فينيكس (أ ف ب) – يعود دونالد ترامب إلى حملته الانتخابية يوم الخميس برحلة إلى أريزونا، وهو أول ظهور له في ولاية تشهد منافسة منذ إدانته في فضيحة أموال سرية.
ومن المقرر أن يتحدث ترامب في قاعة بلدية في فينيكس تنظمها منظمة Turning Point، وهي منظمة شبابية محافظة شهدت تزايد نفوذها بالتزامن مع سيطرة ترامب على الحزب الجمهوري.
ورد ترامب بتحد على الحكم الصادر ضده بعد يوم من إدانته هيئة محلفين في نيويورك الأسبوع الماضي بمخطط للتأثير بشكل غير قانوني على انتخابات عام 2016 من خلال دفع أموال سرية لممثل إباحي. لكنه لم يتحدث مباشرة إلى الناخبين في الولايات المتأرجحة الذين سيقررون انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.
من المرجح أن يجد جمهورًا ودودًا في Turning Point. وقد قامت المجموعة، بقيادة تشارلي كيرك، بتسخير طاقة الشباب المنجذبين إلى حركة ترامب “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” من خلال تنمية المؤثرين المحافظين واستضافة الأحداث الجذابة. وهذا جعل كيرك وحلفائه أثرياء.
لا يوجد مكان يتجلى فيه تأثير Turning Point بشكل أكبر مما هو عليه في ولاية أريزونا، الولاية التي تبنتها المجموعة حيث تولى الموالون لها أدوارًا بارزة في الحزب الجمهوري بالولاية ولكنهم كافحوا للفوز بالانتخابات العامة. خسرت قائمة المرشحين المحافظين في حزب Turning Point في الانتخابات النصفية لعام 2022، بما في ذلك كاري ليك، الذي خسر السباق على منصب الحاكم ويترشح الآن لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي.
وتتطلع المجموعة إلى توسيع نفوذها هذا العام ليشمل ولايات أخرى، وقد حصلت على دفعة عندما أطاح ترامب برئيسة اللجنة الوطنية الجمهورية السابقة رونا مكدانيل في فبراير. وتم استبدالها بخليفة ترامب التي اختارها بنفسه، زوجة ابنه لارا ترامب، الذي تحدث بشكل إيجابي عن العمل مع Turning Point.
وفاز الرئيس جو بايدن بولاية أريزونا عام 2020 بنحو 10 آلاف صوت. وكانت، إلى جانب جورجيا، إحدى ولايتين تم تحديدهما بأقل من نصف نقطة مئوية، ومن المتوقع أن تتقاربا مرة أخرى هذا العام.
لقد تبنى الجمهوريون في أريزونا بحماس كذبة ترامب القائلة بأن انتخابات عام 2020 سُرقت منه. وكلف المشرعون في الولاية بإعادة فرز حزبي غير مسبوق أكد خسارته. يواجه مسؤولو مقاطعة كوتشيس في جنوب أريزونا اتهامات جنائية لرفضهم التصديق على نتائج الانتخابات النصفية لعام 2022.
قبل ساعات من الموعد المقرر لخطاب ترامب، سيتم استدعاء جيك هوفمان، عضو مجلس الشيوخ الجمهوري عن الولاية وهو أيضًا أحد كبار مستشاري Turning Point، لدوره في مؤامرة مزعومة لقلب خسارة ترامب في أريزونا. هوفمان متهم بأنه ناخب مزيف وقع على وثيقة تدعي زوراً أنه يمثل أريزونا في المجمع الانتخابي.
ومن المقرر أن يمثل مارك ميدوز، كبير موظفي ترامب السابق، للمحاكمة في نفس القضية يوم الجمعة.
وعلى الرغم من أهمية الولاية على الخريطة الرئاسية، لم يقم ترامب بحملة انتخابية في أريزونا منذ عام 2022، عندما نظم مسيرة لدعم قائمة مرشحيه في الانتخابات النصفية، الذين انتهى بهم الأمر جميعًا إلى الخسارة.
تتضمن رحلة ترامب غربًا العديد من حملات جمع التبرعات الخاصة وتجمعًا حاشدًا يوم الأحد في نيفادا، وهي ولاية أخرى خسرها بفارق ضئيل في عام 2020.