كان من المفترض أن يكون كفاح كيفن مكارثي لكي يصبح رئيساً لمجلس النواب هو اللحظة الأكثر إحراجاً في حياته السياسية. واضطر مجلس النواب الأمريكي إلى التصويت 15 مرة قبل أن يتمكن من تأمين الدعم الكافي في حزبه لقيادة مجلس النواب.
لكن بعد أشهر، أصبح الصراع حول تمويل الحكومة الفيدرالية أو إغلاقها هو الأحدث في سلسلة من الإهانات.
فشل رئيس البرلمان في إقناع حزبه بالامتثال واضطر إلى الاعتماد على الديمقراطيين لتمرير قرار بتمويل الحكومة لمدة سبعة أسابيع أخرى تقريبًا، الأمر الذي من شأنه أن يؤخر الإغلاق المحتمل حتى 17 نوفمبر.
ووافق مجلس النواب على التمويل قصير الأجل بعد ظهر السبت، بأغلبية 335 صوتًا مقابل 91 صوتًا، حيث أيد الديمقراطيون القرار بأغلبية ساحقة. ووافق مجلس الشيوخ على القرار في وقت متأخر من يوم السبت بأغلبية 88 صوتًا مقابل 9، ومن المتوقع أن يوقعه الرئيس بايدن قبل منتصف ليل السبت، مما يضمن بقاء الحكومة الفيدرالية مفتوحة.
ولم يتضمن قرار الإنفاق قصير المدى بمجلس النواب تقديم مساعدات عسكرية لأوكرانيا. وأشار البيت الأبيض إلى أنه يريد من الكونجرس تمرير تمويل إضافي لمساعدة الدولة التي مزقتها الحرب على صد الغزو الروسي.
في خطاب ألقاه قبل تصويت مجلس الشيوخ يوم السبت، قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (الجمهوري من ولاية كنتاكي) إن تجمعه “سيظل ملتزمًا بمساعدة أصدقائنا على خط المواجهة”، وأنه “واثق من أن مجلس الشيوخ سيوافق على ذلك”. مزيد من المساعدة العاجلة لأوكرانيا في وقت لاحق من هذا العام.”
ولم يلتزم مكارثي بإعطاء تمويل أوكرانيا تصويتا منفصلا في قاعة مجلس النواب.
لكن حاجة رئيس مجلس النواب الجمهوري إلى الاعتماد على 209 أصوات ديمقراطية لتمويل الحكومة تجعله أضعف من أي وقت مضى. وصوت 126 جمهوريًا فقط لصالح التمديد.
كان جاي أوبرنولت (جمهوري عن بحيرة بيج بير) هو المشرع الوحيد في كاليفورنيا الذي صوت ضد القرار. ولم تصوت النائبة كاتي بورتر (ديمقراطية من إيرفين)، التي تترشح في سباق 2024 لشغل مقعد الراحلة ديان فاينشتاين في مجلس الشيوخ. وقالت ليندسي رايلي، المتحدثة باسم بورتر، لصحيفة التايمز: “كان لدى عضوة الكونجرس التزام عائلي أجبرها على العودة إلى كاليفورنيا”.
اقرأ أكثر: اليوم الأخير لديان فاينشتاين في مجلس الشيوخ
وكان الديمقراطيون في مجلس النواب قد طلبوا مزيدا من الوقت لدراسة القرار المؤلف من 71 صفحة، والذي اشتكوا من أنه تم منحهم إياه قبل أقل من ساعة من التصويت المقرر. استخدم زعيم الأقلية حكيم جيفريز (ديمقراطي من ولاية نيويورك) “دقيقته السحرية”، وهي عبارة عن خطاب غير محدود لا يمكن إلا لقادة الحزب إلقاءه، للتحدث لمدة 45 دقيقة بعد ظهر يوم السبت، مما يمنح حلفاءه مزيدًا من الوقت لقراءة الاقتراح.
خلال معظم شهر سبتمبر/أيلول، نسفت حفنة من المحافظين مراراً وتكراراً فواتير الإنفاق التي قدمها مكارثي، مما أدى إلى إضعاف أي أمل في إظهار الوحدة الجمهورية أمام الديمقراطيين في مجلس الشيوخ وبايدن.
إن قرار التمويل الذي مدته 45 يومًا لا يؤدي إلا إلى تأخير خيار مكارثي الحتمي: إغلاق الحكومة، أو خيانة المحافظين المتشددين الذين يمكنهم نجاح أو فشل رئاسته – ويثير غضب الرئيس السابق ترامب، الذي أوضح أنه يريد رؤية الحكومة تغلق أبوابها. ما لم يحصل الجمهوريون اليمينيون المتطرفون على كل ما يطالبون به.
وصوت المتشددون، بمن فيهم النواب مارجوري تايلور جرين من جورجيا، ولورين بويبرت من كولورادو، ودان بيشوب من نورث كارولينا، ومات جايتز من فلوريدا، وأندي بيجز من أريزونا، ضد قرار تمويل الحكومة مؤقتًا. وقد حث ترامب المجموعة، قائلاً مراراً وتكراراً إنه حريص على رؤية إغلاق الحكومة.
وقال مكارثي في مؤتمر صحفي بعد التصويت: “من الواضح أنني حاولت بكل الطرق الممكنة، واستمعت إلى كل شخص في المؤتمر”.
وقال عن أعضاء اليمين المتطرف الذين لن يتزحزحوا: “لا أريد أن أكون جزءًا من هذا الفريق”. “أريد أن أكون جزءا من مجموعة محافظة تريد إنجاز الأمور.”
وبعد التصويت، أعرب المحافظون في مجلس النواب عن غضبهم من اعتماد مكارثي على الأقلية الديمقراطية لتأخير الإغلاق. وفي تغريدة، أشار بيغز إلى تهديد المتشددين منذ فترة طويلة بإطاحة مكارثي من كرسي المتحدث.
وقال بيغز: “بدلاً من الوقوف إلى جانب حزبه اليوم، وقف كيفن مكارثي إلى جانب 209 ديمقراطيين للدفع باتجاه قرار مستمر يحافظ على مستويات وسياسات إنفاق بايدن وبيلوسي وشومر”. غرد. “لقد سمح لحزب العاصمة بالفوز مرة أخرى. هل يجب أن يظل رئيسًا لمجلس النواب؟”
وفي مؤتمره الصحفي، نفى مكارثي التهديدات بالإطاحة به، قائلاً: “إذا أراد شخص ما تقديم اقتراح ضدي، فليقدمه. يجب أن يكون هناك شخص بالغ في الغرفة”.
ولا يزال من غير الواضح ما هي السياسة التي يمكن للمحافظين في مجلس النواب أن يأملوا واقعيا في تأمينها مع سيطرة الديمقراطيين على مجلس الشيوخ والبيت الأبيض. لكن من الواضح أن الإغلاق من غير المرجح أن يلقى استحسان الناخبين.
اقرأ أكثر: وفي كاليفورنيا، ينقسم الجمهوريون حول صفقة مكارثي لتجنب إغلاق الحكومة
قال إد رولينز، الخبير الاستراتيجي في الحزب الجمهوري والمستشار الكبير السابق للرئيس ريغان، إن إغلاق الحكومة لم يكن قط في صالح الجمهوريين.
قال: “أنت ملوم على ذلك”. “الكثير من الناس غير راضين عن ذلك. ولا يرون أي غرض في ذلك.”
وأضاف رولينز: “كيفن في وضع محفوف بالمخاطر للغاية”.
مكارثي هو الجمهوري الأكثر ظهورا في الكونجرس، ودور المتحدث عادة ما يحظى بالسلطة والاحترام من الحزب الذي ينتمي إليه. ولكن هل يستحق المتحدث كل هذه الإهانة؟
“ليس هناك سر: هناك فراغ كبير في قيادة الحزب الجمهوري” أليكس كونانت, قال استراتيجي في الحزب الجمهوري لصحيفة التايمز. “إننا نشهد هذا الأمر في قاعة مجلس النواب، حيث لا يمكن لأحد أن يجبر كل عضو على الوقوف في الطابور”.
تاريخياً، عندما أغلق الجمهوريون الحكومة، كان لديهم هدف واضح. حدث الإغلاق الأخير في عهد الرئيس ترامب آنذاك، عندما سيطر الجمهوريون على الكونجرس، بسبب تمويل جدار على الحدود الجنوبية. في عهد الرئيس أوباما، كان الصراع يدور حول تخصيص التمويل لقانون الرعاية الصحية الميسرة، وهو التشريع المميز له.
هذه المرة، الرسائل ليست واضحة، مما يزيد من صعوبة فهم الناخبين للقضية المعقدة.
“أود أن أقول إن الرسائل سيئة، ولكن هذا يوحي بوجود رسالة” كونانت قال للتايمز. “لا توجد خطة اتصالات. ولا توجد استراتيجية سياسية.”
وأضاف: “إنها مجرد كارثة تامة بالنسبة للجمهوريين”.
وبحلول يوم السبت، بدا أن الجمهوريين في مجلس النواب قد توصلوا أخيرا إلى هدف واضح: قطع التمويل عن أوكرانيا. إن إجراء الإنفاق في مجلس النواب مطابق لاقتراح مجلس الشيوخ، باستثناء تمويل أوكرانيا، كما أكد النائب مايك لولر (جمهوري من نيويورك) في خطاب ألقاه في القاعة.
وقال لولر: “إذا كنت تقول للشعب الأمريكي بصراحة إنك ستغلق الحكومة في أوكرانيا، فهذا عار عليك”.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أرسل الجمهوريون والديمقراطيون في مجلس الشيوخ إلى مجلس النواب مشروع قانون إنفاق بسيط يتضمن تمويل أوكرانيا. تم دعم هذا الجهد من قبل ماكونيل. لكن مكارثي، الذي استسلم للمحافظين، رفض التصويت على مشروع القانون هذا.
وبحلول يوم الجمعة، كان قد طرح مشروع قانون مماثل بدون تمويل لأوكرانيا.
إن تجريد أوكرانيا من الأموال جعل هذا الإجراء المؤقت أكثر قبولا بالنسبة لبعض الجمهوريين في مجلس النواب، الذين أصبح الكثير منهم معاديين لإرسال المزيد من المساعدات العسكرية لكييف. ولا يزال الديمقراطيون والجمهوريون في مجلس الشيوخ يؤيدون بأغلبية ساحقة إرسال المزيد من الأموال إلى أوكرانيا، على الرغم من أن هذا الموقف أصبح لا يحظى بشعبية متزايدة بين قاعدة الحزب الجمهوري.
وقال كونانت إن حقيقة أن مكارثي وماكونيل كانا في البداية على طرفي نقيض من معركة الإغلاق تعكس الحقائق التي يواجهها المشرعون الذين يستعدون لإعادة انتخابهم.
يركز سناتور كنتاكي على استعادة حزبه الأغلبية في مجلس الشيوخ. وقال كونانت إنه لكي يفعل الجمهوريون ذلك، يجب أن يكون مرشحوهم قادرين على الفوز في الولايات الأرجوانية.
وقال: “يدرك ماكونيل الضرر السياسي الذي سيلحق بالجمهوريين بسبب الإغلاق”. “إنه يمارس أكبر قدر ممكن من الضغط لإبقاء الأضواء مضاءة.”
لكن كونانت قال إن على مكارثي، في مجلس النواب، أن يأخذ في الاعتبار أعضائه الذين يشعرون بالقلق من خسارة التحديات الأولية من المحافظين الموالين لترامب. إن التوافق مع ترامب وانتقاد أحد المشرعين الحاليين من الحزب الجمهوري باعتباره “جمهوريًا بالاسم فقط” هو وسيلة للفوز في المناطق ذات اللون الأحمر الغامق – والخسارة في المناطق ذات اللون الأرجواني.
ساهم كاتب فريق التايمز بنجامين أوريسكس في هذا التقرير من أنهايم.
احصل على أفضل تغطية سياسية لصحيفة Los Angeles Times من خلال النشرة الإخبارية Essential Politics.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.