دنفر (AP) – اتخذ المسؤولون الفيدراليون يوم الاثنين خطوة أولى نحو إعادة فتح مناطق واسعة من الأراضي العامة في ولايتين غربيتين لمبيعات الفحم الجديدة كجزء من دفع الرئيس دونالد ترامب لتوسيع إنتاج الوقود الأحفوري الأمريكي.
يأتي اقتراح وزارة الداخلية بعد أن حاول إدارة بايدن ، مشيرة إلى تغير المناخ ، إنهاء مبيعات الوقود من حقول الفحم الأكثر إنتاجية في البلاد – حوض نهر البودرة في شمال شرق وايومنغ وجنوب شرق مونتانا.
تدرس إدارة ترامب بدلاً من ذلك بيع عقود الإيجار لاستخراج الفحم على أكثر من 2600 ميل مربع (6800 كيلومتر) من الأراضي الفيدرالية في تلك المنطقة ، وفقًا للوثائق التي أصدرها المسؤولون. هذه منطقة أكبر من ديلاوير.
ينبع عكس الدورة التي تتكشف عن استخدام الأراضي العامة لتعزيز صناعة الفحم الأمريكية المتعثرة من أمر تنفيذي وقعه ترامب في أول يوم له في منصبه. إنه جزء من دفعة ترامب الواسعة لزيادة استخراج النفط والغاز والفحم من الأراضي والمياه المملوكة للجمهور في الولايات المتحدة ، حتى مع تراجع الجمهوريين عن دعم مشاريع الطاقة المتجددة.
خفضت فاتورة الضرائب التي وقعها ترامب الأسبوع الماضي مدفوعات الملوك من 12.5 ٪ إلى 7 ٪ للشركات التي تعتمد على الفحم على الأراضي العامة. يحتوي مشروع القانون أيضًا على تفويض لإتاحته لتأجير 6،250 ميل مربع (16200 كيلومتر مربع) – وهي مساحة أكبر من كونيتيكت.
وقال آشلي بيرك من الجمعية الوطنية للتعدين: “لا يزال برنامج تأجير الفحم الفيدرالي هو جزء رئيسي من استراتيجية الطاقة في البلاد”. “عندما نرى شبكاتنا امتدت إلى حدودها مع ارتفاع الطلب على الطاقة ، يجب أن نعترف بواقعنا في الطاقة ، مما يعني عكس سياسات سوء التصور والعقابية.”
قال متحدث باسم مكتب إدارة الأراضي التابع لوزارة الداخلية إن إعلان يوم الاثنين حول استئجار Powder River Basin كان أوليًا ويمكن أن يتغير بعد فترة تعليق عام. ورفضت الوكالة تحديد مقدار الاهتمام الذي تتوقعه من شركات التعدين أو مدى سرعة فتح الألغام الجديدة.
وقد حسبت إدارة بايدن أن نهاية مبيعات الفحم الفيدرالية ستقلل من انبعاثات ما يعادل 293 مليون طن (266 مليون طن متري) من ثاني أكسيد الكربون سنويًا. هذا مماثل للانبعاثات من حوالي 63 مليون سيارة قوة البنزين ، وفقا لتحليل حكومي.
وقالت جيني هاربين من شركة EarthJustice البيئية: “إن جهود الإدارة لتوسيع تعدين الفحم في أراضينا العامة لم تعد مبررة الآن وسوف تبيع مجتمعاتنا لإثراء المديرين التنفيذيين في صناعة الفحم”.
يقول العلماء إن انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن حرق الفحم هي سائق رائد لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان يجعل الطقس أكثر تطرفًا ، وحرائق الغابات أكثر تواتراً وتدميرًا ، ومستلزمات المياه أقل موثوقية.
تم إغلاق بعض مناجم الفحم في حوض River Powder في السنوات الأخيرة حيث تحولت المرافق إلى الغاز الطبيعي الأقل ملوثًا لتوليد الكهرباء. قامت الشركات باستخراج 512 مليون طن (464 مليون طن متري) من الفحم في الولايات المتحدة العام الماضي ، وهو أدنى حجم منذ عام 1964.
لكن بيرك ، مع جمعية التعدين ، أشار إلى مؤشرين إيجابيين حديثين للصناعة: يتم تصدير المزيد من الفحم في الولايات المتحدة إلى الخارج وزيادة في كمية الكهرباء الناتجة عن حرق الفحم خلال الأشهر الأربعة الأولى من عام 2025 مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.