صوت المشرعون الجمهوريون في ولاية كارولينا الشمالية لصالح تجاوز حق النقض الذي استخدمه الحاكم الديمقراطي على مشروعي قانونين انتخابيين يوم الثلاثاء، مما يمنح أنفسهم سلطة جديدة على إدارة الانتخابات وتقصير الموعد النهائي الرئيسي للتصويت قبل انتخابات 2024.
استخدم حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر حق النقض ضد مشاريع القوانين في وقت سابق من هذا العام، قائلاً في بيان إنها تجعل من الصعب الإدلاء بأصواتهم، لكن الجمهوريين لديهم أغلبية ساحقة في المجلس التشريعي وصوتوا لتجاوز حق النقض الذي استخدمه.
وتبشر مشاريع القوانين بالتأثير على الانتخابات الرئاسية في الولاية المتأرجحة العام المقبل، على الرغم من توقع رفع دعوى قضائية وقد تؤدي إلى تأخير أو عرقلة تنفيذ الأحكام التي تم الطعن فيها.
وفي مقابلات أجريت في وقت سابق من هذا العام، قال المناصرون إنهم قلقون للغاية بشأن مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 749، الذي سيعيد صياغة تشكيل مجالس الانتخابات الحكومية والمحلية، وهي الهيئات المكونة من خمسة أشخاص والتي تشرف على العمليات الديمقراطية وتصدق على نتائج الانتخابات.
تقوم مجالس المقاطعات بتسجيل الناخبين، وتشغيل مواقع الاقتراع، وفرز الأصوات، بينما يقوم مجلس الولاية بتعيين الأفراد في تلك المجالس المحلية والإشراف عليها. حاليًا، تخضع جميع المجالس الانتخابية في الولاية لسيطرة حزب الحاكم، مع الترشيحات التي تقدمها أحزاب الولاية والتعيينات التي يقوم بها الحاكم.
ويزيل التشريع الحاكم من العملية بشكل كامل، مما يؤدي إلى إنشاء مجالس حكومية ومحلية مقسمة بالتساوي بين الحزبين وتتألف من أعضاء يعينهم القادة التشريعيون في الولاية.
ويقول المؤيدون الجمهوريون للتشريع إنه يخرج السياسة عن إدارة الانتخابات، لكن الخبراء يقولون إنه قد يؤدي إلى سيناريو كابوس يتمثل في وصول مجالس الانتخابات إلى طريق مسدود غير قادرة على إكمال المهام الأساسية لإدارة الانتخابات.
في بعض السيناريوهات، يمكن لمجلس الإدارة الذي وصل إلى طريق مسدود أن يعيد القرار إلى الهيئة التشريعية، لكن مشروع القانون لا يتناول إلى حد كبير ما يمكن أن يحدث إذا لم تتمكن المجالس الانتخابية من الاتفاق على الإدارة أو التصديق على النتائج.
وقال كوبر عندما استخدم حق النقض ضد مشروع القانون: “إن الاستيلاء التشريعي على مجالس الانتخابات على مستوى الولاية والمحلية يمكن أن يحكم على انتخابات ولايتنا بالجمود والحد بشدة من التصويت المبكر”. “كما أنه يخلق خطرًا جسيمًا يتمثل في تمكين المشرعين الجمهوريين أو المحاكم من تغيير نتائج الانتخابات إذا لم يعجبهم الفائز. وهذا تهديد خطير لديمقراطيتنا”.
ويخشى المؤيدون والديمقراطيون على وجه الخصوص من تأثير مشروع القانون على التصويت المبكر. إذا لم توافق مجالس انتخابات المقاطعة أو الولاية على مواقع وجداول التصويت المبكر وفقًا لقانون الولاية، فلا يمكن إجراء التصويت المبكر إلا في مكتب الانتخابات التابع لمجلس المقاطعة. وفي المقاطعات المكتظة بالسكان، قد يترك ذلك لمئات الآلاف من الناخبين خيار تصويت مبكر واحد فقط.
ويضيف مشروع القانون الثاني، وهو مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 747، سلسلة من القيود الجديدة على التصويت في الولاية، بما في ذلك حظر صناديق الإسقاط ومعظم التمويل الخاص.
كما أنه يقلل الموعد النهائي لاستلام بطاقات الاقتراع عبر البريد من قبل مسؤولي الانتخابات لمدة ثلاثة أيام.
وقالت ميغان بيلامي، نائبة رئيس مجموعة Voting Rights Lab، وهي مجموعة غير حزبية: “لو تم تنفيذ هذه القاعدة في عام 2020، لكانت قد أدت إلى سحب 11 ألف صوت، لذا فإن الأمر ليس بالأمر الهين خاصة مع خوض الانتخابات الرئاسية”. الذي يتتبع التشريعات الانتخابية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com