بدأ اقتراح كاليفورنيا رقم 50 كتحذير من أكبر ولاية زرقاء في البلاد إلى أكبر ولاية حمراء فيها: لا توخز الدب. ولكن عندما مضت ولاية تكساس قدما في عملية التلاعب النادرة في منتصف العقد، والتي دفعها دونالد ترامب بينما يسعى الجمهوريون إلى دعم أغلبيتهم الهشة في مجلس النواب في انتخابات التجديد النصفي، نفذت كاليفورنيا تهديدها.
الآن، يبدو أن الناخبين في كاليفورنيا يستعدون للموافقة على إجراء إعادة تقسيم الدوائر الذي طرحه الديمقراطيون وحاكم الولاية، جافين نيوسوم، على بطاقة الاقتراع في أغسطس، والذين اعتبروه فرصة للتحقق من سلطة ترامب.
وقال نيوسوم في تجمع حاشد، معلنا رسميا عن المبادرة المعروفة باسم قانون الرد على تزوير الانتخابات: “كاليفورنيا لن تقف مكتوفة الأيدي بينما يقوم ترامب وأتباعه الجمهوريون بتمزيق ديمقراطية بلادنا أمام أعيننا”.
ويطلب الاقتراح رقم 50 من الناخبين إلغاء خطوط دوائر الكونجرس التي تم رسمها بشكل مستقل في الولاية مؤقتًا لصالح خرائط جديدة تم تقسيمها لمساعدة الديمقراطيين على الفوز بخمسة مقاعد آمنة إضافية ــ وهو رد فعل متبادل على تكساس، حيث حصل الجمهوريون على خمس مناطق جديدة أكثر ودية في وقت سابق من هذا العام.
التصويت مستمر منذ أسابيع في غولدن ستايت. وحتى يوم السبت، تمت إعادة ما يقرب من 6 ملايين بطاقة اقتراع، أي حوالي واحدة من كل أربع بطاقات اقتراع تم إرسالها بالبريد، وفقًا لشركة Policy Data Inc، وهي شركة تتعقب بيانات الناخبين. ينتهي التصويت يوم الثلاثاء 4 نوفمبر.
تشير النتائج المبكرة واستطلاعات الرأي إلى أن إجراء الاقتراع يسير على الطريق الصحيح لتحقيق نصر مريح. وعلى الرغم من أنه قد يكون من الصعب التنبؤ بنسبة المشاركة في الانتخابات الخاصة خارج العام، إلا أن العديد من استطلاعات الرأي الأخيرة أظهرت تجاوزها بأكثر من 20 نقطة.
وكان التركيز على ترامب سبباً في تحفيز الديمقراطيين في الولاية الزرقاء العميقة، الأمر الذي أدى إلى تجنب ما كان يخشاه البعض في البداية: نقاش مقصور على فئة معينة حول التفاصيل السياسية لعملية إعادة تقسيم الدوائر، وهي العملية التي كانت تتم عادة في بداية كل عقد حتى بضعة أشهر فقط.
واصطف الديمقراطيون الوطنيون وراء خطة كاليفورنيا الانتقامية. ويظهر إعلانهم الختامي باراك أوباما، ونيوسوم، وديمقراطيين بارزين في الكونجرس – بما في ذلك عضوة مجلس النواب في نيويورك ألكساندريا أوكازيو كورتيز – وهم يخبرون الناخبين أن لديهم القدرة على “الوقوف في وجه دونالد ترامب”.
قال ديف واسرمان، كبير محللي الانتخابات في تقرير كوك السياسي غير الحزبي: “لقد فاز الديمقراطيون في حرب الرسائل في كاليفورنيا لأنهم نجحوا في تصويرها على أنها حملة مناهضة لترامب”. “الجمهوريون لم يجمعوا الموارد أو الزخم لوقف ذلك”.
ووعد معارضو هذه الجهود في البداية بقتال هائل، لكن حملاتهم لاقت استحسانا كبيرا ولم يتحقق الدعم من الجمهوريين الوطنيين أبدا. وفي الأسابيع الأخيرة، تراجع الجمهوريون إلى حد كبير عن موجات الأثير.
ركز الجمهوريون في كاليفورنيا جزءًا من هجومهم على نيوسوم، وأدانوا الخطة ووصفوها بأنها “غافينماندر” المصممة لمساعدة الحاكم محدود المدة على بناء صورة وطنية وقاعدة مانحين قبل الانتخابات الرئاسية المحتملة لعام 2028. وحذروا من أن الملايين من الناخبين المحافظين في الولاية سيتم حرمانهم من حق التصويت، مناشدين عدالة العمل الحالي للجنة المستقلة لإعادة تقسيم الدوائر.
ودعا ممثل كاليفورنيا كيفن كيلي، وهو جمهوري سيتم إعادة رسم منطقته بموجب الخرائط الجديدة، إلى فرض حظر على مستوى البلاد على إعادة تقسيم الدوائر في منتصف العقد. ولم يكتسب الاقتراح زخما.
وقال كيلي في مقابلة هذا الأسبوع مع شبكة فوكس بيزنس: “ما يحاول نيوسوم القيام به هنا هو ترسيخ المزيد من السلطة في أيدي طبقة سياسية فاسدة تسببت في تحول كاليفورنيا من أجمل ولاية في البلاد إلى الولاية الأكثر شعبية التي تغادرها”.
ويشغل الجمهوريون تسعة فقط من مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 52 مقعدًا في الولاية. وإذا نجحت عملية الغش، فمن الممكن أن تخفض عدد الجمهوريين الذين ترسلهم كاليفورنيا إلى واشنطن بأكثر من النصف.
انتقد الحاكم الجمهوري السابق لولاية كاليفورنيا أرنولد شوارزنيجر، وهو منتقد ترامب الذي دافع عن إنشاء اللجنة، الاقتراح رقم 50 بشدة. وقام تشارلز مونجر، المانح الجمهوري الثري والمؤيد منذ فترة طويلة لإعادة تقسيم الدوائر المستقلة، بضخ أكثر من 30 مليون دولار في الجهود المبذولة لمنع كاليفورنيا من “العودة إلى شرور التلاعب الحزبي”.
قال مايك مدريد، الخبير الاستراتيجي الجمهوري المناهض لترامب والذي يقدم المشورة لمجموعة مونجر المعارضة، لجنة حماية الناخبين أولاً، إنه وسط مداهمات الهجرة والاستيلاء الفيدرالي على المدن الأمريكية، كان الناخبون في كاليفورنيا مهتمين بإيقاف إدارة ترامب أكثر من اهتمامهم بحفظ خرائطهم العادلة. اشتبهت مدريد في أن معظم الأشخاص الذين صوتوا لصالح الاقتراح 50 لم يكلفوا أنفسهم عناء دراسة المناطق الجديدة.
وأضاف: “لا علاقة للأمر بإعادة تقسيم الدوائر”. “يتعلق الأمر بإرسال رسالة إلى دونالد ترامب.”
اختارت مجموعات الحكم الرشيد الوطنية مثل Common Cause، التي حاربت تاريخياً إعادة تقسيم الدوائر الحزبية، البقاء على الحياد بشأن التلاعب في حدود ولاية كاليفورنيا.
“كان السؤال هو: هل سنقوم بنزع سلاح جانب واحد من جانب واحد؟” قالت فيرجينيا كاسي سولومون، الرئيس التنفيذي ورئيسة Common Cause. وبدلاً من ذلك، طورت المجموعة معايير “العدالة” المكونة من ست نقاط، في محاولة لوضع “حواجز حماية” على العملية، والتي قالت إنها انعكست في إجراء كاليفورنيا.
ولا تزال وجهة النظر القائلة بأن السياسيين لا ينبغي لهم أن يرسموا مناطقهم الخاصة تحظى بشعبية كبيرة في كاليفورنيا. لكن ترامب ليس كذلك. يوافق ما يقرب من اثنين من كل ثلاثة ناخبين على أن الرئيس يعامل كاليفورنيا “بشكل أسوأ” من الولايات الأخرى، وفقًا لاستطلاع أجرته شبكة سي بي إس نيوز بالتعاون مع يوجوف. ومن بين الذين صوتوا لصالح الإجراء، قال 75% إن معارضة ترامب كانت عاملاً في قرارهم.
قالت سارة سادهواني، أستاذة السياسة في كلية بومونا والتي عملت كواحدة من الأعضاء الديمقراطيين في لجنة رسم الخرائط في عام 2020: “ليس من دواعي سروري أن أرى الخرائط التي رسمتها اللجنة تُدفع جانبًا. ومع ذلك، أعتقد أنه في هذه اللحظة، هناك معركة أكبر يتعين علينا خوضها من أجل ضمان تكافؤ الفرص في جميع أنحاء البلاد لانتخابات عام 2026”.
وظهرت سادهواني في أحد الإعلانات الأولى لحملة “نعم”، وحذرت فيها من أن “مخطط دونالد ترامب لتزوير الانتخابات المقبلة يمثل حالة طوارئ لديمقراطيتنا”.
على الرغم من أن ترامب يقع في قلب حملة التصويت بنعم، إلا أنه كان صامتًا بشكل غير عادي في إجراء الاقتراع نفسه. وفي الشهر الماضي، لجأ إلى منظمة “تروث سوشال” لتشويه سمعة النتائج “غير النزيهة على الإطلاق” لانتخابات يوم الثلاثاء، دون أدلة.
وأعلنت إدارة ترامب أنها ستنشر مراقبين فيدراليين للانتخابات في نيوجيرسي وكاليفورنيا لمراقبة التصويت. وردا على ذلك، اتهم نيوسوم ترامب بمحاولة “قمع التصويت”، بينما قال المدعي العام الديمقراطي، روب بونتا، إن الولاية سترسل مراقبيها الخاصين لمراقبة المراقبين الفيدراليين.
ومع اقتراب يوم الانتخابات، أعطت ثقة الديمقراطيين الحملة جوا من الحتمية ــ لدرجة أن نيوسوم، لمفاجأة وسرور المؤيدين، اتخذ خطوة غير تقليدية بإخبارهم الأسبوع الماضي: “يمكنكم التوقف عن التبرع الآن”.
لكن حملة “نعم” تقول إنها لا تأخذ أي شيء كأمر مسلم به. وقال فريقه إن نيوسوم أمضى عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة قبل الانتخابات الخاصة يوم الثلاثاء يتنقل “أعلى وأسفل” في الولاية، حيث طرق عشرات الآلاف من المتطوعين الأبواب وأرسلوا رسائل نصية لتذكير الناخبين بإعادة أصواتهم. وحذر المحافظ من أن “هذه الانتخابات لم تنته بعد”.
وفي سباق التسلح الوطني لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، تظل ولاية كاليفورنيا هي أبعد ولاية يقودها الديمقراطيون عن الانتقام. ويقدر واسرمان أن تمرير مبادرة الاقتراع في كاليفورنيا من المحتمل أن يحسن فرص الديمقراطيين في الفوز بأغلبية مجلس النواب العام المقبل بنسبة تتراوح بين 10% و15%. ولكن مع قيام ترامب بالضغط على الولايات التي يقودها الجمهوريون مثل ميسوري ونورث كارولينا للموافقة على خرائط جديدة واستعداد ولايات أخرى لأن تحذو حذوه، أشار إلى أن “المشكلة بالنسبة للديمقراطيين على المستوى الوطني هي أنهم ليس لديهم ما يكفي من كاليفورنيا”.
ومع تصاعد حرب الغش، يناشد المؤيدون خارج ولاية غولدن ستايت سكان كاليفورنيا، على حد تعبير حاكمهم، “محاربة النار بالنار”.
وقالت ممثلة ولاية تكساس نيكول كولير، التي فرت من الولاية مع ما يقرب من عشرين من زملائها الديمقراطيين لمنع التصويت على مرشح الحزب الجمهوري هناك: “نحن نعتمد على كاليفورنيا لمساعدة صديق، لمساعدتنا كدولة”. “إن الاتجاه المستقبلي لهذا البلد معلق في الميزان.”