أيد الرئيس دونالد ترامب يوم الثلاثاء مرشحا جمهوريا يسعى لإقالة النائب هنري كويلار، الديمقراطي من ولاية تكساس الذي عفا عنه الشهر الماضي.
وفي تأييده لقاضي مقاطعة ويب تانو تيجيرينا، انتقد ترامب كويلار لما أسماه “عدم الولاء” بسبب قراره السعي لإعادة انتخابه كديمقراطي بعد العفو عنه.
وقال ترامب إنه لم يعتقد قط أن كويلار سيسعى إلى منصب عام مرة أخرى. وقال كويلار، الذي اتُهم في عام 2024 بالرشوة الفيدرالية والاحتيال الإلكتروني وغسل الأموال، إنه لم يعقد صفقة مع ترامب مقابل العفو.
وشكر كويلار ترامب مرة أخرى على العفو في بيان صدر يوم الثلاثاء لكنه لم يعلق على تأييده لتيجيرينا أو اتهاماته بعدم الولاء.
وقال كويلار: “كما ذكرنا سابقًا، أنا وعائلتي نشكر الرئيس ترامب على عفوه”.
وأضاف: “أتطلع إلى تحقيق انتصار ساحق في نوفمبر”.
ولم تستجب تيجرينا على الفور لطلبات التعليق. لقد نشر عن تأييد ترامب لـ X، قائلًا إنه “يشرفه” الحصول على دعمه.
وكتبت تيجرينا: “معاً، سوف نستعيد جنوب تكساس ونضع أمريكا أولاً”.
Tijerina هو لاعب سابق في دوري البيسبول الصغير وتم انتخابه لأول مرة لمنصب قاضي المقاطعة في عام 2014 باعتباره ديمقراطيًا (يطلق على الرؤساء التنفيذيين للمقاطعة اسم القضاة في تكساس). قام بتحويل انتمائه إلى الجمهوري في عام 2024 على قناة فوكس نيوز.
وجاء تأييد ترامب بعد ساعات من توقعه أنه سيتم عزله إذا فشل الجمهوريون في الحفاظ على أغلبيتهم في الكونجرس خلال انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر.
وفي تدوينتين مطولتين ليلة الثلاثاء، انتقد ترامب كويلار.
كتب ترامب عن كويلار، الذي دافع عن قوانين حدود أكثر صرامة وشارك في رئاسة فريق عمل يسمى: “لا أعرف السبب، لكن حقيقة ترشح هنري كويلار ضد دونالد جيه ترامب والحزب الجمهوري، تبدو بمثابة عمل كبير من أعمال الخيانة، وربما الأهم من ذلك، عمل أحمق سيعود على الفور إلى حزب سياسي، الديمقراطيين اليساريين الراديكاليين، الذين تختلف وجهات نظرهم عن آرائه، ولكنها ليست جيدة أو قوية بما يكفي ليكون جمهوريًا حقيقيًا”. الديمقراطيون من أجل أمن الحدود.
وتقدم كويلار بالترشح لإعادة انتخابه كديمقراطي بعد أسبوع من عفو ترامب عنه، مما أثار غضب ترامب حينها بسبب القرار.
وقال ترامب يوم الثلاثاء إنه إذا اضطر إلى الاختيار مرة أخرى، فسوف يعفو عن كويلار، لكنه “يستحق أن يُهزم بشدة في الانتخابات المقبلة”.
وكتب ترامب: “لا ينبغي السماح لهنري بالعمل في الكونجرس مرة أخرى”. “إن آراء تانو أقوى وأفضل وأقل تلوثًا بكثير من آراء هنري، وقد حصل على تأييدي الكامل والكامل ليكون الممثل التالي عن منطقة الكونجرس الثامنة والعشرين في تكساس.”
وفي تدوينة لاحقة، نشر ترامب صورا لرسائل طلبت منه بنات كويلار العفو عن والديهن. وأصدر ترامب الشهر الماضي عفوا عن زوجة كويلار، إيميلدا، التي واجهت أيضا اتهامات.
وكرر ترامب في منشوره ادعاءه السابق بأن محاكمة كويلار التي أجرتها وزارة العدل في عهد بايدن كانت ذات دوافع سياسية.
وكان كويلار قد أطلق ادعاءات مماثلة، قائلا الشهر الماضي إن القضية المرفوعة ضده مرتبطة “بشكل مطلق” بتصريحاته الانتقادية بشأن سياسات الحدود التي تنتهجها إدارة بايدن.
وزعم ممثلو الادعاء في عام 2024 أن كويلار وزوجته قبلا ما يقرب من 600 ألف دولار كرشاوى من شركة نفط وغاز أذربيجانية وبنك مكسيكي لاتخاذ إجراءات رسمية من شأنها أن تفيد الشركات. ونفى الزوجان ارتكاب أي مخالفات ودفعا ببراءتهما.
تم انتخاب كويلار لأول مرة لعضوية الكونغرس في عام 2004. وفاز بإعادة انتخابه في عام 2024 بنسبة 52.8% من الأصوات.
ومن المقرر إجراء الانتخابات التمهيدية في منطقة الكونجرس الثامنة والعشرين في أوائل مارس. ويتنافس مرشحون آخرون على ترشيح الحزبين الديمقراطي والجمهوري، ومن بينهم سيدة الأعمال إيلين داي، التي تترشح عن الحزب الجمهوري، ورجل الأعمال أندرو فانتين والعسكري المخضرم ريكاردو فياريال، اللذان يترشحان عن الحزب الديمقراطي.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com