تعهد دونالد ترامب يوم السبت بمواصلة الترشح للرئاسة حتى لو تمت إدانته كجزء من لائحة الاتهام الفيدرالية المكونة من 37 تهمة والتي صدرت ضده هذا الأسبوع.
قال ترامب في مقابلة على متن طائرته: “لن أغادر أبدًا”. “انظر ، إذا كنت سأغادر ، لكنت قد غادرت قبل السباق الأصلي في عام 2016. كان ذلك صعبًا. من الناحية النظرية ، لم يكن ذلك ممكنًا “.
لا يُحظر قانونًا على ترامب الترشح للرئاسة من السجن أو كمجرم مُدان. لكن مثل هذا العرض سيوفر مع ذلك اختبار ضغط هائل للأنظمة السياسية والقانونية في البلاد.
ووجه الرئيس السابق انتقادات شديدة للمستشار الخاص جاك سميث وقال إن القضية المرفوعة ضده ذات دوافع سياسية واهية. قال: “هؤلاء هم بلطجية ومنحطون من بعدي”.
توقع ترامب أنه لن تتم إدانته ، وقال إنه لا يتوقع قبول صفقة الإقرار بالذنب ، رغم أنه ترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية القيام بذلك “حيث يدفعون لي بعض الأضرار”.
لقد تجنب احتمال أن يعفو عن نفسه في حالة فوزه بالرئاسة في عام 2024. قال ترامب: “لا أعتقد أنني سأضطر أبدًا إلى ذلك”. “لم أفعل أي شيء خاطئ.”
بينما قال ترامب إن جمع التبرعات للحملة قد ارتفع بشكل كبير منذ صدور لائحة الاتهام ، فقد أقر بأنه تطور غير مرحب به.
قال ترامب: “لا أحد يريد أن يُتهم”. “لا يهمني أن أرقام استطلاعي قد ارتفعت كثيرًا. لا أريد أن أتهم. لم يتم اتهامي قط. مررتُ بحياتي كلها ، والآن يتم إدانتي كل شهرين. لقد كانت سياسية “.
لقد تذرع مرارًا وتكرارًا بقانون السجلات الرئاسية ليؤكد أنه لم يرتكب أي خطأ ، وهو تفسير متنازع عليه بشدة للقانون قدمه ترامب من قبل.
جاءت تصريحات ترامب بينما كان يتنقل بين الخطب التي ألقاها للجمهوريين في جورجيا ونورث كارولينا. وتأتي الرحلة بعد يوم واحد من كشف سميث عن 37 لائحة اتهام ضد ترامب ، بما في ذلك اتهامات بانتهاك قانون التجسس والاحتفاظ بوثائق سرية وعرقلة سير العدالة. ومن المقرر أن يمثل ترامب أمام المحكمة الثلاثاء في ميامي.
كما اتهم خادم ترامب الشخصي والتين ناوتا. شوهد ناوتا وهو يسافر مع ترامب يوم السبت ، وتتبع مساعده ترامب وهو يخرج من سيارته الرياضية متعددة الاستخدامات عند وصوله إلى مطار نيوارك بولاية نيوجيرسي في طريقه إلى جورجيا.
يواجه ترامب أيضًا لائحة اتهام في نيويورك ، نابعة من مزاعم بأنه أخفى مدفوعات مالية صامتة للممثلة الإباحية ستورمي دانيلز. كما يخضع للتحقيق في جورجيا بشأن جهوده للضغط على المسؤولين لإلغاء فرز أصوات الولاية لعام 2020. ويحقق سميث أيضًا في دور ترامب في التحريض على أعمال الشغب في الكابيتول في 6 يناير.
لم يتضح بعد الدور الذي ستلعبه لائحة الاتهام الأخيرة في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري ، على الرغم من أن الرئيس السابق ، بعد لائحة الاتهام في نيويورك ، رأى زيادة في أعداد استطلاعات الرأي ودعمه في جمع التبرعات حيث احتشد الناخبون الجمهوريون حوله.
تتطلع حملة ترامب إلى تكرار الأداء ، حيث أرسل فريقه نداءات إلى المؤيدين على أمل الحصول على مساهمات صغيرة بالدولار.
طوال يوم السبت ، كانت هناك مؤشرات على أن أشد مؤيدي ترامب لم يتأثروا بالأخبار. واصطف المؤيدون على جانب الطريق السريع الموازي للمدرج في مطار كولومبوس بولاية جورجيا ، وكان العديد منهم يلوحون بالأعلام ويقفون فوق شاحنات للحصول على منظر لطائرة “ترامب” المكسوة بالطائرة وهي تهبط. عند النزول من الطائرة ، استقبلته مجموعة من المؤيدين على المدرج ، وكان بعضهم يحمل لافتات “مطاردة الساحرات”.
في مؤتمر الحزب بولاية جورجيا ، امتلأ الحشد بأشخاص يرتدون قبعات “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” ، وهتف بعض أعضاء الجمهور “نحن نحبك” بينما كان الرئيس السابق يتحدث.
بعد فترة وجيزة ، توقف ترامب في مطعم Waffle House حيث تعرض للاعتداء من قبل المشجعين المتعصبين – عرض أحدهم إعطاء الرئيس السابق المحب للرغوة نسخة من وصفة والدتها. ثم توجه ترامب إلى المطار حيث التقط الصور مع ضباط الشرطة.
في إشارة إلى تعليق ترامب على جناح الكونجرس لحزبه ، انضم إلى الرئيس السابق في المسار ممثل ولاية كارولينا الشمالية ريتشارد هدسون ، أحد مؤيدي ترامب الذي يشرف على ذراع حملة الحزب الجمهوري في مجلس النواب. وانضمت إلى ترامب أيضًا مارجوري تايلور جرين ، عضوة الكونغرس المثيرة للجدل والحليف المخلص عن جورجيا.
لكن قضية الوثائق السرية – و لائحة الاتهام المفصلة المكونة من 49 صفحة – يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها أكثر خطورة بكثير من قضية نيويورك ، ويأمل خصوم الرئيس السابق أن مشاكله القانونية ستشتت انتباهه عن الحملة.