نيو أورليانز (أ ب) – كانت السيدة الأولى جيل بايدن والسفير السابق أندرو يونج والقس آل شاربتون من بين أولئك الذين أشادوا خلال مراسم الجنازة يوم الاثنين بالناشطة في مجال الحقوق المدنية في نيو أورليانز سيبيل موريال.
توفيت موريال، وهي أيضًا أرملة أول عمدة أسود لمدينة نيو أورليانز، إرنست ن. “داتش” موريال، وأم عمدة المدينة السابق مارك إتش موريال، في وقت سابق من هذا الشهر عن عمر يناهز 91 عامًا.
وذكرت وسائل إعلام نيو أورليانز أن بايدن قدم احتراماته لها في مقطع فيديو تم عرضه للحاضرين في الخدمة التي أقيمت في جامعة زافييه، حيث التحقت موريال بالمدرسة وعملت لمدة 28 عامًا. كما تحدث يونج، سفير الأمم المتحدة السابق ورئيس بلدية أتلانتا السابق والذي كان صديقًا لموريال منذ طفولتهما:
وقال يونج للحضور: “هناك شيء سحري وروحي في حياة سيبيل موريال لن يموت أبدًا”.
وقال شاربتون، زعيم شبكة العمل الوطني، إن نشاط موريال جعلهم جميعا في وضع أفضل.
وقال “إن ما فعلته سيبيل موريال يتجاوز عائلتها، ويتجاوز زوجها ويتجاوز أطفالها وأحفادها”، وأضاف “لقد أصبحنا جميعًا أفضل لأنها قررت الانضمام إلى النضال من أجل جعل البلاد أفضل من الناحية العنصرية والجنسانية”.
وقرأ شاربتون أيضًا تعازي نائبة الرئيس كامالا هاريس وزوجها دوج إيمهوف، اللذين قالا إن موريال كسر الحواجز للجميع وعاش حياة ذات تأثير ستكون ملهمة للأجيال.
وكتبت هاريس: “سوف نتذكر السيدة موريال بسبب النور الذي جلبته إلى هذا العالم”.
كما قدم الرئيس السابق بيل كلينتون وزوجته وزيرة الخارجية الأميركية السابقة هيلاري رودهام كلينتون تعازيهما، ووصفا موريال بأنها “امرأة غير عادية”.
ولدت موريال في 26 نوفمبر 1932، ونشأت على يد والدها الطبيب ووالدتها المعلمة في مدينة نيو أورليانز التي كانت تعاني من الفصل العنصري الشديد. التحقت بجامعة كزافييه في لويزيانا، وهي إحدى مؤسسات التعليم العالي التي كانت مخصصة للسود في المدينة، قبل أن تنتقل إلى جامعة بوسطن، حيث كان القس مارتن لوثر كينج الابن يدرس للحصول على درجة في اللاهوت ويلقي عظات كضيف في الكنائس. التقت بكينج هناك وعادت إلى وطنها، وقد ألهمها ذلك للقيام بدورها في حركة الحقوق المدنية.
أسست رابطة لويزيانا للحكم الصالح، التي ساعدت السود على التسجيل للتصويت في وقت كان عليهم فيه اجتياز اختبارات مثل حفظ مقدمة الدستور. كما كانت أيضًا مدعية في دعوى قضائية تطعن في قانون لويزيانا الذي يحظر على معلمي المدارس العامة المشاركة في مجموعات مكافحة الفصل العنصري، وفقًا لمركز المرأة بجامعة ولاية لويزيانا.
خلال تأملات أبنائها، قال مارك موريال، الذي يرأس الآن الرابطة الحضرية الوطنية، إن المدينة “فقدت أمها”.
وقال “إنها واحدة من آخر الشخصيات الباقية على قيد الحياة من تلك الحقبة السحرية في الخمسينيات والستينيات والتي فتحت الأبواب حتى نتمكن من المرور من خلالها”.
وقال إنه يعتقد أنه وإخوته ورثوا العديد من سمات والدته. وقال إن شقيقه جاك وشقيقته جولي اكتسبا معدل الذكاء المرتفع منها، بينما اكتسبت شقيقته شيري سهولة تكوين الصداقات من والدتها، وأظهر شقيقته الأخرى مونيك شخصيتها كرقيب تنفيذي. أما بالنسبة له، فقد قال إنه اكتسب منها القدرة على تعدد المهام.
“كانت قادرة على الطبخ، والتحدث معك عبر الهاتف، ومساعدتنا في أداء الواجبات المنزلية، وكانت كل شعرة في مكانها. كانت بارعة في تنفيذ العديد من الأشياء في وقت واحد”، كما قال.
وفي تأمله الأخير، طلب من القديس بطرس، أحد رسل يسوع الاثني عشر، أن يستعد.
“افتحوا البوابات! أطلقوا البوق! افردوا السجادة الحمراء! ملكتنا في طريقكم!” قال ذلك، مما أثار موجة من التصفيق.