بدءًا من يوم الثلاثاء، سيعرض مبنى الكابيتول الأمريكي تمثالًا للمراهقة باربرا روز جونز أثناء احتجاجها على الظروف السيئة في مدرستها الثانوية المنفصلة في فيرجينيا، وهو بديل واضح لتمثال الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي الذي تمت إزالته قبل عدة سنوات.
وسيقام حفل إزاحة الستار عن التمثال الذي يمثل فرجينيا في مبنى الكابيتول في قاعة التحرير، بمشاركة رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون، وزعيم الأقلية الديمقراطية حكيم جيفريز، وحاكم فرجينيا الجمهوري جلين يونجكين ووفد الكونجرس من فرجينيا.
كانت جونز تبلغ من العمر 16 عامًا في عام 1951 عندما قادت إضرابًا طلابيًا من أجل المساواة في التعليم في مدرسة آر آر موتون الثانوية في فارمفيل، فيرجينيا. وقد حظيت قضية الطلاب بدعم محامي NAACP، الذين رفعوا دعوى قضائية ستصبح واحدة من القضايا الخمس التي استعرضتها المحكمة العليا الأمريكية في قضية براون ضد مجلس التعليم. أعلن قرار المحكمة العليا التاريخي عام 1954 أن المدارس العامة “المنفصلة ولكن المتساوية” غير دستورية.
تزوج جونز لاحقًا من القس ويليام باول وأصبح باربرا روز جونز باول، وقام بتربية خمسة أطفال وكان أمين مكتبة في مدارس فيلادلفيا العامة. توفيت عن عمر يناهز 56 عامًا عام 1991.
أظهر نموذج للتمثال الشابة جونز واقفة بجانب المنصة، وتحمل كتابًا ممزقًا فوق رأسها. وقد نُقش على قاعدته عبارة: “هل سنقبل هذه الشروط فحسب، أم سنفعل شيئًا حيال ذلك؟” كما أنها تحتوي على اقتباس من سفر إشعياء: “وصبي صغير يسوقهم”.
وفي بيان يوم الاثنين، قال السيناتور الديمقراطي تيم كين من فرجينيا إن آية الكتاب المقدس تذكره بشجاعة جون وقيادته.
وقال كين: “أشعر بسعادة غامرة لأن ملايين زوار مبنى الكابيتول الأمريكي، بما في ذلك العديد من الشباب، سوف يسيرون الآن بجوار تمثالها ويتعرفون على قصتها”. “فلتستمر في إلهام الأجيال للدفاع عن المساواة والعدالة”.
يحل التمثال محل تمثال لي الذي تمت إزالته في ديسمبر 2020 من مبنى الكابيتول، حيث كان يمثل فرجينيا لمدة 111 عامًا. تمت عملية الإزالة خلال فترة تجدد الاهتمام الوطني بالآثار الكونفدرالية بعد وفاة جورج فلويد وتم نقلها إلى متحف فيرجينيا للتاريخ والثقافة.
تُعد قطعة جونز جزءًا من مجموعة قاعة التماثيل الوطنية في مبنى الكابيتول، حيث يمكن لكل ولاية أن تساهم بتمثالين. التمثال الآخر الذي يمثل فرجينيا هو لجورج واشنطن.
تعرض قاعة التماثيل الوطنية 35 تمثالًا. ويوجد البعض الآخر في Crypt وقاعة الأعمدة ومركز زوار الكابيتول.
وكان حاكم فرجينيا الديمقراطي السابق رالف نورثام قد طلب إزالة تمثال لي. في ديسمبر 2020، أوصت لجنة حكومية باستبدال تمثال لي بتمثال جون.
حصل تمثال جونز، الذي نحته ستيفن وايتزمان من ولاية ماريلاند، على الموافقة النهائية من مهندس مبنى الكابيتول واللجنة المشتركة للمكتبة في يوليو.
يظهر Johns أيضًا في منحوتة في النصب التذكاري للحقوق المدنية في فرجينيا خارج مبنى الكابيتول بالولاية في ريتشموند.