كينغستون ، جامايكا (AP) – كانت جامايكا تجري انتخابات عامة يوم الأربعاء والتي يعتقد الكثيرون أنها يمكن أن تكون لحظة حاسمة لجزيرة تهتز بسبب الفساد وعدم المساواة والمخاوف الاقتصادية.
يسعى رئيس الوزراء أندرو هولنس من حزب العمل في جامايكا إلى فترة ولاية ثالثة وترشح ضد مارك جولدينغ ، وهو محامي وزعيم منذ فترة طويلة للحزب الوطني الشعبي. حزب جامايكا التقدمي ومؤتمر الاستقلال المتحدة في الجري.
بالإضافة إلى ذلك ، يتم تسجيل تسعة مرشحين مستقلين للتنافس على الانتخابات في مختلف الدوائر الانتخابية.
ما مجموعه 63 مقعدًا على استعداد للاستيلاء على ممثلي جامايكا. يصبح زعيم الحزب الذي يفوز بأغلبية رئيس الوزراء القادم للجزيرة.
سيقوم الزعيم الجديد بعد ذلك بتعيين 13 من بين 21 من أعضاء مجلس الشيوخ في غرفة البرلمان العليا في جامايكا ، وستختار المعارضة ثمانية آخرين.
تحدٍ للفترة الثالثة
تحت هولنس ، شهدت جامايكا انخفاضًا بنسبة 43 ٪ في عمليات القتل حتى الآن هذا العام ، مما يمثل انخفاضًا كبيرًا في عقود. ويعزى هذا التحسن إلى حد كبير لزيادة الإدارة الحالية في نوبات الأسلحة النارية ووجود قوة أمنية أقوى ومنسقة في جميع أنحاء جزيرة الكاريبي.
يقوم حزب العمل في جامايكا بحملة على هذا النجاح الملموس ، حيث وضع نفسه كحكومة أعادت الجزيرة من حافة العنف الواسع النطاق.
في حين تحسنت إحصائيات الجريمة ، لا يزال ظل ماضي جامايكا العنيف باقية. إن التدابير التي اتخذتها الحكومة الحالية ، بما في ذلك تنفيذ حالات الطوارئ في بعض المناطق ، قد رسمت الدعم والنقد.
أشاد القطاع الخاص والعديد من الجامايكيين بفعالية مثل هذه التدابير ، حيث انخفض عدد عمليات القتل بنسبة تصل إلى 70 ٪ في بعض المناطق ، مثل أبرشية سانت جيمس السياحية.
ومع ذلك ، أثارت منظمات حقوق الإنسان مخاوف بشأن استخدام هذه التدابير وإساءة استخدامها المحتملة ، مع تسليط الضوء على الاعتقالات غير القانونية المزعومة ، لأنها تطلب مناهج متوازنة لحماية الأمن والحريات المدنية.
كما أكد حزب العمل في جامايكا على المسؤولية المالية ، ومعدل البطالة المنخفض وأهمية الاستمرارية لأنها حثت الناخبين على عدم المخاطرة بعكس التقدم المحرز حتى الآن.
يوم الأحد ، تعهد هولنس بأن حزبه سيضاعف الحد الأدنى الحالي للأجور البالغة 100 دولار لكل 40 ساعة في الأسبوع إذا تم إعادة انتخابه.
وقال في مسيرة حديثة: “نحن نؤمن بتنمية الاقتصاد حتى يحصل الجميع على شريحة أكبر. مع توسع الاقتصاد ، يجب أن نضمن أن يتم مكافأة أولئك الموجودين في القاع إلى حد ما ، مع خلق حوافز لمزيد من الجامايكيين ، وخاصة شبابنا ، للانضمام إلى القوى العاملة”.
لكن تعهده أثار انتقادات من مجموعات تمثل مختلف قطاعات الأعمال.
وقالت جمعية جامايكا في الفندق والسياحة: “تمثل السياحة حوالي ثلث الناتج المحلي الإجمالي لجامايكا وهي واحدة من أكبر أرباب العمل في البلاد”. “لذلك سيكون لأي تحولات في سياسة الأجور آثار واسعة النطاق على القطاع ، بما في ذلك مستويات التوظيف والقدرة التنافسية والقدرة على تحمل تكاليف المنتج السياحي الجامايكي.”
وفي الوقت نفسه ، اعتمد الحزب الوطني للأشخاص ، أو PNP ، لهجة أكثر حدة وأكثر أهمية قبل الانتخابات. وقد أكدت أنه على الرغم من إحراز تقدم ، فإن العديد من الجامايكيين لا يزالون يشعرون بالضيق من التحديات الاجتماعية والاقتصادية ، بما في ذلك الفقر ، وعدم كفاية البنية التحتية وجيوب الجريمة والفساد.
يهدف الحزب إلى توجيه الاستياء العام إلى تفويض للتغيير والإصلاحات الواعدة وتجديد الاستثمارات الاجتماعية واستراحة مما يسميه “الرضا عن النفس” في الحكم.
يزيد المفتاح من بين أطراف المقترحات السياسية للحزب لمعالجة المشكلات الاجتماعية والاقتصادية في الجامايكيين من عتبة ضريبة الدخل إلى 21800 دولار ، ارتفاعًا من 11200 دولار الحالي. يجادل حزب المعارضة بأنه سيؤدي إلى أن جامايكيين من الطبقة العاملة يأخذون المزيد من المال ويوفرون وسادة من ارتفاع الأسعار.
وقال جولدينغ في حشد يوم الاثنين: “إن الحزب الوطني للأشخاص مستعدون لتقديم حياة أفضل لشعبنا”. “من الضرائب العادلة إلى الطرق الأفضل ، وأنظمة المياه الأقوى ، واحترام مشغلي النقل لدينا ، فإن PNP لديه الخطط والرؤية والزخم.”
تلاشي إقبال
في الأسابيع التي سبقت انتخابات الأربعاء ، كان جو الحملة مكثفة وتنافسية.
ما يزيد قليلاً عن مليوني ناخب مسجل مؤهلون لإدلاء بطاقات الاقتراع في جزيرة 2.8 مليون شخص ، على الرغم من أن الإقبال لا يزال يتعين رؤيته.
على الرغم من التقاليد الديمقراطية النابضة بالحياة لجامايكا ، شهدت السنوات الأخيرة انخفاضًا في مشاركة الاستطلاع. كان إقبال الناخبين في الانتخابات العامة عام 2020 حوالي 37 ٪ ، على الرغم من أن التصويت قد عقد بعد أشهر من بدء جائحة فيروس كورونافروس.
في 29 أغسطس ، قام أعضاء القوات الأمنية في جامايكا والعاملين في يوم الانتخابات بإلقاء أصواتهم في انتخابات هذا العام. أبلغ المكتب الانتخابي عن إقبال 57 ٪.