كولومبيا، كارولاينا الجنوبية (ا ف ب) – أصدقاء قدامى للرئيس السابق دونالد ترمب وحاكم ولاية كارولينا الجنوبية. هنري ماكماستر على طرفي نقيض حيث يختار الناخبون يوم الثلاثاء في منطقة الكونجرس الثالثة بالولاية مرشحهم الجمهوري.
ومن بين الأمور التي على المحك أيضاً في جولة الإعادة التمهيدية في كارولاينا الجنوبية ما إذا كانت آخر النساء الجمهوريات الثلاث في الولاية، والمعروفات باسم “الشقيقات في مجلس الشيوخ”، على قيد الحياة بعد أن وقفن ضد الحظر الشامل للإجهاض.
وفي شمال ولاية كارولينا الجنوبية، يدعم ماكماستر الممرضة الممارسة شيري بيجز، زوجة أحد المقربين السياسيين والمتبرعين المنتظمين. ترامب يدعم مارك بيرنز، قس أسود كان بجانبه منذ ما يقرب من عقد من الزمان.
لم يشغل كلا المرشحين منصبًا سياسيًا من قبل، والفائز في جولة الإعادة هو المرشح الأوفر حظًا للتغلب على مرشح ديمقراطي ومرشح حزب ثالث في المنطقة ذات الأغلبية الجمهورية في ولاية كارولينا الجنوبية التي يهيمن عليها الحزب الجمهوري.
يعود ماكماستر وترامب إلى زمن طويل. كان ماكماستر أول مسؤول منتخب على مستوى الولاية يدعم ترامب في أوائل عام 2016. وقال ترامب إنه عندما أصبح رئيسًا، طلب من حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية آنذاك نيكي هيلي أن تصبح سفيرة للأمم المتحدة حتى يتمكن ماكماستر من الانتقال من نائب الحاكم إلى أعلى منصب في الولاية.
ولا توجد عداوة واضحة بين المؤيدين. قام ماكماستر بحملة شخصية لصالح بيغز، بينما لم يقم ترامب بزيارة ساوث كارولينا من أجل بيرنز.
فيما يلي بعض الأشياء التي يجب معرفتها عن هؤلاء المرشحين:
مواقف مماثلة
وكان لدى مرشحي مجلس النواب وجهات نظر شعبية مماثلة بالنسبة للجمهوريين، مثل إنهاء جميع عمليات الإجهاض تقريبا، وإغلاق الحدود ومكافحة التضخم، فضلا عن الازدراء التام لأفكار الديمقراطيين. وإذا فازت بيغز في تشرين الثاني/نوفمبر، فستكون ثاني امرأة جمهورية في الولاية في الكونغرس. سيصبح بيرنز ثاني جمهوري أسود يُنتخب لعضوية مجلس النواب الأمريكي منذ إعادة الإعمار.
وفي ظل أجندات مماثلة، أصبح السباق السريع لمدة أسبوعين إلى جولة الإعادة يدور حول الأسلوب. وقال بيرنز، الذي حصل على 33% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية التي أجريت في 11 يونيو/حزيران، إنه المرشح الوحيد القوي بما يكفي للقتال من أجل ترامب. لقد وصف بيغز بأنه “مخلوق المستنقع” الذي لن يحارب المؤسسة. وأشار أيضًا إلى أنه أثناء ولادته في ولاية كارولينا الجنوبية، انتقل بيغز إلى هنا قبل سبع سنوات.
“في الوقت الحالي، نحن بحاجة إلى كلب البيتبول الذي يدعمه ترامب، وليس كلب البودل. ولهذا السبب يؤيدني الرئيس. قال بيرنز في مناظرة الأسبوع الماضي: «أنا كلب القمامة هذا من بيلتون بولاية ساوث كارولينا، الذي سيشارك في أجندة أمريكا أولاً».
بيغز، الذي احتل المركز الثاني بنسبة 29% من الأصوات، هو مقدم في الحرس الوطني الجوي. وقالت إن بيرنز أساء فهم خلفيته الأكاديمية والعسكرية وصوت لصالح الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما. وروجت بيغز لصور التقطتها مع ترامب وقالت إنها المرشحة التي يمكنها جمع الناس معًا.
“أريد أن أساعد في شفاء أمتنا. قال بيغز خلال نفس المناقشة: “نحن محطمون ماليًا وعقليًا وروحيًا”.
اختلافات التمويل
وقد استثمر كلا المرشحين بكثافة من أموالهما الخاصة. أقرضت بيغز حملتها ما يقرب من 350 ألف دولار وجمعت مبلغًا إضافيًا قدره 182 ألف دولار من المانحين الأفراد.
حصل بيرنز على قروض بقيمة 750 ألف دولار لحملة 2024 وجمع ما يزيد قليلاً عن 16 ألف دولار من الأفراد. لا يزال مدينًا بقرض بقيمة 100 ألف دولار من انتخابات 2022 غير الناجحة في منطقة الكونجرس الرابعة المجاورة. وعلى عكس بيغز، لم يقدم بيرنز نموذج الإفصاح الأخلاقي المطلوب الذي يتضمن تفاصيل وضعه المالي الشخصي، والذي من شأنه أن يعطي لمحة عن قيمته الشخصية وقدرته على سداد القروض.
وقالت بيغز، التي تدرج أصولاً بملايين الدولارات في استثمارات وشركات مع زوجها: “يمكنك التحقق من تقاريري المالية”. “لقد قدمت خاصيتي على عكس خصمي.”
وأصبح المقعد مفتوحا بعد أن قرر النائب الجمهوري جيف دنكان عدم الترشح مرة أخرى بعد سبع فترات. وتقدمت زوجة دنكان، البالغة من العمر 35 عامًا، بطلب الطلاق عام 2023، متهمة إياه بعدة شؤون.
وسيواجه المرشح الجمهوري المرشح الديمقراطي شيروين ويليامز، مدير متجر الدهانات بايرون بيست من غرينوود، ومايكل بيدنباو، من حزب التحالف، في تشرين الثاني/نوفمبر.
تحتوي المنطقة الواقعة في الركن الشمالي الغربي من الولاية على عدة مراكز سكانية صغيرة.
الأخوات أعضاء مجلس الشيوخ
في مقاطعة ليكسينغتون، غرب كولومبيا مباشرة، يقرر الناخبون ما إذا كان ينبغي طرد آخر أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الثلاثة الذين ساعدوا في هزيمة حظر الإجهاض شبه الكامل في ولاية كارولينا الجنوبية، من منصبهم.
حصلت النساء الثلاث على جائزة جون إف كينيدي للشجاعة للأشخاص الذين يخاطرون بحياتهم المهنية من أجل الصالح العام بعد انضمامهم إلى المشرعين الديمقراطيين العام الماضي. أصدرت الجمعية العامة في نهاية المطاف إجراءً من شأنه حظر معظم عمليات الإجهاض بعد حوالي ستة أسابيع من الحمل – قبل أن يعرف معظم الناس أنهم حامل.
احتلت السيناتور كاترينا شيلي المركز الأول في الانتخابات التمهيدية التي أجريت في 11 يونيو/حزيران، لكن حصولها على 40% من الأصوات كان أقل بكثير من الأغلبية اللازمة للفوز المباشر. كان المحامي كارلايل كينيدي متأخراً ببضع نقاط مئوية.
وقالت شيلي، إلى جانب زميليها السيناتورين الجمهوريين ساندي سين وبينري جوستافسون، إن المرأة الحامل لا ينبغي أن تفقد السيطرة على جسدها بمجرد تخصيب البويضة. خسرت سين الانتخابات التمهيدية بأغلبية 33 صوتًا، بينما حصل جوستافسون على 18% فقط من الأصوات.
وباستثناء السيناتور الديمقراطي الذي تم سحبه في الغالب من منطقته بسبب إعادة تقسيم الدوائر، فإن النساء هن الوحيدات في مجلس شيوخ ولاية كارولينا الجنوبية المكون من 46 مقعدًا اللائي خسرن محاولات إعادة انتخابهن.
وقالت شيلي عن الخسائر وهي تستعد لجولة الإعادة: “لا يمكنك أن تقول لي أن هذه ليست صفعة على وجه النساء”. “النساء الجمهوريات يخسرن بهذه الطريقة في قضية واحدة عندما ناضلنا بشدة من أجل أشياء أخرى”.