واشنطن (أسوشيتد برس) – خطة مصلحة الضرائب لاختبار قيادة نظام إلكتروني جديد للإقرار الضريبي بالملف المجاني العام المقبل قد حشدت مؤيدين ومنتقدين للفكرة للتأثير على الجمهور والكونغرس حول ما إذا كان يجب على الحكومة وضع برنامج دائم لمساعدة الناس تقديم ضرائبهم دون الحاجة إلى دفع أي شخص آخر لمعرفة ما عليهم مدينون به.
من ناحية ، أطلقت مجموعات المجتمع المدني هذا الأسبوع تحالفًا لتعزيز التحرك نحو برنامج الملفات الحرة الذي تديره الحكومة. من ناحية أخرى ، قامت شركات إعداد الضرائب مثل Intuit – الشركة الأم لـ TurboTax – و H&R Block بضخ الملايين في محاولة لوقف الفكرة.
يتم دفع أموال الجماعات المدافعة أضعافا مضاعفة.
وجد تحليل AP لشهر أبريل أن Intuit و H&R Block وشركات خاصة أخرى ومجموعات مناصرة لأعمال إعداد الضرائب الكبيرة ، بالإضافة إلى المؤيدين للملف الإلكتروني المجاني ، أفادوا بإنفاق 39.3 مليون دولار منذ عام 2006 للضغط على “free- file “ومسائل أخرى. لا يشترط القانون الفيدرالي على جماعات الضغط المحلية تفصيل النفقات حسب قضية معينة ، لذلك لا تقتصر المبالغ على الملفات المجانية.
أنفقت شركة Intuit ما لا يقل عن 25.6 مليون دولار منذ عام 2006 على جماعات الضغط ، و H&R Block حوالي 9.6 مليون دولار ، والأمريكيون المحافظون للإصلاح الضريبي حوالي 3 ملايين دولار.
في المقابل ، أنفقت NAACP 140 ألف دولار على الضغط على “الملف المجاني” منذ عام 2006 ، وأنفقت بابليك سيتيزن 110 آلاف دولار في نفس الإطار الزمني.
قال إيغور فولسكي ، المدير التنفيذي لمجموعة الدعوة الليبرالية جراوند وورك أكشن: “ما لدينا من جانبنا هو الرأي العام”.
أطلقت منظمة Volsky وقادة من Public Citizen ، ومركز دراسة السياسة الاجتماعية ، و Code for America ، ومشروع الأمن الاقتصادي وآخرون “التحالف من أجل التسجيل الحر والعادل” يوم الأربعاء. تتمثل مهمة المجموعة في “ضمان قدرة جميع دافعي الضرائب الأمريكيين على تقديم الإقرارات الضريبية بسهولة والحصول على الإعفاءات الضريبية التي يستحقونها من خلال حماية وتوسيع” برنامج مصلحة الضرائب الجديد.
قال فولسكي: “الغالبية العظمى من الناس تطالب بخيار الملف الحر. السؤال الآن بالنسبة لنا هو كيف يمكنك تحويل ذلك إلى ضغط سياسي فعال”.
أصدرت مصلحة الضرائب في مايو تقريرًا قال إن معظم دافعي الضرائب مهتمون بتقديم ضرائبهم مباشرة إلى مصلحة الضرائب الأمريكية مجانًا ، وأعلنت في الوقت نفسه عن خطط لإطلاق البرنامج التجريبي لموسم التقديم 2024. الهدف هو اختبار نظام الملفات المباشر الذي سيساعد مصلحة الضرائب على تحديد ما إذا كان ينبغي المضي قدمًا في برنامج دائم أم لا.
واجهت هذه الفكرة تهديدًا فوريًا بتخفيضات الميزانية من الجمهوريين في الكونغرس.
اقترح الجمهوريون في لجنة التخصيصات بمجلس النواب في يونيو (حزيران) الماضي متسابقًا في الميزانية يحظر استخدام الأموال لصالح مصلحة الضرائب لإنشاء برنامج إعداد ضريبي تديره الحكومة ، ما لم تتم الموافقة عليه من قبل مجموعة من لجان مجلس النواب ومجلس الشيوخ.
ينص ملخص مشروع القانون على أن هذه الخطوة “تحمي مصلحة الضرائب من تضارب واضح في المصالح حيث يصبح جامع الضرائب هو مُعد الضرائب”.
وجد تقرير المساءلة الحكومية الصادر في أبريل 2022 أن 70٪ من دافعي الضرائب كانوا مؤهلين لاستخدام برنامج الملفات المجاني الحالي ولكن 3٪ فقط استخدموا الخدمة بالفعل. يتكون هذا البرنامج من شراكة بين القطاعين العام والخاص لشركات برامج الضرائب التي تقدم خدمات مجانية لبعض دافعي الضرائب خارج موقع ويب مصلحة الضرائب.
بالإضافة إلى ذلك ، يمكن لأي شخص إعداد ضرائبهم وإرسالها بالبريد مجانًا ، لكن قانون الضرائب معقد للغاية لدرجة أن ما يقرب من 50 ٪ من الأمريكيين يستخدمون شركة إعداد ضرائب. قدّر مسؤولو مصلحة الضرائب الأمريكية أن دافعي الضرائب الأفراد يدفعون في المتوسط 140 دولارًا لإعداد إقراراتهم الضريبية كل عام.
شدد ديريك بلامر ، المتحدث باسم Intuit ، على الخيارات المجانية المتاحة بالفعل.
قال بلامر: “نظام الملفات المباشر إلى الإلكتروني التابع لمصلحة الضرائب الأمريكية هو نظام زائد عن الحاجة ولن يكون مجانيًا – ليس حرًا في البناء ، وليس حرًا في التشغيل ، وغير مجاني لدافعي الضرائب” ، مضيفًا أنه “سيكلف بلا داع دافعي الضرائب مليارات الدولارات . “
وقالت شركة H&R Block في بيان إن الملف الإلكتروني التجريبي المباشر “لا يزال حلاً للبحث عن مشكلة”.
نقلاً عن خيارات الإيداع المجاني للأمريكيين تحت عتبة دخل معينة من خلال Free File Alliance الحالي ، قال H&R Block ، “هذا البرنامج التجريبي غير ضروري ويواجه عقبات كبيرة أمام تقديم خدمات إعداد ضرائب شاملة.”
تعرضت H&R Block لانتقادات بعد أن أصدر الديمقراطيون في الكونجرس الأسبوع الماضي تقريرًا يفيد بأنها واحدة من ثلاث شركات كبيرة لإعداد الضرائب أرسلت معلومات “حساسة للغاية” عن عشرات الملايين من دافعي الضرائب إلى الشركة الأم لـ Facebook Meta و Google على مدار فترة زمنية على الأقل. سنتان.
قالت سوزان هارلي ، العضو المنتدب لـ Congress Watch في Public Citizen ، “نحن متفوقون فيما يتعلق بالمال الذي يتم إنفاقه ، لكن لدينا أرضية أخلاقية أعلى” في دعم برنامج الملفات المجانية على معدي الضرائب التابعين لجهات خارجية.
تقدم دول مثل ألمانيا واليابان والمملكة المتحدة ودول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية الأخرى بالفعل لدافعي الضرائب شكلاً من أشكال المستندات الضريبية المأهولة مسبقًا.
تستخدم بعض البلدان أيضًا “تسوية وكالة الضرائب” ، حيث يقوم دافعو الضرائب الذين يختارون المشاركة بتزويد الحكومة بمعلومات أساسية عن حالة التوظيف ويرسل لهم مسؤول الضرائب إقرارًا بالتزاماتهم الضريبية المحسوبة.
أظهرت الأبحاث التي أجرتها مجموعة من وزارة الخزانة والاحتياطي الفيدرالي وأكاديميين آخرين في العام الماضي أن مصلحة الضرائب يمكنها ملء 42 إلى 48٪ من جميع الإقرارات الضريبية مسبقًا.
شهدت مصلحة الضرائب الأمريكية بالفعل تخفيضات في تمويلها منذ إقرار قانون خفض التضخم الذي وقعه الرئيس جو بايدن في أغسطس الماضي منح الوكالة 80 مليار دولار لتحديث وتوظيف المزيد من العمال والتحرك نحو برنامج الملفات المجانية.
قام الجمهوريون في مجلس النواب بتخفيض 1.4 مليار دولار لمصلحة الضرائب في سقف الديون وحزمة تخفيضات الميزانية التي أقرها الكونجرس هذا الصيف. قال البيت الأبيض إن صفقة الديون لها أيضًا اتفاقية منفصلة لأخذ 20 مليار دولار من مصلحة الضرائب على مدى العامين المقبلين وتحويل تلك الأموال إلى برامج أخرى غير دفاعية.