واشنطن (أ ف ب) – بينما كانوا يتقدمون إلى المقاعد الأمامية في الكاتدرائية الوطنية، يرتدون بدلات داكنة ووجوه مهيبة في الغالب، اجتمع خمسة رؤساء حاليين وسابقين لحضور جنازة جيمي كارتر. وفي خدمة امتدت لأكثر من ساعة، أفسحت الخلافات والمظالم والعداوة التي ميزت حملاتهم المتنافسة وسياساتهم المتباينة المجال للحظة تبجيل لواحد منهم.
وتصافح باراك أوباما ودونالد ترامب، أول اثنين من المجموعة التي شغلت مقعديهما يوم الخميس، وتحدثا مطولاً. فقد انحنى ترامب، الرئيس السابق الذي سيستعيد المكتب البيضاوي في غضون 11 يوما، واستمع باهتمام إلى سلفه، على الرغم من الهوة السياسية بينهما. في بعض الأحيان، ابتسم الاثنان.
وجلس أوباما، الذي حضر بدون زوجته ميشيل، في الصف الثاني مع الرئيسين السابقين جورج دبليو بوش وبيل كلينتون، إلى جانب زوجتيهما. وصل الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن أخيرًا وجلسا على المقعد أمامهما مباشرة.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
كان أعضاء نادي الرؤساء الحصري في أفضل حالاتهم. ونادرا ما ينتقدون بعضهم البعض أو ينتقدون شاغل البيت الأبيض الحالي، بسبب ارتباطهم بالرئاسة، على الرغم من أن ترامب انتهك هذه القواعد بشكل متكرر. وقد أشاد وانتقد كارتر في الأيام الأخيرة، واشتكى من أن الأعلام ستظل منكسة لتكريم الرئيس المتوفى أثناء تنصيبه.
وفي لحظة بدت باردة، نظر ترامب إلى الأعلى عندما دخلت نائبة الرئيس كامالا هاريس – التي هزمها في الانتخابات الصعبة التي جرت في نوفمبر – إلى الكاتدرائية، لكنه لم يتحرك لتحيتها بينما جلست هي وزوجها دوج إيمهوف أمام الكنيسة مباشرة. هو وميلانيا ترامب. ولم يعترف به هاريس.
وبعد انتهاء الخدمة، حرص إيمهوف على الالتفاف ومصافحة ترامب.
أوباما، وترامب على يساره، استدار أيضًا إلى يمينه للدردشة مع بوش. وكانت كلينتون وزوجته هيلاري آخر الرؤساء السابقين الذين شغلوا مقعداً ودخلوا في بعض الأحاديث مع بوش أيضاً.
وقال البيت الأبيض إن الرؤساء السابقين التقوا أيضًا على انفراد قبل أن يشغلوا مقاعدهم.
الجنازات هي من بين الأحداث القليلة التي تجمع أعضاء نادي الرؤساء معًا. وبطريقة ما، كان الرئيس السابق جيرالد فورد حاضرا أيضا: فقد قرأ ستيفن نجل فورد خطاب تأبين لكارتر كتبه فورد قبل وفاته في عام 2006.
منشغلون بالمساعي الشخصية والمساعي الخيرية وفي بعض الأحيان حفلات التحدث المربحة، فإن القادة السابقين لا يختلطون كثيرًا. جميعهم يعرفون بروتوكول الجنازات الرسمية جيدًا، وقد شارك كل منهم في التخطيط لجنازته الخاصة.
خلال جنازة جورج بوش الأب عام 2018، جلس الرئيس ترامب آنذاك مع أسلافه وزوجاتهم، بما في ذلك عائلة كارتر، وكانت التفاعلات قاسية ومحرجة في بعض الأحيان.
وهذه المرة، لا يبدو أن ترامب يتفاعل مع هيلاري كلينتون، التي هزمها في انتخابات عام 2016.
كان ترامب جالسًا على المقعد أمام نائبه السابق، مايك بنس، وهي إحدى المرات القليلة التي تزامنا فيها في الأحداث منذ رفض بنس إلغاء نتائج انتخابات 2020 بعد خسارة ترامب أمام بايدن. تصافح الاثنان لكن لم يتحدثا كثيرًا بعد ذلك. وبدا أن كارين زوجة بنس تتجنب التعامل مع الرئيس المنتخب.
وكان ترامب، الذي تجنب إلى حد كبير الاتصال بالرؤساء السابقين خلال فترة ولايته الأولى – ولم يطلب نصيحتهم بشكل واضح – ينتقد الرؤساء الجمهوريين السابقين، وخاصة عائلة بوش، الأمر الذي جعله عضوا غير مستقر في نادي الرؤساء السابقين. لم يكن كارتر نفسه يستمتع بشكل خاص بكونه عضوًا في النادي، وكان ينتقد أحيانًا تقاليده الراسخة.
وقد بنى العديد من الرؤساء السابقين علاقات مع أسلافهم، بما في ذلك بيل كلينتون، الذي تواصل مع ريتشارد نيكسون للحصول على المشورة بشأن السياسة الروسية، وهاري إس ترومان، الذي طلب المشورة من هربرت هوفر.
وقالت كيت أندرسن بروير، مؤلفة كتاب “فريق الخمسة: نادي الرؤساء في الولايات المتحدة”، إن إحدى أولى المكالمات التي أجراها أوباما بعد أن قتلت القوات الأمريكية أسامة بن لادن في عام 2011 كانت مع جورج دبليو بوش لنشر الخبر بأن المهمة قد أنجزت. عصر ترامب.”
قال أندرسن بروير: “إنها الوظيفة الأكثر وحدة في العالم، لذلك عادة ما يتواصلون ويعتمدون على بعضهم البعض. لكن ترامب لم يكن لديه هذا في فترة ولايته الأولى، لذلك ستكون هذه مجرد أربع سنوات أخرى حيث لا يفعل ذلك”. يعتمد على من سبقه.”
وأشارت إلى أن كارتر قضى سنوات باعتباره غريبا فخورا عن واشنطن، ولم يكشف النقاب عن صورته الخاصة لتجنب التواجد في نفس الغرفة مع الرجل الذي هزمه في عام 1980، الرئيس رونالد ريغان.
قال أندرسن بروير: “كارتر وترامب، على الرغم من أن لديهما أقل قواسم مشتركة حول كل شيء آخر، إلا أنهما متشابهان، في الطريقة التي يتعاملان بها مع قول ما يفكران فيه بالفعل”.
___
أفاد فايسرت من بالم بيتش بولاية فلوريدا.