تشارلستون، فرجينيا الغربية (أ ف ب) – يتجه نظام المدارس في المقاطعة بأكملها في ولاية فرجينيا الغربية المنتجة للفحم إلى استخدام الطاقة الشمسية، وهو ما يمثل ما قاله أحد المطورين والسيناتور الأمريكي. جو مانشينتم وصف مكتب يوم الأربعاء بأنه أكبر عرض منفرد على الإطلاق للكهرباء المتجددة التي تعمل بالطاقة الشمسية في المدارس العامة في منطقة أبالاتشي.
يعتمد الاتفاق المبرم بين مدارس مقاطعة واين وشركة تركيب ومطور الطاقة الشمسية في ولاية فرجينيا الغربية سولار هولر على الاستثمارات التاريخية في مجتمعات الفحم التي أصبحت ممكنة بفضل قانون الحد من التضخم، والذي كان للسيناتور الديمقراطي مانشين دور رئيسي في تشكيله من خلال دوره في مجلس الشيوخ للطاقة والموارد الطبيعية. رئيس اللجنة.
وكان مانشين، الذي أعلن هذا الشهر أنه لن يترشح لإعادة انتخابه في الولاية ذات اللون الأحمر العميق، مستشهدا بنظام سياسي متزايد الاستقطاب، سارع يوم الأربعاء إلى الترويج للولايات المتحدة. الرئيس جو بايدنقانون المناخ والصحة والضرائب التاريخي لعام 2022، والذي ركز بشكل خاص على خلق وظائف جديدة في مجال الطاقة النظيفة.
وقال في بيان مكتوب: “دعونا نكون واضحين – هذا الاستثمار في مقاطعة واين هو نتيجة مباشرة لقانون الحد من التضخم”. “هذا النوع من الاستثمار في المناطق الريفية في أمريكا لخلق فرص العمل، وجعل بلادنا أكثر أمنا من حيث الطاقة وخفض تكاليف الكهرباء هو بالضبط ما صمم الجيش الجمهوري الإيرلندي للقيام به.”
من خلال التغييرات في قانون الضرائب، تضمن التشريع المقدم من الحزبين حوافز للمشاريع الموضوعة في مجتمعات الفحم بما في ذلك مقاطعة واين، وخيارات تمويل جديدة لزيادة الاستثمار في البنية التحتية للطاقة والتمويل لتعزيز التصنيع المحلي لتقنيات الطاقة.
يمثل مشروع الطاقة الشمسية أكبر اتفاقية شراء طاقة تم توقيعها على الإطلاق في ولاية فرجينيا الغربية، ومن المتوقع أن يوفر على النظام المدرسي 6.5 مليون دولار على مدار الاتفاقية التي تبلغ مدتها 25 عامًا، وفقًا للمطور. في عام 2021، أقر المجلس التشريعي للولاية الذي يهيمن عليه الحزب الجمهوري قانونًا يسهل نشر الطاقة الشمسية في الولاية التي تعتمد تاريخيًا على الوقود الأحفوري. شرّع القانون اتفاقيات شراء الطاقة، والتي تسمح لكيانات مثل مدارس مقاطعة واين بشراء الطاقة المولدة من الأنظمة المملوكة لشركة Solar Holler دون استثمار رأسمالي مقدم.
وقال تود ألكسندر، مدير مدارس مقاطعة واين، إن الأثر المالي المتوقع للمشروع، المقرر اكتماله في عام 2025، يكفي لتمويل رواتب ثلاثة معلمين إضافيين طوال مدة حياتهم المهنية.
وقال في بيان: “إن الانتقال إلى الطاقة الشمسية له صدى يتجاوز الاقتصاد – إنه التزام برعاية طلابنا ومجتمعنا”.
يتم تشغيل المدارس حاليًا بواسطة شركة American Electric Power، وهي إحدى أكبر شركات توليد الكهرباء في البلاد. اعتبارًا من عام 2022، اعتمدت الشركة على الفحم بنسبة 41% من توليد الطاقة، مقارنة بـ 23% للطاقة الكهرومائية وطاقة الرياح والطاقة الشمسية والتخزين بالضخ. في عام 2005، استخدمت الشركة الفحم بنسبة 70% من توليد الطاقة، والطاقة المتجددة بنسبة 4%.
قال دان كونانت، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Solar Holler، إن بعض موظفيه تخرجوا من مدارس مقاطعة واين أو لديهم أطفال طلاب هناك الآن. وقال إن المشروع هو مثال على احتفاظ الدولة بإرثها في إنتاج الطاقة مع التحول إلى نموذج أنظف.
وقال: “إنها قلب بلد الفحم، حيث يتجذر تاريخ ولايتنا الفخور في إنتاج الطاقة”. “إن المجتمع هو الذي ساعد في بناء أعمالنا حرفيًا، لذلك نحن ممتنون حقًا لإتاحة الفرصة لنا لتسليط الضوء على ما يمكن أن تفعله الطاقة الشمسية للمؤسسات العامة وأنظمة التعليم هنا في جنوب غرب فيرجينيا.”
معًا، من المتوقع أن يوفر ما يصل إلى 10000 لوح شمسي ما يصل إلى 5.33 ميجاوات من الطاقة لمدارس مقاطعة واين كل عام. وتقدر شركة Solar Holler أن المدارس الأولى سيتم تزويدها بالطاقة الشمسية في أوائل عام 2024، بينما سيتم تشغيل المدارس الأخرى عبر الإنترنت على أساس متجدد خلال الـ 12 إلى 18 شهرًا التالية.