واشنطن (أ ف ب) – من المقرر أن يستضيف الرئيس جو بايدن رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا يوم الأربعاء لإجراء محادثات حول الوضع الأمني الدقيق في المحيط الهادئ وعشاء رسمي رائع، لتكريم زعيم أثبت أنه أحد أقوى حلفاء بايدن في منطقة المحيط الهادئ. في مواجهة سلسلة من الأزمات الدولية.
وتكمل زيارة كيشيدا الرسمية احتفال الإدارة بقادة الرباعية، وهي الشراكة غير الرسمية بين الولايات المتحدة واليابان وأستراليا والهند والتي ركز البيت الأبيض على الارتقاء بها منذ تولى بايدن منصبه. وعلى حد تعبير مسؤولي إدارة بايدن، فقد احتفظوا بالعلاقة الأكثر أهمية للأخير.
ستمثل الزيارة تحقيق تحول اليابان من لاعب إقليمي إلى لاعب مؤثر عالمي – حيث يشير كبار المسؤولين في إدارة بايدن بتقدير إلى أن هناك القليل الذي تفعله الولايات المتحدة في جميع أنحاء العالم ولا تدعمه طوكيو. وأشاروا إلى حرص اليابان على القيام بدور قيادي في محاولة دعم أوكرانيا ضد الغزو الروسي أو تدفق المساعدات الإنسانية إلى غزة.
كما أن بايدن وكيشيدا تربطهما روح قرابة كسياسيين، حيث يواجه كلاهما رياحًا سياسية معاكسة صعبة على الجبهة الداخلية بينما يحاولان التغلب على المشكلات المعقدة بشكل متزايد على المسرح العالمي. ومثل بايدن، عانى كيشيدا من معدلات موافقة منخفضة خلال معظم فترة ولايته.
وقد لقيت جهود إعادة انتخاب بايدن ظلالاً من الناخبين الأمريكيين القلقين بشأن التضخم، وعدم الارتياح بين بعض الديمقراطيين بشأن طريقة تعامله مع الحرب بين إسرائيل وحماس، والمخاوف بشأن ما إذا كان عمره 81 عامًا أكبر من أن يقضي أربع سنوات أخرى.
في غضون ذلك، يتعامل كيشيدا مع اقتصاد ياباني تراجع إلى رابع أكبر اقتصاد في العالم بعد انكماشه في الربع الأخير من عام 2023 وتخلفه عن ألمانيا. وتظهر استطلاعات الرأي في اليابان أن الدعم لكيشيدا، الذي انتخب عام 2021، انخفض في ظل تعامله مع فضيحة فساد الأموال السياسية داخل حزبه الديمقراطي الليبرالي الحاكم.
“بالنسبة للرئيس بايدن، هذه بالطبع فرصة لتسليط الضوء على التقدم المحرز في العلاقة وتعزيزها، وهو التحالف الثنائي الأكثر أهمية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. قال كريستوفر جونستون، مسؤول الأمن القومي السابق في إدارة بايدن والذي يشغل الآن منصب رئيس اليابان في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “إنها فرصة للحفاظ على الإلحاح والزخم في هذه العلاقة”. “بالنسبة لكيشيدا، إنها فرصة لعرض علاقاته مع الولايات المتحدة، لدعم الدعم في الداخل”.
هناك خلافات بين القادة. وتأتي الزيارة بعد أن أعلن بايدن الشهر الماضي أنه يعارض البيع المزمع لشركة US Steel ومقرها بيتسبرغ لشركة Nippon Steel اليابانية، مما يكشف عن صدع ملحوظ في الشراكة في الوقت الذي يهدف فيه الزعيمان إلى تعزيزه. وزعم بايدن في إعلانه معارضته أن الولايات المتحدة بحاجة إلى “الحفاظ على شركات الصلب الأمريكية القوية التي يدعمها عمال الصلب الأمريكيون”.
وسيستقبل بايدن كيشيدا صباح الأربعاء في حفل وصول مليء بالبهاء في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض. ومن المقرر أن يعقد الزعماء محادثات في المكتب البيضاوي ومؤتمرا صحفيا مشتركا قبل العشاء الرسمي، والذي سيتضمن عرضا بعد الوجبة للمغني وكاتب الأغاني بول سايمون، المفضل لدى كيشيدا والسيدة الأولى. جيل بايدن.
استضافت عائلة بايدن كيشيدا وزوجته لتناول العشاء مساء الثلاثاء، حيث اصطحبا الزوجين لتناول العشاء في مطعم BlackSalt، وهو مطعم للمأكولات البحرية في حي راقٍ في عاصمة البلاد.
كما تبادل الأزواج الهدايا. وقدمت عائلة بايدن لكيشيدا طاولة بثلاثة أرجل مصنوعة يدويًا من قبل شركة مملوكة لأمريكيين يابانيين في ولاية بنسلفانيا. كما قدم الرئيس لكيشيدا مطبوعة حجرية ذات إطار مخصص ومجموعة LP مكونة من مجلدين موقعة من بيلي جويل. أعطى جيل بايدن يوكو كيشيدا كرة قدم موقعة من المنتخب الأمريكي للسيدات والمنتخب الياباني للسيدات.
وقال مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض، جيك سوليفان، إن الزعماء سيعلنون عن خطط لتطوير العلاقات العسكرية بين الولايات المتحدة واليابان، حيث يتطلع الجانبان إلى توطيد التعاون وسط مخاوف بشأن البرنامج النووي لكوريا الشمالية وتزايد نفوذ الصين العسكري في المحيط الهادئ.
ومن المتوقع أيضًا أن يؤكد كيشيدا وبايدن مشاركة اليابان في برنامج أرتميس القمري التابع لوكالة ناسا بالإضافة إلى مساهمتها بمركبة متجولة على القمر طورتها شركة تويوتا موتور وإدراج رائد فضاء ياباني في المهمة. ستكون المركبة الجوالة، التي تبلغ تكلفتها حوالي 2 مليار دولار، أغلى مساهمة في المهمة من قبل شريك غير أمريكي حتى الآن.
وقال مسؤول بالإدارة إنه من المتوقع أيضًا أن يعلن الزعماء عن مبادرات إلكترونية وشراكات تعليمية جديدة، ومن المتوقع أن يشارك كيشيدا في زراعة شجرة أزهار الكرز في ناشونال مول.
وأشاد بايدن باليابان بسبب زيادتها الكبيرة في الإنفاق الدفاعي وقام بتشديد التعاون في المسائل الاقتصادية والأمنية طوال فترة ولاية كيشيدا.
وسارعت اليابان إلى تكثيف جهودها في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا، وانضمت إلى الولايات المتحدة وغيرها من الحلفاء الغربيين في فرض عقوبات صارمة على موسكو، وأعلنت شركات صناعة السيارات اليابانية مازدا وتويوتا ونيسان انسحابها من روسيا.
وكانت طوكيو واحدة من أكبر المانحين لكييف منذ الغزو الروسي، وزادت اليابان إنفاقها الدفاعي وسط مخاوف بشأن العدوان العسكري الصيني.
وكجزء من دفاعها المتزايد، وافقت اليابان على الحصول على صواريخ توماهوك أمريكية الصنع وغيرها من صواريخ كروز بعيدة المدى التي يمكنها ضرب أهداف في الصين أو كوريا الشمالية في ظل استراتيجية أمنية أكثر هجومية. وبدأت اليابان وبريطانيا وإيطاليا أيضًا التعاون في مشروع الجيل القادم من الطائرات المقاتلة.
ويُنظر إلى تصعيد اليابان على الساحة العالمية داخل الإدارة على أنه “تحقق أساسي من استراتيجية الرئيس بايدن في منطقة المحيطين الهندي والهادئ”، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة قام بمعاينة الزيارة للصحفيين.
وأضاف المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته بموجب القواعد الأساسية التي وضعها البيت الأبيض، أن الزيارة ستساعد البيت الأبيض على إثبات أن اليابان، التي يُنظر إليها منذ فترة طويلة على أنها تحالف إقليمي مهم، تحولت إلى “إن لم تكن أهم تحالف عالمي لنا”. التحالف، ثم من بين أهم “.