أعلنت إدارة بايدن أن خطة جنوب كاليفورنيا لبناء أكبر مصنع لإعادة تدوير مياه الصرف الصحي في البلاد سيتم دعمها بمبلغ 99.2 مليون دولار من الأموال الفيدرالية، وهو استثمار قال المسؤولون إنه يمثل دفعة أولى نحو جعل المنطقة أكثر مرونة في مواجهة آثار تغير المناخ. .
ومن المتوقع أن تبلغ تكلفة المنشأة المقترحة، التي تسمى Pure Water Southern California، 8 مليارات دولار. عند اكتمال المشروع، سيتم إعادة تدوير ما يكفي من مياه الصرف الصحي لإنتاج 150 مليون جالون من مياه الشرب النظيفة يوميًا، وهو ما يكفي لتزويد حوالي نصف مليون منزل.
وقال كميل كاليمليم توتون، مفوض مكتب استصلاح الأراضي الأمريكي، إن “الاستثمارات في إعادة تدوير المياه وإعادة استخدامها أمر أساسي لزيادة إمدادات المياه المحدودة، مما يجعل الأنظمة أكثر مرونة في مواجهة تأثيرات الجفاف في الغرب الأمريكي”. “تلعب إعادة تدوير المياه دورًا حاسمًا في تحسين إمدادات المياه المستدامة. إنها أداة مبتكرة وفعالة من حيث التكلفة يمكن أن تساعد في جعل إمدادات المياه لدينا أكثر موثوقية.
وتدعو خطط المنشأة في كارسون إلى أخذ مياه الصرف الصحي المعالجة التي يتم إطلاقها حاليًا إلى المحيط وتنقيتها باستخدام تقنيات متقدمة لإنتاج مياه الشرب. سيتم استخدام هذه المياه النقية لإعادة تغذية المياه الجوفية، وسوف يتم ذلك أيضًا إرسالها مباشرة إلى نظام التوزيع في المنطقة ليتم خلطها مع الإمدادات الأخرى.
اقرأ أكثر: يحث أنصار البيئة مسؤولي الحياة البرية في كاليفورنيا على التحقيق في عملية المياه المعبأة
وقال عادل حاج خليل، المدير العام لمنطقة متروبوليتان ووتر في جنوب كاليفورنيا، التي طورت خطط المشروع بالتعاون مع مقاطعة لوس أنجلوس: “سيساعدنا هذا المشروع على توفير المرونة، ليس فقط لجنوب كاليفورنيا، بل أيضًا لكاليفورنيا والجنوب الغربي”. مناطق الصرف الصحي.
“هذا هو مستقبل الغرب، ولا يمكننا أن نفعل ذلك بمفردنا”، قال هاغيخليل، متحدثاً إلى جمهور ضم مسؤولين فيدراليين ومسؤولين على مستوى الولاية ومسؤولين محليين في مصنع تجريبي للمياه المعاد تدويرها في كارسون.
يعد مشروع وزارة المياه والصرف الصحي أحد مشاريع إعادة تدوير المياه الأربعة التي تدعمها وزارة الداخلية من خلال المنح التي يبلغ مجموعها 179 مليون دولار. تشمل الأموال من قانون البنية التحتية من الحزبين أيضًا 60 مليون دولار لمشروعين آخرين لإعادة تدوير المياه في لوس أنجلوس و فنتوراو 20.5 مليون دولار لمشروع في ولاية يوتا.
تتلقى المشاريع جزءًا من مبلغ 450 مليون دولار الذي خصصته الحكومة الفيدرالية لمشاريع إعادة تدوير المياه الكبيرة – وهو جزء من 8.3 مليار دولار مدرجة في قانون البنية التحتية للحزبين الجمهوري والديمقراطي لمشاريع البنية التحتية للمياه على مدى خمس سنوات.
وقال السيناتور الديمقراطي أليكس باديلا إن هذا النوع من المشاريع حيوي لغرب الولايات المتحدة بأكمله، حيث يزيد تغير المناخ من الضغوط على إمدادات المياه المحدودة.
وقال باديلا: “إن مصائرنا مترابطة لأن البنية التحتية المائية لدينا مترابطة”، مشيراً إلى أن الولايات الجنوبية الغربية لديها مصلحة مشتركة في تقليل الاعتماد على الإمدادات المتقلصة من نهر كولورادو.
“إعادة التدوير هي جزء من الدلو. وقال باديلا: “لقد أظهرت كاليفورنيا أننا قادرون على القيام بذلك، ويمكننا القيام بذلك بشكل جيد”. “نحن بحاجة إلى القيام بذلك على نطاق واسع.”
اقرأ أكثر: ستشهد SoCal ارتفاعًا في أسعار المياه والضرائب لتغطية التكاليف المتزايدة وجهود الحفاظ على البيئة
تلقت MWD سابقًا ما يقرب من 87 مليون دولار من أموال الولاية والأموال الفيدرالية لدعم خطتها لمشروع إعادة تدوير المياه. كما قامت وكالات المياه في أريزونا ونيفادا بذلك وافقت على المساهمة للمساعدة في دفع تكاليف التخطيط.
وقالت منطقة متروبوليتان للمياه، التي تعمل بمثابة تاجر جملة لـ 26 وكالة عضو وتوفر المياه لـ 19 مليون شخص، إن أحدث الأموال ستساعد في تطوير أعمال التصميم وتحسين البنية التحتية الحالية.
ومن المتوقع أن يصوت مجلس إدارة MWD في وقت لاحق من هذا العام على ما إذا كان سيوافق على مبلغ إضافي قدره 300 مليون دولار من الأموال المحلية – وهي مباراة 3 إلى 1 مطلوبة بموجب شروط المنحة الفيدرالية.
ويدعو مديرو MWD أيضًا إلى تضمين مليار دولار لمشاريع المياه المعاد تدويرها في إجراء مقترح لسندات المناخ والذي سيتم طرحه أمام الناخبين في نوفمبر.
من المتوقع الانتهاء من المراجعة البيئية في أواخر عام 2025، وسينظر مجلس إدارة MWD بعد ذلك في ما إذا كان سيتم المضي قدمًا في مشروع المياه النقية. وتقول المنطقة إنه من المتوقع أن يبدأ البناء في عام 2026، ويمكن أن تبدأ المحطة في التشغيل وتوصيل المياه في عام 2032.
في العام الماضي، MWD قامت بتسمية مصنعها التجريبي لإعادة تدوير المياه في كارسون بعد النائبة جريس نابوليتانو، النائبة الديمقراطية المتقاعدة من نورووك والتي كانت من أشد المؤيدين للمياه المعاد تدويرها.
وقالت نابوليتانو: “شهدت إمدادات المياه عبر الغرب وجنوب كاليفورنيا ضغوطًا متزايدة بسبب تغير المناخ”. “آمل أن يكون مشروع واسع النطاق مثل مشروع المياه النقية بمثابة مخطط لمناطق أخرى، مما يشجع على تطوير مشاريع إقليمية مقاومة للجفاف.”
اقرأ أكثر: إدارة نيوسوم تكشف عن تقديرات جديدة لتكلفة نفق مياه الدلتا بقيمة 20 مليار دولار
قال رئيس مجلس إدارة شركة MWD، أدان أورتيجا جونيور، إن المياه النقية المعاد تدويرها ستوفر “إمدادات مقاومة للمناخ”.
وقال أورتيجا إن المشروع الذي تبلغ تكلفته 8 مليارات دولار، بالإضافة إلى الاستثمارات الأخرى التي تسعى المنطقة إلى تحقيقها، “سوف يجتاز اختبار الزمن باعتباره سد هوفر في عصرنا”.
ووصف ذلك بأنه بناء الأساس لـ”نهر جديد لا نهاية له”.
وقال: “إننا نبني نهراً لا نهاية له للجنوب الغربي، للقرن القادم وما بعده”.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.