كولومبوس، أوهايو (أ ف ب) – أدى انتخاب جي دي فانس نائبا للرئيس إلى فتح أحد مقاعد مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية أوهايو للمرة الثالثة خلال عدة سنوات، مما أدى إلى تدافع على التعيين بين الجمهوريين الحاكمين في الولاية.
تم تكليف حاكم الحزب الجمهوري مايك ديواين بملء المنصب الشاغر، مما يمنح السياسي البراغماتي من يمين الوسط يد المساعدة في تحديد مسار حزبه في الولاية على الأرجح لسنوات قادمة. سيتم اتخاذ قراره في أعقاب الانتصارات الساحقة التي حققها الجمهوريون في نوفمبر تحت قيادة دونالد ترامب، لكن الاختيار السيئ يمكن أن يساعد أيضًا الديمقراطيين على استعادة مكان في وفد مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو عندما يصبح المقعد جاهزًا لإعادة الانتخاب في أقل من عامين.
وقال الحاكم للصحفيين في الأيام التي أعقبت الانتخابات: “انظر، كونك عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي يعد أمرًا مهمًا”. “إنها مشكلة كبيرة بالنسبة للدولة، وعلينا أن نصححها.”
لدى DeWine قائمة طويلة للاختيار من بينها – لا سيما بالنظر إلى عدد مرشحي الحزب الجمهوري الذين تنافسوا دون جدوى في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في عامي 2022 و2024. وأولئك الذين قيد النظر والذين خسروا سابقًا الانتخابات التمهيدية الجمهورية المزدحمة هم رئيسة الحزب الجمهوري السابقة في ولاية أوهايو جين تيمكين؛ وزير الخارجية لفترتين فرانك لاروز؛ وسناتور الولاية مات دولان، الذي تمتلك عائلته فريق البيسبول كليفلاند غارديانز. ومن بين المرشحين أيضًا أمين صندوق ولاية أوهايو الذي تولى منصبه لفترتين، روبرت سبراغ، والمحامي الجمهوري والاستراتيجي ميهيك كوك، التي كانت ضيفة متكررة على قناة فوكس نيوز.
انسحب أحد المعينين المحتملين الآخرين – أحد المرشحين الرئاسيين لعام 2024، ورجل الأعمال الصيدلاني في سينسيناتي والمطلع على شركة فانس فيفيك راماسوامي – من المنافسة بعد قبول منصب في إدارة ترامب الجديدة.
في حين أن رحيل فانس يوفر أيضًا لـ DeWine فرصة للتخفيف من عنق الزجاجة في الجزء العلوي من الترتيب السياسي للجمهوريين في ولاية أوهايو، حيث يستعد الملازم أول حاكم ولاية أوهايو جون هوستد والمدعي العام ديف يوست لمواجهة الحاكم في عام 2026، يبدو أن هذا غير مرجح. لقد نجح Husted في بناء تنظيم حملته، وقد قال Yost إنه سيرفض التعيين إذا عُرض عليه. كما قال ديواين – عضو مجلس الشيوخ الأمريكي السابق البالغ من العمر 77 عاما، والذي تنتهي ولايته في عام 2026 – إنه لن يعين نفسه.
وفي الوقت نفسه، فإن الطموحات للحصول على المقعد بين الأعضاء الجمهوريين في وفد الكونجرس عن ولاية أوهايو – والذي يضم النواب الأمريكيين جيم جوردان، ومايك كاري، وديفيد جويس، ووارن ديفيدسون – تضاءلت بسبب الأغلبية الضئيلة في مجلس النواب التي حققها حزبهم في نوفمبر. تستغرق الوظائف الشاغرة في مجلس النواب بالضرورة أشهرًا لملءها بموجب بروتوكولات الانتخابات في ولاية أوهايو، وهو على الأرجح أحد الاعتبارات بالنسبة لديواين بينما يستعد ترامب لدفع أولويات السياسة المبكرة عبر الكونجرس.
وبموجب قانون الولاية، فإن من يحصل على التعيين سيخدم من تاريخ استقالة فانس، التي لم يعلن عنها، حتى 15 ديسمبر 2026. وستُجرى انتخابات خاصة للسنتين الأخيرتين من فترة ولايته البالغة ست سنوات في نوفمبر. 2026.
ومن الممكن أن توفر هذه الانتخابات الخاصة فرصة عودة للسناتور الديمقراطي شيرود براون، الذي أطاح به رجل الأعمال من كليفلاند بيرني مورينو في وقت سابق من هذا الشهر. وعلى الرغم من أنه لم يكن محدداً، إلا أن براون قال لمجلة بوليتيكو الأسبوع الماضي: «سوف أبقى في هذه الساحة. لن أرحل.” ويمكن للنائب الأمريكي السابق تيم رايان، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ الذي خسر أمام فانس في عام 2022، أن يخوض جولة أخرى. كما تم ذكر أليسون روسو، الزعيمة الديمقراطية لمجلس النواب في ولاية أوهايو، كمنافسة في مجلس الشيوخ لعام 2026.
لقد أوضح DeWine أنه يريد أن يكون الجمهوري الذي يختاره في وضع جيد لهزيمة الديمقراطيين في عام 2026. إن نقاط قوتهم كمرشح على مستوى الولاية وجامع للتبرعات مهمة بشكل خاص لأن الانتخابات على مستوى ولاية أوهايو ستُجرى أيضًا في ذلك العام – وكل مقعد مفتوح. يمكن أن يكون وجود عضو مجلس الشيوخ الحالي القوي على رأس هذه القائمة مفيدًا لإعادة الجمهوريين إلى مكاتب الحاكم والمدعي العام وأمين الصندوق ومدقق الحسابات ووزير الخارجية.
القدرة على التحمل يمكن أن تكون أيضا عاملا. ترشح تيمكين لمجلس الشيوخ مؤخرًا في عام 2022، وترشح لاروز هذا العام، وترشح دولان في المرتين. الفوز في عام 2026 لن يمنح المنتصر سوى مهلة لمدة عامين قبل أن يضطر إلى مواجهة ناخبي أوهايو مرة أخرى في عام 2028.
قال ديواين: “هذا ليس لضعاف القلوب”.
دولان، وهو مليونير مع تيمكين، نادر بين الجمهوريين الذين يتنافسون على تعيين فانس لأنه لم يحصل على دعم ترامب على الإطلاق.
وفي كل من عامي 2022 و2024، ترشح دولان في المسار المعتدل للجمهوريين، ورفض التحالف مع ترامب وتنصل من ادعاءاته الكاذبة بأن تزوير الناخبين خسره انتخابات 2020. أكسبته هذه المواقف تأييد DeWine في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ العام الماضي، وهو ما قد يكون علامة جيدة للرئيس المالي لمجلس الشيوخ في ولاية أوهايو لفترة محدودة.
دعم الرئيس المنتخب فانس في عام 2022 ومورينو هذا العام، مما رفع كلاهما إلى النصر. فاز مورينو في انتخابات تمهيدية ثلاثية للحزب الجمهوري ضد دولان ولاروز، بينما تصدر فانس مجموعة من سبعة، قبل أن يواصل كلاهما هزيمة المعارضين الديمقراطيين في ولاية أوهايو الحمراء التي يمكن الاعتماد عليها الآن.
في المجلس التشريعي للولاية، عارض دولان الحظر المحظور الآن في ولاية أوهايو على عمليات الإجهاض بمجرد اكتشاف نشاط قلب الجنين والجهد الفاشل لتجاوز حاكم الولاية آنذاك. نقض جون كاسيتش. أيد كل من لاروز وسبراغ، الذي كان آنذاك عضوًا في مجلس الشيوخ وممثلًا للولاية، على التوالي، مشروع القانون وجهود التجاوز.
تيمكين، الموالية لترامب، لم تشغل أي منصب عام قط، لكنها وصفت نفسها كمرشحة لمجلس الشيوخ بأنها “حليف قوي للحركة المؤيدة للحياة” وأيدت إسقاط قضية رو ضد وايد.
دعم السناتور الأمريكي السابق روب بورتمان تيمكين في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ لعام 2022، واصفًا المحامي الذي تلقى تعليمه في جامعة هارفارد وزوجة الرئيس التنفيذي السابق لشركة TimkenSteel، تيم تيمكين، بأنها محافظة ذكية ومجتهدة.
يعتقد البعض أن ميل DeWine لرفع مستوى النساء يمكن أن يمنحها أو يمنح Cooke ميزة في المنافسة. ورئيسة طاقمه ومديرة الاتصالات من النساء، وأكثر من نصف حكومته من النساء.
على الرغم من أن ترامب أيد فانس على تيمكين لعضوية مجلس الشيوخ في عام 2022، فقد اختارها في وقت سابق لقيادة الحزب الجمهوري في ولاية أوهايو بعد انتخابه الأول في عام 2016، ومنذ ذلك الحين دعم انتخابها كعضو في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في ولاية أوهايو.
وبينما تجاوز ترامب أيضًا لاروز للحصول على تأييد مجلس الشيوخ هذا العام، فقد دعمه هو وسبراغ في محاولاتهما لشغل منصب على مستوى الولاية – وقد أيده كلاهما مرة أخرى.
وقد فاز كلاهما مرتين في الانتخابات على مستوى الولاية، على الرغم من أن مكانة لاروز البارزة كرئيس للانتخابات في ولاية أوهايو جعلته يتصدر عناوين الأخبار أكثر من سبراج، وسيكون أول قبعة خضراء تخدم في الكونجرس. في الوقت نفسه، فإن غياب الجدل الذي ميز فترة عمل سبراغ في خزانة الدولة قد يجعله أقل احتمالاً من لاروز في جذب منافس أساسي.
يقول DeWine إنه يريد أن يركز الشخص المعين على قضايا الدولة والقضايا الوطنية وأن يكون على استعداد للعمل الجاد و”إنجاز الأمور”. كما ألمح إلى أن سياسة الشخص لا يمكن أن تكون متطرفة للغاية.
وقال: “يجب أيضًا أن يكون شخصًا يمكنه الفوز في الانتخابات التمهيدية، ويجب أن يكون شخصًا يمكنه الفوز في الانتخابات العامة، ثم بعد عامين يفعل كل ذلك مرة أخرى”.