لافتة تعلن إغلاق الشاطئ في 22 أغسطس 2021 ، في مونتوك ، نيويورك.
على مدى القرن الماضي ، تحولت لونغ آيلاند من الأمة الضاحية الأولى في واحدة من الأكثر كثافة سكانية مثل مدينة نيويورك بوصات باتجاه الشرق على شريط من الرمال الجليدية والصخور التي تحتوي بالفعل على اثنين منها الأكثر اكتظاظا بالسكان الأحياء. لكن الشواطئ وأكواخ البطلينوس والجداول المستنقعية المليئة بالتراوت التي جعلت وجهة من مقاطعة سوفولك ، الممتدة من وسط الجزيرة إلى مونتوك ، معرضة الآن لخطر الانقراض – لوضعها في اللغة المحلية.
إن خزانات الصرف الصحي القديمة التي تستنزف فيها المراحيض والاستحمام في الكثير من منازل الأسرة الواحدة بالمنطقة كميات هائلة من النيتروجين في المجاري المائية ، مما يؤدي إلى تكاثر الطحالب الخضراء المزرقة – وهي سامة جدًا. يقتل الفيلة – في ضعف التردد من أي مقاطعة أخرى في الولاية. الأسماك بالآلاف كل عام والاغتسال على الشواطئ. بالفعل مهددة بالمياه المالحة من ارتفاع مستوى سطح البحر ، فإن طبقة المياه الجوفية العذبة الجوفية التي توفر مياه الشرب في لونغ آيلاند هي ملوثة مع ارتفاع مستويات النيتروجين.
تكمن المشكلة في أن خزانات الصرف الصحي الجديدة “المتقدمة” التي ترشح النيتروجين تكلف عادة ضعف تكلفة النماذج التقليدية على الأقل – وهو استثمار صعب بالنسبة لأصحاب المنازل الذين يدفعون بعض أعلى ضرائب على الممتلكات وتكاليف السكن في الدولة.
لذلك ، مرت مقاطعة سوفولك بعملية استغرقت أشهر للحصول على موافقة الدولة لإجراء استفتاء حول ما إذا كانت ستجمع الأموال لتقديم إصلاح: صندوق تديره المقاطعة من شأنه أن يدعم خزانات الصرف الصحي المتقدمة وإصلاح أنظمة الصرف الصحي في المدن التي توجد بها. بعد تلقي مباركة ألباني في مايو ، خططت المقاطعة لمطالبة الناخبين في نوفمبر باتخاذ قرار بشأن زيادة ضريبة المبيعات بحوالي 12 سنتًا لكل 100 دولار. سيولد هذا 56 مليون دولار في السنة الأولى ويسمح للمقاطعة بالتقدم بطلب للحصول على أموال مطابقة من حكومة الولاية والحكومات الفيدرالية التي يمكن أن تزيد الإجمالي إلى أكثر من مليار دولار.
في منعطف مفاجئ في وقت سابق من هذا الشهر ، ألغت الأغلبية الجمهورية في المجلس التشريعي لمقاطعة سوفولك الإجراء من اقتراع نوفمبر – وهي خطوة وصفها النقاد بأنها حيلة ساخرة لقمع عدد الناخبين الديمقراطيين الذين خرجوا إلى صناديق الاقتراع في هذا العام. انتخاب.
يسبح البط في المياه الخضراء بالقرب من رصيف يرفع العلم الأمريكي خلال ازدهار ضار من الطحالب الخضراء المزرقة في بحيرة إلزينور ، كاليفورنيا ، في 25 أغسطس 2022. نفس النوع من الطحالب يبتلي مقاطعة سوفولك أكثر من أي مقاطعة أخرى في نيويورك ولاية.
أصر الحزب الجمهوري ، الذي يسيطر على 11 من أصل 18 مقعدًا في الهيئة التشريعية ، على معارضته لوضع هذا الإجراء على ورقة الاقتراع بسبب خلاف حول كيفية إنفاق الأموال.
سيخصص 25٪ فقط من الصندوق للصرف الصحي. وسيشمل ذلك دمج العشرات من أنظمة سوفولك المنفصلة في منطقة واحدة على مستوى المقاطعة ، وتوسيع البنية التحتية في المناطق الحضرية حيث تغمر التغيرات الناجمة عن الاحتباس الحراري في أنماط هطول الأمطار بالفعل المزاريب والمصارف. أما النسبة المتبقية البالغة 75٪ فستدعم ما يصل إلى 400 ألف من أصحاب المنازل الذين يقومون بتركيب خزانات الصرف الصحي المتطورة ، مما يخفض تكلفة الحوض الأكثر تكلفة إلى سعر النموذج التقليدي تقريبًا. قال الجمهوريون إن جزءًا أكبر من الأموال يجب أن يذهب إلى المجاري.
قال كيث ديفيز ، الناشط الديمقراطي في مقاطعة سوفولك ، إن هذا مجرد ذريعة لعرقلة الاستفتاء الذي اعتقد اليمينيون أنه سيحفز المزيد من الديمقراطيين على التصويت في انتخابات محلية حيث يجب أن تكون نسبة المشاركة المنخفضة لصالح المشرعين الجمهوريين الحاليين.
وقال ديفيز عبر الهاتف يوم الثلاثاء: “الجمهوريون لا يريدون هذا الاستفتاء على بطاقة الاقتراع لأنهم يعرفون أنه عندما يخرج الأشخاص المهتمون بالبيئة للتصويت ، فإنهم يصوتون للديمقراطيين”.
قام حزب المحافظين ، وهو حزب صغير على مستوى الولاية لعب دور صانع الملوك في الانتخابات الجمهورية المتنازع عليها في سوفولك ، بالضغط لإلغاء الاستفتاء على الاقتراع هذا العام ، وفقًا لـ نيوزداي.
قال أحد المطلعين السياسيين المجهولين لصحيفة لونغ آيلاند الرسمية: “لا يريد حزب المحافظين إجراء استفتاء بيئي على بطاقة الاقتراع لأنهم يعتقدون أن ذلك سيعمل ضد إعادة انتخاب الجمهوريين في المناطق الهامشية”.
لم يرد فرع مقاطعة سوفولك التابع لحزب المحافظين على الأسئلة المرسلة بالبريد الإلكتروني من HuffPost. وافق متحدث باسم الحزب الجمهوري لمقاطعة سوفولك على تمرير طلب مقابلة إلى رئيس الحزب جيسي جارسيا يوم الخميس ، ولكن لم يتم الرد على المكالمة بحلول ظهر يوم الجمعة.
إنه حساب مشكوك فيه. في انتخابات العام الماضي ، فاز الجمهوري لي زلدن بسهولة في سباق حكام نيويورك في مسقط رأسه بأكثر من 58٪ من الأصوات ، حتى مع تمرير استفتاء على مستوى الولاية بشأن قانون السندات البيئية بقيمة 4 مليارات دولار بموافقة 64٪ تقريبًا. كتب مايكل دوبي كاتب عمود الرأي في نيوزداي: “يبدو أن هذا يناقض النظرية القائلة بأن المبادرات البيئية تلهم التصويت على الخطوط الحزبية”.
ومع ذلك ، فإن جميع مقاعد الهيئة التشريعية البالغ عددها 18 ، باستثناء مقعد واحد ، قائمة هذا العام ، بما في ذلك ثلاثة مقاعد تشغلها لأول مرة نواب جمهوريون دومينيك ثورن ومانويل إستيبان وستيفاني بونتمبي ، وجميعهم أطاحوا بالديمقراطيين في عام 2021. وثلاثة مقاعد ديمقراطية مطروحة للانتزاع بينما ينحني الديموقراطيان Al Krupski و Bridget Fleming من الترشح لإعادة الانتخاب وتواجه سارة Anker ، التي جاء فوزها بفارق ضئيل قبل عامين على إعادة فرز الأصوات ، حداً محدداً لفترة الولاية.
يستخدم العمال الآلات الثقيلة لخفض جزء من الأنابيب الخرسانية إلى الأرض من خلال مبنى مدرسة في Wyandanch ، وهي قرية صغيرة في Long Island ، في 15 ديسمبر 2021. هذا العمل جزء من مشروع لربط المبنى بشبكة الصرف الصحي .
لا يزال بإمكان الجمهوريين في سوفولك إجراء الاستفتاء على بطاقة الاقتراع من خلال التذرع بإجراء قانوني خاص في الجلسة التشريعية المقبلة في 25 يوليو. إذا لم يفعلوا ذلك ، فستحتاج المقاطعة إلى بدء العملية مرة أخرى في العام التشريعي المقبل للولاية. بحلول ذلك الوقت ، ربما تكون سوفولك قد خسرت بالفعل بعض الأموال المطابقة المحتملة التي قد تكون مؤهلة للحصول عليها مع بدء الوكالات الفيدرالية في توزيع الأموال من قوانين البنية التحتية البارزة للرئيس جو بايدن.
“هذه كلها منح. قالت الدكتورة إيف ميلتسر-كريف ، طبيبة الأطفال ومسؤولة مجلس إدارة المدرسة الديمقراطية في هنتنغتون ، التي تخوض المنافسة ضد بونتمبي ، الجمهوري الحالي ، لتمثيل بلدة الشاطئ الشمالي التي تضم أكثر من 200.000 ساكن في الهيئة التشريعية بالمحافظة.
إذا لم يمضوا قدما في هذا الاستفتاء ، فسيتعين عليهم العودة خلال عام تشريعي آخر. وقالت “سيتعين على الدولة الموافقة على استفتاء آخر”. “هذه الأموال ليست مضمونة بأي حال من الأحوال”.
في منطقة الضواحي فصل بشكل سيء السمعة قال رايان ستانتون ، المدير التنفيذي لاتحاد عمال لونغ آيلاند المنتسب إلى AFL-CIO ، إنه حسب العرق والدخل ، فإن العمال هم من سيدفعون أعلى ثمن لعدم اتخاذ أي إجراء. وستستفيد نقابته من وظائف البناء التي ستساعد ضريبة المبيعات الجديدة في تمويلها إذا مر الاستفتاء. لكنه قال إن هؤلاء العمال أنفسهم هم أيضًا من يتعاملون مع عواقب احتياجات البنية التحتية غير الملباة.
قال ستانتون: “سيكون الأثرياء بخير”.
“إنهم ليسوا من يقوم بترميم وإعادة تأهيل وإصلاح محطات معالجة مياه الصرف الصحي عندما تغمرهم فيضانات بسبب العواصف. إنهم ليسوا من يصلحون الطريق عندما تهطل أمطار 9 بوصات في المساء ، وفجأة هناك دمار كامل على الطرق الحكومية والمحلية “. “إنهم الأشخاص العاملون الذين يخرجون ويصلحون مجتمعاتنا.”