واشنطن – عاد تمثال يصور الرئيس دونالد ترامب والممولي الراحل والمجرم الجنسي جيفري إبشتاين يوم الخميس في المركز التجاري الوطني وسط إغلاق الحكومة.
تم تثبيت الشخصيات ذات الألوان البرونزية-التي تظهر أيديها ، وكل منها مع ساق واحدة في الهواء-تم تثبيتها لأول مرة الأسبوع الماضي ولكن تمت إزالتها من قبل شرطة بارك الأمريكية في 24 سبتمبر. ويشمل التمثال ، الذي يحمل عنوان “أفضل الأصدقاء إلى الأبد” ، لوحة تقرأ: “تكريماً لشهر الصداقة ، نحتفل بوند طويل بين الرئيس دونالد ج. ترامب وصديقه المقرب جيفري إبيستين”.
لم ترد خدمة الحديقة الوطنية على طلب التعليق بسبب إغلاق الحكومة الذي بدأ الأربعاء. كما لم يستجب البيت الأبيض والوزارة الداخلية ، التي تشرف على خدمة الحديقة ، على الفور لطلبات التعليق.
ورفض نائب السكرتير الصحفي في البيت الأبيض أبيجيل جاكسون ، في بيان الأسبوع الماضي ، التثبيت.
وقالت: “إن الليبراليين أحرار في إهدار أموالهم ، لكنهم يرون لياقتهم – لكن ليس من الأخبار أن إبشتاين عرف دونالد ترامب ، لأن دونالد ترامب أخرج إبشتاين من ناديه لكونه زحفًا”. “على علم الديمقراطيون ووسائل الإعلام والمنظمة التي تضيع أموالهم على هذا التمثال عن إبستين وضحاياه لسنوات ولم يفعلوا شيئًا لمساعدتهم بينما كان الرئيس ترامب يدعو إلى الشفافية ، ويقوم الآن بتسليمه مع آلاف الوثائق”.
في بيان للإندبندنت الأسبوع الماضي ، ادعت مجموعة تسمى “المصافحة السرية” مسؤولية التمثال.
تعرضت إدارة ترامب لانتقادات من الديمقراطيين وبعض الجمهوريين ، وكذلك العديد من مؤيدي ماجا ، بسبب تعاملها مع الوثائق المتعلقة بإبستين. بينما تعهدت المدعي العام بام بوندي ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل بتقديم المزيد من المعلومات حول إبستين للجمهور ، عكسوا فيما بعد المسار. في يوليو ، قالت وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي في مذكرة مشتركة غير موقعة أنه تمت مراجعة جميع الأدلة ، ولم يتم توقع أي تهم أخرى ، ولن يتم إصدار أي معلومات أخرى.
كان من المعروف أن ترامب كان له علاقة ودية مع إبشتاين ، أخبر مجلة نيويورك في عام 2002: “لقد عرفت جيف منذ 15 عامًا. رجل رائع”.
كان الاثنان قد سقطا في وقت ما قبل أن يواجه إبشتاين اتهامات عامة بالتقدم على الفتيات دون السن القانونية. في عام 2008 ، أقر إبشتاين بأنه مذنب في اتهامات الدولة بالتماس فتاة دون السن القانونية ، على الرغم من أنه كان قيد التحقيق في عدة حالات أخرى. في عام 2019 ، تعرض لتهمة الاتجار بالجنس الفيدرالية وتوفي لاحقًا بسبب الانتحار في السجن في انتظار المحاكمة ، مما زاد من نظريات المؤامرة الواسعة النطاق.
استدعت لجنة الإشراف على مجلس النواب التي يقودها الجمهوريون وزارة العدل خلال الصيف لسجلاتها على إبشتاين. قال الديمقراطيون في اللجنة إن الكثير مما تم تحويله منذ ذلك الحين كان متاحًا للجمهور بالفعل.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com