واشنطن (أ ف ب) – بينما كان يستعد لتولي منصبه قبل ثلاث سنوات، جو بايدننظرت إدارة ترامب القادمة في مجموعة من الخيارات الممكنة للوفاء بتعهد حملتها الانتخابية بإنهاء عقوبة الإعدام الفيدرالية.
وكانت إحدى الأفكار عبارة عن أمر تنفيذي، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. لكن البيت الأبيض لم يصدر قراراً أو يدفع باتجاه تشريع في الكونغرس. وبعد ستة أشهر، أعلن المدعي العام ميريك جارلاند وقفًا اختياريًا لعقوبة الإعدام الفيدرالية لدراسة البروتوكولات المستخدمة لإعدام الأشخاص، وهو إجراء أضيق يعني عدم تنفيذ أي عمليات إعدام في عهد بايدن. وطالبت وزارة العدل منذ ذلك الحين بعقوبة الإعدام ضد المشتبه بهم المتهمين بارتكاب عمليات إطلاق نار جماعي في بيتسبرغ وبافالو.
لا يناقش بايدن عقوبة الإعدام كثيرًا اليوم. الرئيس السابق دونالد ترمبوفي الوقت نفسه، يتعهد باستمرار في خطاباته الانتخابية بالسعي إلى إعدام تجار المخدرات كجزء من حملة وطنية ضد الجريمة.
لم تؤثر عقوبة الإعدام على السباق الرئاسي الأمريكي منذ عام 1988 عندما تعرض حاكم ولاية ماساتشوستس الديمقراطي مايكل دوكاكيس لانتقادات لأنه لم يظهر سوى القليل من المشاعر عندما سُئل خلال مناظرة عما إذا كان يؤيد عقوبة الإعدام للجناة إذا تعرضت زوجته للاغتصاب والقتل.
لكن القضية يمكن أن تعود بسرعة إلى دائرة الضوء الوطنية إذا استعاد ترامب البيت الأبيض وسارع إلى استئناف عمليات الإعدام الفيدرالية كما وعد مرارا وتكرارا. وهذا ما جعل بعض أنصار بايدن يشعرون بالإحباط لأنه لم يبذل المزيد من الجهد لمنع الرئيس المستقبلي من استئناف عمليات الإعدام، خاصة بالنظر إلى أن ترامب قد نفذ 13 حكمًا في الأشهر الستة الأخيرة من ولايته.
“لقد تم استخدامه دائمًا كنقطة للحديث السياسي. وقال روبن ماهر، المدير التنفيذي لمركز معلومات عقوبة الإعدام غير الربحي، الذي لا يتخذ موقفاً رسمياً بشأن عقوبة الإعدام، لكنه ينتقد المشاكل التي تعترض تطبيقها: “إنها عقوبة الإعدام. إنها موجودة منذ قرون وربما ستظل كذلك دائمًا”. “لكنني أعتقد أن الجمهور الأمريكي يدرك ذلك الآن ويبحث حقًا عن إجابات أكثر جدية لهذه المشكلات الخطيرة للغاية في مجتمعاتنا.”
وتم الكشف عن مداولات إدارة بايدن القادمة من قبل مسؤولين سابقين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المحادثات الداخلية.
ووفقاً لمؤسسة غالوب، انخفض تأييد عقوبة الإعدام ضد القتلة المدانين من 80% في عام 1994 إلى 53% في العام الماضي. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، وجدت مؤسسة غالوب في استطلاع منفصل أن المزيد من الأميركيين، وللمرة الأولى، يعتقدون أن عقوبة الإعدام تطبق بشكل غير عادل، بنسبة 50% مقابل 47%.
يتم الحكم على الغالبية العظمى من السجناء المدانين على مستوى الولاية. ولم يكن هناك سوى 44 شخصًا من بين 2331 شخصًا يواجهون أحكامًا بالإعدام، محتجزين في السجون الفيدرالية في بداية هذا العام، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام. بالإضافة إلى الحكومة الفيدرالية، تسمح 21 ولاية بعقوبة الإعدام، وتظل هذه العقوبة قانونية في ست ولايات أخرى أعلنت حاليًا وقف تنفيذ أحكام الإعدام أو أوقفتها مؤقتًا.
وجذبت ألاباما الاهتمام الدولي لاستخدامها غاز النيتروجين لإعدام كينيث يوجين سميث، القاتل المدان، الشهر الماضي. وبدا أن سميث بقي واعيًا لعدة دقائق. لمدة دقيقتين على الأقل، كان يرتجف ويتلوى على النقالة، وأحيانًا يسحب القيود.
بايدن هو أول رئيس يعارض عقوبة الإعدام علانية. أعلن موقع حملته لعام 2020 على الإنترنت أنه “سيعمل على إصدار تشريع لإلغاء عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي، وتحفيز الولايات على أن تحذو حذو الحكومة الفيدرالية”.
لغة مماثلة لا تظهر على موقعه على الانترنت هذا العام. ورفضت حملته طلبات التعليق.
وفي أعقاب قرار جارلاند بوقف تنفيذ عقوبة الإعدام، ألغت وزارة العدل أكثر من 30 قراراً للمطالبة بعقوبة الإعدام. لكن المدعين الفيدراليين أعلنوا في يناير/كانون الثاني أنهم يسعون إلى إصدار حكم بالإعدام على بايتون جيندرون، الذي قتل 10 سود في سوبر ماركت توبس في بوفالو، نيويورك قبل عامين. نجح ممثلو الادعاء في استخدام عقوبة الإعدام ضد روبرت باورز، الذي قتل 11 من المصلين في كنيس شجرة الحياة في بيتسبرغ في عام 2018.
كان موقف بايدن لعام 2020 بمثابة تغيير في موقفه عندما رعى مشروع قانون الجريمة التاريخي لعام 1994 الذي وسع عقوبة الإعدام الفيدرالية لحوالي 60 جريمة – بما في ذلك الإرهاب وقتل ضباط إنفاذ القانون والاتجار بالمخدرات على نطاق واسع وإطلاق النار من السيارات المارة. كما دفع ذلك بايدن ذات مرة إلى التفاخر بأنه قد “يفعل كل شيء باستثناء شنق الأشخاص بسبب المشي غير المسموح به”.
قال أبراهام بونويتز، مدير منظمة Death Penalty Action، التي تدعو إلى إلغاء عقوبة الإعدام، إن بايدن “لم يفعل أو يقل أي شيء” للوفاء بتعهده لعام 2020، لكنه أقر بأن محاولة الرئيس القيام بذلك الآن “لا تساعده”. سياسيا.
“عندما يصبح جو بايدن بطة عرجاء، سواء كان ذلك في نهاية هذه الولاية، أو حصل على فترة ولاية أخرى، في نهاية تلك الفترة، أعتقد أنه عندها سنراه يتصرف بأي طريقة لديه القدرة على القيام بها. قال بونويتز.
اليوم، ترامب هو من يتحدث بحماس عن عقوبة الإعدام.
إنها قضية تمس ركنين أساسيين في سياسة ترامب منذ ترشحه لأول مرة للرئاسة: اللعب على المشاعر المعادية للمهاجرين بشأن الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، والتبجح بالشعار الجمهوري المشترك المتعلق بالقانون والنظام، والذي لاقى صدى لدى الناخبين القلقين بشأن الجريمة وتهريب البضائع. الفنتانيل عبر الحدود.
وفي خطاب أعلن فيه عن حملته الانتخابية لعام 2024، دعا ترامب أولئك “الذين يُقبض عليهم وهم يبيعون المخدرات إلى الحصول على عقوبة الإعدام بسبب أفعالهم الشنيعة”. وفي الآونة الأخيرة، وعد بإعدام مهربي المخدرات والبشر، بل وأشاد بمعاملة الرئيس الصيني شي جين بينغ لبائعي المخدرات.
“الرئيس شي في الصين يسيطر على 1.4 مليار شخص، بيد من حديد، ولا توجد مشاكل تتعلق بالمخدرات. تعرف لماذا؟” وقال ترامب في تجمع انتخابي عقد مؤخرا في نيو هامبشاير. “الإعدام لتجار المخدرات”
تواجه الصين مشاكل مع تعاطي المواد الأفيونية، لكن الإحصاءات الرسمية تغفل معظم الحالات، وغالباً ما يُحرم المدمنون من خيارات العلاج.
تمت عمليات الإعدام الفيدرالية الـ 13 التي نفذتها إدارة ترامب بسرعة كافية لدرجة أنها ربما ساهمت في انتشار فيروس كورونا في منشأة المحكوم عليهم بالإعدام الفيدرالية في ولاية إنديانا.
وكانت تلك أيضًا أول عمليات إعدام فيدرالية منذ عام 2003، وحدثت عمليات الإعدام الثلاثة الأخيرة بعد يوم الانتخابات ولكن قبل ترك ترامب لمنصبه – وهي المرة الأولى التي يتم فيها إعدام سجناء فيدراليين على يد رئيس عرجاء منذ جروفر كليفلاند في عام 1889.
يثير استحضار عقوبة الإعدام هتافات قوية بين جمهور ترامب، لكن هذه القضية لا تحظى بدعم عالمي بين قاعدته المحافظة، وخاصة بين بعض الزعماء الدينيين ومعارضي الإجهاض المتحمسين.
قال تروي ميلر، الرئيس والمدير التنفيذي لهيئة الإذاعة الدينية الوطنية: “سيكون الأمر بمثابة صراع بالنسبة للبعض في المجتمع”. “لكنني أعتقد أيضًا أن هناك الكثير من الدعم القوي في المجتمع للعقوبات والعواقب القاسية.”
آن إي جيليس، أخصائية الصدمات والقس والمؤلفة التي شاهدت ترامب وهو يخاطب المؤتمر الوطني للمذيعين الدينيين، تنحدر من كندا، حيث ألغيت عقوبة الإعدام في عام 1976. لكنها قالت إن تطبيق الولايات المتحدة لها بمثابة رادع.
«أفكر دائمًا: هل هناك مجال للخلاص؟ قالت: “هذه وجهة نظري. لكن حتى مع ذلك، إذا كنت قد ارتكبت الجريمة، فيجب عليك قضاء الوقت، وتنفيذ العقوبة”.