مع عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض واعداً بمحو العمل المعتاد في واشنطن، تستعد جماعات الضغط في المدينة لتحول زلزالي في كيفية ومكان ممارسة أعمالهم.
يقول بيل هيلميش، أحد أعضاء جماعات الضغط والحليف المقرب لترامب، لموقع Business Insider: “أصبحت فلوريدا بمثابة رابط القوة في البلاد”. “هنا سيتم اتخاذ القرارات.”
وهو شعور ردده إيفان باور، أحد أعضاء جماعات الضغط الذي يشغل منصب رئيس الحزب الجمهوري في فلوريدا. تقول باور: “فلوريدا هي الآن مركز تروملانديا”.
يقول عشرات من أعضاء جماعات الضغط البارزين، الذين تحدث بعضهم مع BI بشرط عدم الكشف عن هويتهم، إن وجودًا كبيرًا في فلوريدا أصبح الآن جزءًا أساسيًا من ممارسة الأعمال التجارية في واشنطن. أولاً وقبل كل شيء، يعني هذا توظيف جماعات الضغط في الولاية للعمل في الممرات والوصلات في مارالاغو، حيث كان ترامب ودائرته الداخلية يرسمون عملية الانتقال ويختارون مجلس الوزراء. ويُنظر الآن إلى التواجد في المنتجع – إلى جانب ملاعب الجولف التي يمتلكها ترامب في ويست بالم بيتش، ودورال، وجوبيتر – على أنه عملة رئيسية في لعبة الضغط.
وتقول جماعات الضغط إنه لم يحدث من قبل أن تحول المركز الجغرافي للسلطة بشكل كبير مع وصول إدارة جديدة. ويقولون إن بالم بيتش، في كثير من النواحي، سيصبح شارع كيه الجديد – المقر الرئيسي لصناعة النفوذ السياسي – خاصة وأن ترامب لم يعد يمتلك فندقًا فخمًا يقع على مقربة من البيت الأبيض.
“لم يكن الأمر بهذه الإثارة في الكابيتول هيل منذ عام 1994، عندما أبرم الجمهوريون عقدهم مع أمريكا.”
علاوة على ذلك، فإن الإجماع بين جماعات الضغط هو أن أي شخص يأمل في التأثير على ترامب هذه المرة سيتعين عليه الاستغناء عن اتفاقيات الضغط التقليدية. يقول أحد أعضاء جماعات الضغط البارزين الذين لهم علاقات مع ترامب: “لا يمكننا أن نفعل ذلك بنفس الطريقة القديمة”. “يعتبر ترامب ورقة رابحة، وهذا يمنحه الكثير من النفوذ. وربما لن تنجح جهود الضغط المبتذلة كما كانت في السابق”.
بالنسبة لجماعات الضغط في واشنطن، يعني ذلك تغيير الطريقة التي يتحدثون بها عن العالم لجذب الموالين المتشددين لـ MAGA الذين نجحوا في جذب انتباه ترامب والسيطرة على دائرته الداخلية. يقول جوستين سايفي، الشريك في شركة بالارد بارتنرز، وهي شركة ضغط قوية ذات جذور عميقة في فلوريدا ولها مكتب على الطريق من مارالاجو: “هذا ليس ترامب 2.0”. “إنه أشبه بترامب 5.0. هذا هو الرئيس الأكثر مناهضة لواشنطن الذي انتخبناه منذ أندرو جاكسون”.
عندما يتعلق الأمر بالضغط، كان الفائز الأكبر في ولاية ترامب الأولى هو شركة بالارد بارتنرز. يقدم نجاح الشركة بعض الدروس لشركات الضغط المتلهفة للاستفادة من علاقاتها مع ترامب ودائرته الداخلية وإنشاء رأس جسر في فلوريدا.
قبل فوز ترامب غير المتوقع في عام 2016، لم يكن لبالارد بارتنرز وجود في واشنطن يمكن الحديث عنه. لكن مؤسسها، بريان بالارد، كان جزءًا من الحرم الداخلي لترامب – أولاً كأحد كبار جامعي التبرعات في فلوريدا، ثم كجزء من الفريق الانتقالي للرئيس المنتخب. ومن خلال الاستفادة من وصوله إلى ترامب، تمكنت شركة بالارد بارتنرز من التنافس مع شركات الضغط القديمة التي كانت اللاعب المهيمن في الصناعة لعقود من الزمن.
وفي عام 2017، وهو العام الأول من ولاية ترامب، أضاف بالارد العشرات من العملاء الرئيسيين، بما في ذلك جوجل، وأمازون، وأوبر، والخطوط الجوية الأمريكية، وهوندا، وعملاق التبغ رينولدز أمريكان، وشركة السجون الخاصة جيو جروب، وجمعية الرعاية الصحية الأمريكية. بحلول عام 2020، تم تصنيف بالارد على أنها سابع أكبر شركة ضغط فيدرالية في البلاد من حيث الدخل – وهو إنجاز مذهل لمكتب كان عمره 3 سنوات فقط. وفي الوقت نفسه، تُصنف أعمال الضغط التي يمارسها بالارد في فلوريدا بانتظام بين الشركات الأعلى ربحًا في الولاية، مما يجعلها في وضع مثالي لتكون مرة أخرى مركز الضغط المفضل للشركات والمصالح الخاصة التي تتوق إلى التقرب من ترامب وحلفائه في MAGA في الكونجرس.
يقول سايفي، عضو جماعة الضغط بالارد، إن عملاء الشركات يحتاجون إلى جماعات ضغط تقدر أن ترامب “يعطل الوضع الراهن في واشنطن”. “وهذا يخلق إحساسًا بكلا الاحتمالين – وقلقًا كبيرًا وقلقًا للتنقل.”
يشكل أي انتقال رئاسي تحديات كبيرة للشركات. الأعمال تزدهر بالاستقرار؛ فمن الصعب وضع خطط وسط كل حالة عدم اليقين التي تأتي من تحول الفلسفات السياسية، والأهداف التشريعية، والطموحات التنظيمية. لكن المطلعين على جماعات الضغط يقولون إن الفترة الانتقالية الرئاسية لترامب جلبت مستوى جديدا من عدم القدرة على التنبؤ، وهو مستوى يمثل أيضا فرصة ذهبية، لأولئك القادرين على الاستفادة منها.
يقول بي جيفري بروكس، الشريك في شركة آدامز آند ريس للمحاماة التي تضم أكثر من 300 محامٍ وجماعة ضغط في جميع أنحاء البلاد: “يتمتع ترامب بتفويض من الشعب الأمريكي وهو يستخدمه”. “لم يكن الأمر بهذه الإثارة في الكابيتول هيل منذ عام 1994، عندما أبرم الجمهوريون عقدهم مع أمريكا.”
تقول جماعات الضغط إن ترامب، من خلال تعييناته ووعوده الانتخابية، أشار بوضوح إلى رغبته في إعادة تشكيل واشنطن على صورة ولاية فلوريدا المناهضة للقوانين، و”المستيقظة” – ويفعل ذلك من وسائل الراحة في “البيت الأبيض الشتوي”، الذي أصبح الآن مكانًا سياسيًا. معقل لجميع المواسم. وبالفعل، فإن العديد من المناصب العليا في إدارة ترامب تذهب إلى سكان فلوريدا الذين تمسكوا به خلال مشاكله القانونية والسياسية العديدة. ومن بينهم اثنتان من جماعات الضغط السابقة في بالارد: سوزي وايلز، التي عينها ترامب لتتولى منصب كبيرة موظفي البيت الأبيض، وبام بوندي، التي اختارها ترامب لمنصب المدعي العام.
يقول كولين روسكي، مدير في شركة الضغط FHP Strategies، الذي شغل منصب نائب مساعد وزير الصحة والخدمات الإنسانية خلال إدارة ترامب الأولى: “لدى فريق ترامب وجهات نظر جديدة ومتميزة ليست واشنطن القديمة”.
وتقول جماعات الضغط إن بعض الشركات الكبرى تفاجأت بالوتيرة السريعة لتحركات ترامب الانتقالية. يقول ديف وينهولد، الشريك في شركة Miller/Wenhold Capitol Strategies، التي توفر للعملاء ممارسة الضغط والتخطيط الاستراتيجي: “إنهم مذعورون بعض الشيء”. “ستأتي الأمور إليهم بسرعة وعنف، أكثر من ذي قبل، وهذا هو المكان الذي يمكن لمجتمع الضغط أن يظهر قيمته حقًا.”
هناك أيضًا طريقة جديدة يمكن للشركات من خلالها أن تسعى للتأثير على ترامب، دون الكشف عن نفوذها. على عكس أسلافه، ويسمح ترامب للمانحين – بما في ذلك الرعايا الأجانب – بتمويل انتقاله سرا، من خلال مساهمات خاصة غير محدودة. وتقول جماعات الضغط إن أولئك الذين يمولون موظفيه ويسافرون قبل أن يتولى منصبه، يستعدون لبناء علاقات وكسب تأييد القائد الأعلى السابق والمستقبلي. يقول باور، رئيس الحزب الجمهوري في فلوريدا: “الناس يقدرون الأشخاص الذين استثمروا فيهم”.
في المحصلة، فإن أسلوب ترامب الفريد في عدم أخذ السجناء، جعل جماعات الضغط متحمسة بشأن إمكانيات التأثير. سكوت ماسون، أحد كبار مستشاري السياسات في شركة الضغط التابعة لشركة Holland & Knight والذي شغل منصب مدير علاقات الكونجرس لحملة ترامب الرئاسية والفريق الانتقالي في عام 2016، صريح بشأن آفاق ترامب 2.0: “سيكون عامًا رائعًا لعالم الضغط “، كما يقول.
في الواقع، قد يكون وجود جماعة ضغط جيدة أكثر أهمية من أي وقت مضى. وأياً كانت نظرة الشركات إلى ترامب وسياساته، فإنها تواجه الآن احتمال ظهور رئيس يتحدث بصراحة عن السعي إلى الانتقام مما يعتبره إهانات. خلال الحملة الانتخابية، هدد ترامب شركة جون ديري بالتعريفات الجمركية، ودعا إلى محاكمة جوجل، وخفض سعر سهم ميتا من خلال إدانته لفيسبوك ووصفه بأنه “عدو للشعب”. وفي بيئة من الخوف وعدم اليقين، تتوقع جماعات الضغط أن تزدهر أعمالها، ومن المرجح أن تتجاوز الرقم القياسي البالغ 4.2 مليار دولار الذي أنفقه العملاء العام الماضي على جماعات الضغط الفيدرالية.
يقول مايسون: “عليك أن تدرك مدى تأثير واشنطن على عملك”. “إذا لم تكن على الطاولة، فأنت في القائمة.”
ديف ليفينثال صحفي استقصائي مقيم في واشنطن العاصمة، وكان مراسلًا ومحررًا في Business Insider حتى عام 2022.
اقرأ المقال الأصلي على Business Insider