وقع حاكم ولاية ألاباما كاي آيفي على مشروع قانون اقترحه الحزب الجمهوري لحماية التخصيب في المختبر ليصبح قانونًا ليلة الأربعاء بعد أسابيع من ردود الفعل العنيفة التي أثارها حكم المحكمة العليا المثير للجدل في الولاية بأن الأجنة تعتبر أطفالًا.
ووقعت آيفي، وهي جمهورية، على الإجراء بعد لحظات فقط من إقراره من قبل المشرعين وإرساله إلى مكتبها.
وقالت: “لا شك أن التلقيح الاصطناعي مسألة معقدة، وأتوقع أنه سيكون هناك المزيد من العمل في المستقبل، ولكن الآن، أنا واثقة من أن هذا التشريع سيوفر الضمانات التي تحتاجها عيادات التلقيح الصناعي لدينا وسيقودهم إلى استئناف الخدمات على الفور”. قال في بيان.
توج الإجراء السريع الذي اتخذته الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الجمهوريون بسباق مضطرب استمر لأسابيع من قبل المشرعين في الولاية الحمراء الياقوتية التي أثارها حكم المحكمة العليا المثير للجدل في الولاية.
في حين أن التشريع الذي تم سنه في وقت متأخر من يوم الأربعاء فشل في الإجابة على السؤال الأساسي الذي طرحه قرار المحكمة – ما إذا كان ينبغي معاملة الجنين الناتج عن التلقيح الصناعي كطفل بموجب قانون ألاباما – كان المؤيدون الجمهوريون لهذا الإجراء يأملون في أن يكون بمثابة حل قصير المدى سيسمح بإعادة فتح العيادات في الولاية التي أوقفت خدماتها.
وكانت الاستجابات الفورية من هذه العيادات متباينة: قالت اثنتان إنهما ستستأنفان تقديم الخدمات بسرعة، لكن إحداهما أعربت عن حذر كبير.
لا يحدد التشريع الذي تم سنه أو يوضح ما إذا كانت الأجنة المجمدة التي تم إنشاؤها عن طريق التلقيح الصناعي تتمتع بنفس الحقوق التي يتمتع بها الأطفال بموجب قانون الولاية. وبدلا من ذلك، تم تصميم مشروع القانون المصمم بشكل ضيق لحماية الأطباء والعيادات وغيرهم من العاملين في مجال الرعاية الصحية الذين يقدمون علاج وخدمات التلقيح الاصطناعي من خلال منح هؤلاء العمال “حصانة” مدنية وجنائية.
وسيوفر القانون الجديد “الحصانة المدنية والجنائية في حالة الوفاة أو تلف الجنين لأي فرد أو كيان عند تقديم أو تلقي الخدمات المتعلقة بالتخصيب في المختبر”.
وتنص على أنه “لا يجوز رفع أو الاستمرار في أي إجراء أو دعوى أو ملاحقة جنائية بسبب تلف الجنين أو وفاته ضد أي فرد أو كيان عند تقديم أو تلقي الخدمات المتعلقة بالتخصيب في المختبر”.
خلال المناقشات في كلا المجلسين يوم الثلاثاء، أزال المشرعون كلمة “السلع” من عبارة “السلع أو الخدمات” من مشروع القانون، مما يعني أن الشركات التي تقدم العناصر التي تعتبر جزءًا لا يتجزأ من عملية التلقيح الاصطناعي قد لا تزال تواجه دعاوى مدنية – ولكن ليس الملاحقة الجنائية – إذا منتجاتها مصممة على إتلاف الأجنة أو تدميرها. كما يضع مشروع القانون الذي تم سنه سقفًا للمكافآت المالية في مثل هذه الدعاوى بالسعر الذي دفعه المرضى مقابل دورة التلقيح الصناعي المتضررة.
وقال المدافعون عن حقوق الإنجاب إن مقدمي مثل هذه السلع يمكن أن يشملوا، على الأخص، المحاليل السائلة التي تستخدمها العيادات للمساعدة في نمو الأجنة.
وانتقدت هذه المجموعات التشريع، قائلة إنه فشل في توفير الحماية الكاملة لرعاية التلقيح الاصطناعي ضد القضايا الأوسع التي أثارها الحكم.
وقالت باربرا كولورا، رئيسة RESOLVE: الجمعية الوطنية للعقم، في بيان لها إنه في حين أن مجموعتها “تشعر بالارتياح لأن عيادات ألاباما يمكنها إعادة فتح برامج التلقيح الاصطناعي الخاصة بها”، فإن “التشريع لا يعالج القضية الأساسية المتمثلة في وضع الأجنة كجزء من لعملية التلقيح الصناعي – مما يهدد مستوى الرعاية طويل الأمد لمرضى التلقيح الاصطناعي.”
وقال كولورا: “هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به”.
وقالت كارلا توريس، كبيرة المستشارين في مركز الحقوق الإنجابية، إن مشروع القانون “أقل بكثير مما يريده سكان ألاباما ويحتاجون إليه للحصول على رعاية الخصوبة في ولايتهم دون خوف”.
وقال توريس: “حتى في ظاهره، يسعى مشروع القانون هذا إلى منح الأجنة شخصية، مما يعزز الحكم المتطرف الذي أصدرته المحكمة العليا بالولاية والذي يعترف بالأجنة كأطفال”، مضيفًا أن التشريع بمثابة “تراجع في مواجهة احتجاجات الدولة وعلى مستوى الدولة للسماح السياسيون لحفظ ماء الوجه”.
ومع ذلك، أشارت عيادتان على الأقل للخصوبة في الولاية إلى استعدادهما لاستئناف عمليات نقل الأجنة وغيرها من الرعاية في أقرب وقت هذا الأسبوع.
وقالت الدكتورة جانيت بوكنايت، التي تعمل في ألاباما للخصوبة – إحدى العيادات التي أوقفت التلقيح الصناعي بعد الحكم – عن التشريع: “نعتقد أنه يوفر الحماية التي نحتاجها لبدء الرعاية، أو استئناف الرعاية”.
لكن المسؤولين في UAB، الذين أوقفوا الرعاية أيضًا، أعربوا عن الحذر.
وقالت هانا إيكولز، المتحدثة باسم UAB، في بيان: “بينما يتحرك UAB لاستئناف علاجات التلقيح الصناعي على الفور، سنواصل تقييم التطورات والدعوة إلى حماية مرضى ومقدمي التلقيح الصناعي”.
وجاءت الأصوات يوم الأربعاء بعد جلسات استماع متعددة على مدى الأسابيع القليلة الماضية تميزت بساعات من الجدل العاطفي والمتوتر بين مشرعي الولاية، الذين، على الرغم من الاعتراضات الواسعة على المقترحات، صوتوا مرارًا وتكرارًا بأغلبية ساحقة لمواصلة تقديمها.
خلال مناقشات الأسبوع الماضي حول مشاريع القوانين، انضم الديمقراطيون المؤيدون للحقوق الإنجابية إلى الجمهوريين المناهضين لحقوق الإجهاض في انتقاد مشروع القانون لفشله في توضيح ما إذا كان ينبغي معاملة الجنين الناتج عن التلقيح الاصطناعي كطفل بموجب قانون ألاباما.
لقد سعى الديمقراطيون إلى صياغة لغة توضح أن الأجنة لا تعتبر أطفالاً بموجب القانون، في حين دافع بعض الجمهوريين عن لغة “الشخصية” التي تثبت أنهم كذلك. وكان الديمقراطيون في الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري قد اقترحوا مشاريع قوانين خاصة بهم سعت إلى توضيح أن الجنين “خارج الرحم” لا “يعتبر طفلاً لم يولد بعد”، على الرغم من أن مشاريع القوانين هذه لم يتم طرحها.
قال المؤيدون الجمهوريون لمشروع القانون مرارا وتكرارا إن التشريع غير كامل وإنه يهدف إلى أن يكون حلا سريعا للسماح للعديد من عيادات التلقيح الصناعي في الولاية التي أغلقت بعد الحكم بإعادة فتح أبوابها دون خوف من الملاحقة الجنائية أو الدعاوى المدنية لموظفيها.
وفي بيانها بعد توقيعها، وصفت آيفي مشروع القانون بأنه “إجراء قصير المدى” يمكن أن يسمح “للأزواج في ألاباما الذين يأملون ويصلون ليكونوا آباء” بتنمية أسرهم من خلال التلقيح الاصطناعي.
وينهي توقيعها – على الأقل في الوقت الحالي – أسابيع من ردود الفعل السلبية على المستوى الوطني التي أثارها قرار محكمة الولاية بأن الأجنة التي تم إنشاؤها من خلال التخصيب في المختبر تعتبر أطفالًا.
على وجه التحديد، وجدت المحكمة العليا في ولاية ألاباما أنه يمكن تحميل الأشخاص المسؤولية القانونية عن تدمير الأجنة بموجب قانون القتل غير المشروع بالولاية الذي يعلن أن الفعل غير المبرر أو الإهمال الذي يؤدي إلى وفاة الشخص يعد جريمة مدنية. ونتيجة لذلك، قد يواجه مقدمو خدمات التلقيح الاصطناعي ونقل الأجنة تداعيات إذا تم التخلص من الأجنة – وهو جزء شائع من عملية التلقيح الصناعي، لأن بعض الأجنة يمكن أن يكون لديها تشوهات وراثية أو ربما لم تعد هناك حاجة إليها.
دفع الحكم الذي صدر الشهر الماضي على الفور العديد من عيادات التلقيح الاصطناعي إلى وقف خدماتها وأثار مخاوف أوسع نطاقاً من أن المحافظين المناهضين للحقوق الإنجابية في أماكن أخرى قد يلاحقون الإجراء الطبي.
أثار القرار احتجاجات واسعة النطاق ضد الجمهوريين في ولاية ألاباما وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة الذين عارضوا الحقوق الإنجابية – بما في ذلك دعوات من الرئيس السابق دونالد ترامب لمعالجة القضية “بسرعة” – مما دفع المشرعين في الولاية إلى التدافع للتوصل إلى حل.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com