بقلم ليا دوغلاس
واشنطن (رويترز) -قال وزير الزراعة في الولايات المتحدة بروك رولينز في جلسة استماع في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء إن الوكالة لا تخطط لإغلاق أي من مكاتب وكالة خدمات الزراعة البالغ عددها 4500 في البلاد والتي تخدم المزارعين.
فقدت وزارة الزراعة الأمريكية أكثر من 15000 موظف أخذوا برنامج حوافز مالي للاستقالة ، وفقًا لإحاطة وكالة مع موظفي الكونغرس الأسبوع الماضي.
استخدمت إدارة الرئيس دونالد ترامب مثل هذه الحوافز ، والمعروفة باسم برامج الاستقالة المؤجلة ، كجزء من جهودها لتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية.
يعمل حوالي 1100 من يغادرون الوكالة في FSA ، التي تدير قروض المزرعة وتوفر الدعم الفني للمزارعين في مواقعها في جميع أنحاء البلاد. ثلثي هؤلاء هم موظفو المقاطعة.
وقال رولينز أثناء الشهادة أمام اللجنة الفرعية للزراعة التابعة لجنة الاعتمادات في مجلس الشيوخ أنه “ليس في خطتنا” إغلاق أي مكاتب FSA ، لكن وزارة الزراعة الأمريكية تعمل على تطوير مساعدة تقنية عبر الإنترنت قد تعني الاعتماد الأقل على الخدمات الشخصية في المستقبل.
وقال رولينز إن الوكالة تجنيد إعادة تأكيد الموظفين إلى أدوار حاسمة تم إخلاؤها ، بما في ذلك تلك الموجودة في مكاتب مقاطعة FSA ، ورجال الإطفاء في الأراضي البرية في خدمة الغابات الأمريكية ، والموظفين في خدمة التفتيش على صحة الحيوان والنبات ، التي تتولى تفشي الأمراض الحيوانية مثل أنفلونزا الطيور.
وقالت إن عدة مئات من الطلبات للتسجيل في برنامج الحوافز المالية قد تم رفضها لأن أدوار الموظفين كانت مهمة للغاية.
“هل فعلنا ذلك تمامًا؟ لا” ، قالت عن تحركات الموظفين.
(شارك في تقارير ليا دوغلاس في واشنطن ، تحرير فرانكلين بول ومارغريتا تشوي)