حاكم ولاية ميسيسيبي (يسار)، وهو جمهوري، يواجه منافسًا ديمقراطيًا في مناظرتهم الأولى والوحيدة مساء الأربعاء. الانتخابات يوم الثلاثاء.
في مناظرة مثيرة للجدل مع المنافس الديمقراطي براندون بريسلي، دافع حاكم ولاية ميسيسيبي تيت ريفز (على اليمين) عن سجله، بما في ذلك قراره المثير للجدل بعدم قبول الأموال الفيدرالية لتوسيع برنامج Medicaid.
هيمنت مسألة ما إذا كان ينبغي على ولاية ميسيسيبي الانضمام إلى الولايات الأربعين الأخرى التي قبلت الدعم الفيدرالي الذي أتاحه قانون الرعاية الميسرة، على محاولة مفوض الخدمة العامة بريسلي لإقالة ريفز في الانتخابات يوم الثلاثاء المقبل.
ومن المؤكد أن مشرفي المناظرة من WAPT-TV في جاكسون سألوا ريفز عنه أولاً، قائلين إنه كان السؤال الأكثر طلبًا من قبل المشاهدين.
“أين تقف من توسيع برنامج Medicaid في ولاية ميسيسيبي؟” سأل الوسيط المشارك تروي جونسون.
تمت صياغة السؤال بطريقة تركت لريفز مجالًا للإشارة إلى أنه منفتح على تغيير رأيه بشأن هذه القضية، لكنه بدلاً من ذلك استخدم إجابته لتكرار معارضته.
وقال ريفز: “في نهاية المطاف، ما قررناه هو أن الأمر غير منطقي بالنسبة لشعب المسيسيبي”. “هذا غير منطقي بالنسبة للناس في ميسيسيبي لأنه إذا أضفت 300 ألف شخص إلى قوائم Medicaid، فإن حوالي 100000 من هؤلاء الأفراد سيكونون حاليًا في تأمين خاص.”
ومضى ريفز في الإشارة إلى أن بعض هؤلاء الأفراد المؤمن عليهم من القطاع الخاص سيتم إجبارهم بشكل أساسي على الخروج من التغطية الخاصة وعلى قوائم Medicaid. في الحقيقة، اقتصادي ولاية ميسيسيبي وجدت أن الآلاف من الأشخاص الذين يحصلون حاليًا على تغطية من صاحب العمل أو يشترون تأمينًا صحيًا في بورصات ACA سوف يسجلون في Medicaid، لكنها لا توضح ما إذا كان ذلك بسبب استبعادهم من التغطية الخاصة بهم.
وقال ريفز: “إن الأمر يشبه إلى حد كبير ما قاله الرئيس أوباما عندما أقر قانون الرعاية الصحية الميسرة: قال: إذا كنت تحب طبيبك، فيمكنك الاحتفاظ به”. “لم يتبين أن هذا صحيح. والحقيقة هي أنه إذا كنت تستخدم تأمينًا خاصًا، فقد تفقد تأمينك إذا دخل اقتراح خصمي حيز التنفيذ.
وقال ريفز أيضًا في ولايتي أركنساس ولويزيانا المجاورتين، اللتين قامتا بتوسيع برنامج Medicaid، إن المستشفيات الريفية في حالة مالية سيئة.
“نحن لا نتحدث عن أركنساس. نحن لا نتحدث عن لويزيانا. “نحن نتحدث عن ميسيسيبي،” رد بريسلي. “أريد أن أصبح حاكما لولاية ميسيسيبي. لن أترشح في أركنساس ولويزيانا”.
وسلط بريسلي، الذي ينظم شركات المرافق الحكومية، الضوء بدلاً من ذلك على قرارات ولايتي أوكلاهوما وساوث داكوتا بتوسيع نطاق برنامج Medicaid كدليل على أن الولايات التي فاز فيها الرئيس السابق دونالد ترامب بسهولة قد تحسنت لفكرة توسيع برنامج الرعاية الصحية للسكان ذوي الدخل المنخفض. كما لاحظ بريسلي ذلك بشكل صحيح اقتصادي ولاية ميسيسيبي وجدت أن توسيع Medicaid من شأنه أن يؤدي إلى صافي أموال الولاية، حتى لو تحملت الحكومة الفيدرالية 90٪ فقط من تكلفة التوسعة نفسها.
وفي إشارة إلى 230 ألف بالغ غير مؤمن عليهم والذين يقدر صندوق الكومنولث أنهم سيحصلون على تغطية من توسيع برنامج Medicaid، قال بريسلي: “هؤلاء هم الأشخاص الذين ينهبون البقالة، والأشخاص الذين يعملون في أسقف المنازل، والأشخاص الذين يعملون في الفنادق وينظفون المراحيض ويغيرون الأغطية”. على الأسرة – الأشخاص الذين يشغلون وظائف لم يكن تيت ريفز ليقبلها أبدًا، والذين يعملون كل يوم، ويستحقون الرعاية الصحية.
لو توقف عن الكذب علي، كنت سأتوقف عن قول الحقيقة عنه.براندون بريسلي، المرشح الديمقراطي لمنصب حاكم ولاية ميسيسيبي
“إنها فكرة أن الوقت قد حان. وأضاف: “لقد حان الوقت للقيام بذلك”. “وبصفتي حاكمًا، سأتخذ خطوات في اليوم الأول لتوسيع برنامج Medicaid.”
لم تكن المناظرة، وهي المواجهة الشخصية الوحيدة بين ريفز وبريسلي، مسألة لطيفة. لقد كان الأمر أقرب إلى شجار متلفز مع بريسلي المشاكس الذي بدأ الهجوم منذ البداية.
وفيما يتعلق بالضرائب، قال بريسلي: “أنا سعيد لأنك تستخدم كلمة “مخطط”، لأن خطة تيت ريفز الضريبية هي خطة لم يتمكن من تمريرها بأغلبية – أغلبية ساحقة – في مجلسي النواب والشيوخ المكونين من أعضاء مجلس الشيوخ. حزب.”
وفي الإعلانات الهجومية المتبارزة، قال بريسلي: “لو توقف عن الكذب علي، كنت سأتوقف عن قول الحقيقة عنه”.
وحول ضرورة إلغاء ضريبة المبيعات التي تفرضها الولاية على محلات البقالة، قال بريسلي: “إذا خرجت الليلة واشتريت علفًا لخنزير أو علفًا لبقرة، فإنك لا تدفع ضريبة مبيعات لإطعام ذلك الخنزير أو تلك البقرة، ولكن إذا كنت تريد ذلك” لإطعام طفلك أو إذا كنت ترغب في إطعام عائلتك، فإنك تدفع أعلى ضريبة مبيعات في أمريكا”.
بريسيلي، عمدة سابق لبلدة نيتلتون الصغيرة، غالبًا ما كان يضيف ثقلًا إلى انتقاداته لريفز من خلال الأمثال الريفية التي بدت في نفس الوقت شعبية وعديمة الرحمة.
عندما ادعى ريفز أن بريسلي سوف يستسلم للقادة الديمقراطيين المحليين، مثل عمدة مدينة جاكسون، الذين هم أقل التزاما بمكافحة الجريمة، غضب بريسلي منه.
“دعني أقول هذا، يحتاج الحاكم إلى تنظيف أذنيه، لأنني لم أقل إنني سأتلقى أوامر من المسؤولين المحليين – نظفوا أذنيكم!” أعلن وهو يوجه انتباهه إلى ريفز مباشرة. “ما قلته هو أنه يجب عليك العمل مع المسؤولين المحليين.”
واتهم ريفز الأكثر هدوءًا بريسلي بالكذب وانتهاك قوانين الفساد وتشويه سمعة شقيقه بشكل غير عادل.
وعندما طُلب منه الرد على اتهامات بريسلي بالتورط في ارتكاب أو التستر على جرائم تتعلق بفضيحة الفساد العام في الولاية بشأن إساءة استخدام 77 مليون دولار من أموال الرعاية الاجتماعية النقدية، أجاب ريفز: “عليك أن تؤمن بالسفر عبر الزمن لتصدق ذلك”. لقد شاركت في [Department of Human Services] فضيحة. حقيقة الأمر هي أنني أقسمت اليمين كمحافظ في يناير 2020. لقد حدث كل ذلك قبل أن أصبح حاكمًا.
لكن بريسلي ضغط على ريفز للرد على قراره بإقالة محامٍ مستقل يحقق في الفضيحة ويسعى لاستعادة الأموال.
“لقد طردت المحقق المستقل في هذه القضية عندما أصبح قريبًا جدًا من أصدقائك، أو قريبًا جدًا من المساهمين في حملتك، أو قريبًا جدًا من أولئك الذين يمولون أسلوب حياتك، وخمن ماذا، ثم قمت بفصله”. له. قال وهو يهاجم ريفز لرفضه التواصل البصري معه أثناء حديثه: “ثم قمت بطرده”. “انظر إليَّ! انا اتحدث.”
أصر ريفز، الذي امتثل في النهاية، بما يرضي بريسلي، على أن الإنهاء كان يعتمد فقط على الحاجة إلى الاستعانة بمكتب محاماة بموارد أكبر.
وقال ريفز: “الشخص الذي كان يقوم بذلك كان ممارسًا فرديًا ولم تكن لديه الموارد المتاحة”. “لقد كان أيضًا من كبار المتبرعين لحملة خصمي.”
ومن المرجح أن يتحدد السباق بين ريفز وبريسلي في جزء كبير منه من خلال ما إذا كان عدد كاف من الناخبين في الولاية المحافظة يجدون خطط بريسلي لتوسيع برنامج Medicaid وتنظيف الفساد مقنعة بما يكفي للنظر إلى ما هو أبعد من انتمائه الحزبي.
ريفز، الذي روج لتأييد الرئيس السابق دونالد ترامب يوم الأربعاء، بذل قصارى جهده لربط بريسلي بالرئيس جو بايدن والحزب الديمقراطي الوطني.
وقال ريفز في بيانه الختامي: “سيحكم مثلما حكم جو بايدن أمريكا”. “وبالتالي، إذا كنت تؤمن في قلبك أن جو بايدن قام بعمل جيد كرئيس، مع ارتفاع التضخم بنسبة 20٪ في محلات البقالة، وارتفعت جميع الأسعار بشكل أكبر بكثير – إذا كنت تعتقد أن جو بايدن قام بعمل جيد، فهو شريكك”. رجل.”