت زيادات الإيجار إلى درجة حرارة مرتفعة ، حيث ارتفع متوسط القوائم بنسبة 16.4٪ من يناير 2021 إلى يناير 2022 ، وفقًا لموقع realtor.com. ارتفعت الإيجارات بنسبة 0.6٪ في الفترة من مارس إلى أبريل ، وفقًا للبيانات الفيدرالية. على الرغم من أنها لا تزال مرتفعة ، إلا أن هذه إحدى أقل الزيادات في العام الماضي.
قال ينتل: “في الوقت الذي تكون فيه الإيجارات مرتفعة للغاية ، كانت موارد الإخلاء في حقبة الوباء تقريبًا مستنفدة ويتزايد التشرد في العديد من المجتمعات – الآن ، أكثر من أي وقت مضى ، لا يمكننا تحمل أي تخفيضات في هذه البرامج”. “نحن بحاجة إلى زيادة التمويل لهم.”
قال جويل جريفيث ، زميل باحث في مؤسسة التراث المحافظة ، إن تمويل HUD قد خرج عن نطاق السيطرة وأن مساعدات الإسكان يجب أن تكون “برنامج مساعدة مؤقتة يستهدف أولئك المحتاجين حقًا”.
وافق النائب تشيب روي ، جمهوري من تكساس ، عضو كتلة الحرية المحافظة. “ما مقدار الدين أكثر من اللازم؟” قال روي عن الدين القومي. “لدينا التزام بالحد من الإنفاق فعليًا ، لذا يجب أن نكون جادين في القيام بذلك.”
ولكن في بيان إلى وكالة أسوشييتد برس ، وصف النائب الديمقراطي إيمانويل كليفر من ميسوري مشروع قانون مجلس النواب بأنه “مسيء بشكل فاضح” ، قائلاً إنه “يغض الطرف عن الإسكان العام وسيقلل من المعروض الناقص بالفعل من الإسكان الميسور التكلفة في بلادنا”.
في ديسمبر ، خلال جلسة استماع في الكونجرس حول الإسكان الميسور التكلفة قبل فترة وجيزة من سيطرة الجمهوريين على مجلس النواب ، أخبر النائب الجمهوري باتريك مكهنري أعضاء اللجنة أنه سيعمل على “إعطاء الأولوية للإسكان” و “تحقيق بعض النتائج من الحزبين”.
ولكن بعد أكثر من أربعة أشهر ، لم يلق الإسكان أي اهتمام تقريبًا في لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب في ماكهنري ، مع عدم وجود جلسة استماع واحدة تتناول القضية الملحة.
إنه نفس الشيء في لجنة الخدمات المالية الفرعية المعنية بالإسكان والتأمين ، التي يديرها النائب وارن ديفيدسون ، جمهوري من ولاية أوهايو. من بين 74 مشروع قانون قدمها أعضاء الحزب الجمهوري ، كان واحدًا فقط متعلقًا بالإسكان ، على الرغم من أنه كان من المقرر عقد جلسة استماع للجنة الفرعية يوم الأربعاء حول الرهون العقارية والقدرة على تحمل تكاليف الإسكان.
لم تتناول لورا بيفي ، المتحدثة باسم ماكهنري ، ما إذا كانت خطة الإنفاق الجمهوري ستؤدي إلى تخفيضات كبيرة في الإسكان. لكنها قالت إنه “من المهم أن نلاحظ أنه بعد عامين من السيطرة الموحدة للديمقراطيين وتريليونات الإنفاق الجديد في الكونجرس ، أصبح الإسكان الآن أقل تكلفة.” ولم يرد متحدث باسم ديفيدسون على طلبات متعددة للتعليق.
قال كليفر ، الديموقراطي البارز في اللجنة الفرعية لديفيدسون ، إنه حاول لفت الانتباه إلى الإسكان لكن الانهيار الأخير لبنك سيليكون فالي استحوذ على معظم وقت المشرعين.
قال كليفر ، الذي نشأ في منزل من غرفتين في تكساس ، إنه “مهووس بالسكن لأنني لا أريد أن يكبر طفل واحد كما فعلت أنا.” أخبر وكالة أسوشييتد برس أنه كان يضغط من أجل الحصول على المزيد من المساكن في طليعة لجنة ديفيدسون الفرعية ، لكن هذه الآمال “خرجت من النافذة” بمجرد أن تحطم SVB.
قال كليفر: “في الوقت الحالي ، لا أرى أي شيء يدفعنا إلى إيلاء هذا النوع من الاهتمام للإسكان الذي أعتقد أننا بحاجة إليه”.
دفع كليفر لتوسيع الإعفاءات الضريبية للبناة الذين يبنون مساكن منخفضة الدخل ، والتي يعتقد أنها يمكن أن تحصل على دعم من الحزبين وتساعد في معالجة فجوة عرض الإسكان الآخذة في الاتساع – قدر موقع realtor.com مؤخرًا أن الدولة تعاني من نقص 6.5 مليون منزل. لكنه قال إن الحقد الحزبي في الكونجرس يمثل عقبة كبيرة.
“أحد الأسباب التي تجعلنا غير قادرين على التحرك بالحجم والرحمة اللذين تتطلبهما قضية الإسكان هذه بسبب ما يحدث في البلاد في كثير من الأحيان في الوقت الحاضر ، وهذه حاجة سياسية جريئة وقصيرة النظر لتقسيم الناس ، قال كليفر.
قال دينيس شيا ، المدير التنفيذي لمركز ج.رونالد تيرويليجر لسياسة الإسكان في الحزبين ، إنه لا يزال متفائلاً بأن الكونجرس سيتخذ إجراءً ، مشيرًا إلى جلسات الاستماع بشأن الإسكان الميسور التكلفة التي عقدتها اللجان المالية والمصرفية في مجلس الشيوخ التي يسيطر عليها الديمقراطيون.
قال شيا: “الناس من كلا الحزبين السياسيين يسمعون عن مشاكل القدرة على تحمل تكاليف الإسكان من ناخبيهم”. هذه ليست مجرد مشكلة حضرية أو مشكلة ساحلية. إنها أيضًا مشكلة الغرب الأوسط ، مشكلة ريفية … وأعتقد أن الكونجرس يدرك ذلك “.
روج مركز السياسات من الحزبين لسلسلة من المقترحات التي تهدف إلى زيادة المعروض من المساكن ، والحفاظ على المخزون الحالي ومساعدة العائلات التي تكافح مع تكاليف الإسكان. وسلط شيا الضوء على توسيع الإعفاءات الضريبية للإسكان لذوي الدخل المنخفض وخلق ائتمانات ضريبية للأسر ذات الدخل المنخفض لتنشيط المنازل في المجتمعات المنكوبة ، قائلاً إن الإجراءات ستؤدي إلى 2.5 مليون منزل جديد خلال العقد المقبل.
قال شيا إن ماكهنري ، رئيس لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب ، “متواصل للغاية بشأن أهمية الإسكان الميسور التكلفة”.
قال شيا: “إنه من واجبنا فقط دفع جهود الإسكان إلى أعلى قائمة الأولويات”. “هذا هو التحدي الذي نواجهه.”
___
ساهمت ليزا ماسكارو في واشنطن.