أتلانتا (أ ف ب) – رفضت المحكمة العليا في جورجيا يوم الثلاثاء محاولة من قبل الجمهوريين على المستوى الوطني وعلى مستوى الولاية لإعادة القواعد الانتخابية التي تم إقرارها مؤخرًا والتي حكم القاضي بأنها باطلة على الفور.
حكم قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون، توماس كوكس، الأسبوع الماضي، بأن مجلس الانتخابات بالولاية ليس لديه سلطة اعتماد القواعد الجديدة، وأعلن أنها “غير قانونية وغير دستورية وباطلة”. وقد استأنفت اللجنة الوطنية الجمهورية والحزب الجمهوري الجورجي هذا الحكم أمام المحكمة العليا في جورجيا. وطالبوا بمعالجة الأمر بطريقة عاجلة وإعادة القواعد أثناء انتظار الاستئناف.
رفضت المحكمة العليا طلب المعالجة السريعة ورفضت تعليق أمر كوكس. ينص أمر المحكمة على أنه بمجرد إدراج الاستئناف، فإنه “سيستمر في المسار العادي”، مما يعني أنه من المحتمل أن يستغرق الأمر أشهرًا قبل صدور الحكم.
تضمنت القواعد ثلاثة حظيت باهتمام كبير. قد يتطلب الأمر ثلاثة من موظفي الاقتراع لفرز بطاقات الاقتراع – وليس الأصوات – يدويًا بمجرد إغلاق صناديق الاقتراع. أما الأمران الآخران فكان لهما علاقة بعملية التصديق على نتائج انتخابات المقاطعات.
صوتت الأغلبية الجمهورية المكونة من ثلاثة أشخاص في مجلس انتخابات الولاية، والتي أشاد بها الرئيس السابق دونالد ترامب خلال تجمع حاشد في أتلانتا في أغسطس، لاعتماد قواعد متعددة في أغسطس وسبتمبر على الرغم من اعتراضات الديمقراطي الوحيد في المجلس والرئيس غير الحزبي. تم رفع ما لا يقل عن ست دعاوى قضائية ردًا على ذلك، كل منها يتحدى واحدًا أو أكثر من تلك القواعد.
ونظراً للإطار الزمني الضيق الذي تفصلنا عنه أسابيع قليلة لإجراء الانتخابات العامة في تشرين الثاني/نوفمبر، فقد تحرك القضاة بسرعة لتحديد وعقد جلسات استماع في تلك القضايا.
واحتفل الديمقراطيون بحكم كوكس. وقد أثاروا مخاوف من أن القواعد يمكن أن يستخدمها حلفاء ترامب لإبطاء أو رفض التصديق أو نتائج الانتخابات، أو للتشكيك في النتائج إذا خسر الرئيس السابق الانتخابات الرئاسية أمام نائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس.
وبينما انتقد بعض الجمهوريين البارزين في جورجيا، بما في ذلك وزير الخارجية براد رافنسبيرجر، موجة قواعد اللحظة الأخيرة التي أدخلها مجلس الانتخابات بالولاية، كانت الولاية والأحزاب الجمهورية الوطنية داعمة. وقالوا إن القواعد تعزز الشفافية والمساءلة في انتخابات الولاية.
جاء حكم كوكس في دعوى قضائية رفعتها منظمة Eternal Vigilance Action، وهي منظمة أسسها وقادها النائب الجمهوري السابق عن الولاية سكوت تورنر. وزعمت الدعوى أن مجلس الانتخابات بالولاية تجاوز سلطته في اعتماد القواعد السبع. بالإضافة إلى إبطال القواعد، أمر مجلس الانتخابات بالولاية بإبلاغ جميع مسؤولي الانتخابات على مستوى الولاية والمحلية على الفور بأن القواعد باطلة ولا ينبغي اتباعها.
قال تيرنر، الذي تم الاتصال به عبر الهاتف يوم الثلاثاء، إنه سعيد للعاملين في الانتخابات، الذين لن يضطروا إلى التدريب على قواعد الانتخابات الجديدة قبل أسبوعين فقط من يوم الانتخابات. وأعرب العديد من مسؤولي الانتخابات بالمقاطعة عن قلقهم بشأن الجدول الزمني الضيق لتنفيذ القواعد، قائلين إنها تخاطر بالتسبب في ارتباك للعاملين في مراكز الاقتراع وتقويض ثقة الجمهور في نتائج الانتخابات.
قال تورنر: “أنا أكره قتال أصدقائي. ومن المؤسف أن الحزب الجمهوري فقد على ما يبدو ميله للدفاع عن المبادئ الدستورية مثل الفصل بين السلطات. لكني لا أرتدع وسنواصل القتال”.
تواصلت وكالة أسوشيتد برس مع الولاية والأحزاب الجمهورية الوطنية للحصول على تعليق على أمر المحكمة العليا في جورجيا.
كان حكم سابق صادر عن قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون، روبرت ماكبيرني، في قضية منفصلة قد منع مؤقتًا قاعدة العد اليدوي. وقد اعترض ماكبيرني على القاعدة بينما يدرس مزايا تلك القضية، قائلاً إنها كانت قريبة جدًا من الانتخابات العامة وأن تنفيذها في هذه المرحلة من شأنه أن يسبب الفوضى.
تم تمرير قاعدتين جديدتين أخريين أبطلهما كوكس من قبل مجلس الانتخابات بالولاية في أغسطس ويتعلقان بالتصديق. يقدم أحدهما تعريفًا للشهادة يتضمن مطالبة مسؤولي المقاطعة بإجراء “تحقيق معقول” قبل التصديق على النتائج، لكنه لا يحدد ما يعنيه ذلك. ويتضمن الآخر لغة تسمح لمسؤولي انتخابات المقاطعة “بفحص جميع الوثائق المتعلقة بالانتخابات التي تم إنشاؤها أثناء إجراء الانتخابات”.
القواعد الأخرى التي قال كوكس إنها غير قانونية وغير دستورية هي تلك التي:
– اطلب من شخص يقوم بتسليم الاقتراع الغيابي شخصيًا تقديم توقيع وهوية تحمل صورة.
– المطالبة بالمراقبة بالفيديو وتسجيل صناديق الاقتراع بعد إغلاق صناديق الاقتراع أثناء التصويت المبكر.
– توسيع المناطق الإلزامية المخصصة حيث يمكن لمراقبي الاقتراع الحزبيين الوقوف في مراكز الفرز.
– طلب تحديثات عامة يومية لعدد الأصوات التي تم الإدلاء بها أثناء التصويت المبكر.