واشنطن – في معالجة قضية غير مسبوقة ومشحونة سياسيا، تنظر المحكمة العليا يوم الخميس في تأكيد الرئيس السابق دونالد ترامب على الحصانة الكاملة من التهم الجنائية بسبب محاولته إلغاء نتائج انتخابات 2020.
ستتعامل المحكمة مع السؤال القانوني الجديد حول ما إذا كان من الممكن محاكمة رئيس سابق بسبب ما يقول محامو ترامب إنها “تصرفات رسمية” اتخذت أثناء توليه منصبه، على الرغم من أن الكثير من التركيز يظل على ما إذا كان القضاة سيحكمون بسرعة حتى يمكن إجراء المحاكمة. قبل انتخابات نوفمبر.
ومع تشكيك معظم الخبراء القانونيين في حجة ترامب الواسعة القائلة بأنه ينبغي رفض لائحة اتهام التدخل في الانتخابات بأكملها على أساس الحصانة، فإن حكم المحكمة النهائي بشأن مدى حماية الأفعال الرسمية ومدى سرعة إصدارها سيكون له نفس القدر من الأهمية.
وتخضع هذه القضية لتدقيق كبير في المحكمة، التي تتمتع بأغلبية محافظة 6-3 تضم ثلاثة قضاة عينهم ترامب. ومنحت المحكمة بالفعل ترامب دفعة في العام الانتخابي عندما قضت الشهر الماضي بأن كولورادو لا يمكنها طرده من الاقتراع.
كما تعرض القضاة لانتقادات بسبب تأخرهم في قبول استئناف ترامب، وهو ما يعتبره البعض في حد ذاته انتصارا له.
وأعلنت المحكمة العليا في 28 فبراير/شباط أنها ستنظر في القضية، قائلة إنها ستدرس “ما إذا كان الرئيس السابق يتمتع بالحصانة الرئاسية من الملاحقة الجنائية بسبب سلوك يُزعم أنه ينطوي على أعمال رسمية خلال فترة ولايته في منصبه، وإلى أي مدى”. وقد أدى هذا القرار على الفور إلى تعريض احتمال إجراء محاكمة سابقة للانتخابات للخطر.
وكانت محكمة استئناف فيدرالية قد قضت في 6 فبراير/شباط بأن ترامب ليس محصنًا من الملاحقة القضائية، وكتبت أن “الرئيس السابق ترامب أصبح مواطنًا ترامب، مع كل الدفاعات التي يتمتع بها أي متهم جنائي آخر”، وأنه على الرغم من أن الامتياز التنفيذي ربما كان يحميه خلال فترة حكمه رئاسته، لم تعد تحميه من الملاحقة القضائية.
وقضت محكمة الاستئناف الفيدرالية بأنه “سيكون من المفارقة اللافتة للنظر أن يكون الرئيس، الذي يتولى وحده الواجب الدستوري المتمثل في “الحرص على تنفيذ القوانين بأمانة”، هو الضابط الوحيد القادر على تحدي تلك القوانين مع الإفلات من العقاب”.
وبموجب الجدول الزمني الأصلي الذي وضعته قاضية المقاطعة الأمريكية تانيا تشوتكان، كان من المقرر أن تبدأ محاكمة ترامب في الرابع من مارس، وربما تكون هيئة المحلفين قد توصلت إلى حكم بحلول هذه المرحلة. وبدلاً من ذلك، كانت أولى القضايا الجنائية الأربع المرفوعة ضد ترامب للمحاكمة هي الدعوى التي رفعها المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج في نيويورك، حيث تم توجيه الاتهام إلى ترامب في 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية مرتبطة بدفع أموال سرية في الفترة السابقة. حتى انتخابات 2016. ودفع بأنه غير مذنب في جميع التهم.
كانت لائحة الاتهام الفيدرالية التي أعادتها هيئة محلفين كبرى في واشنطن العاصمة، في أغسطس/آب، تتألف من أربع تهم: التآمر للاحتيال على الولايات المتحدة، والتآمر لعرقلة إجراء رسمي، وعرقلة ومحاولة عرقلة إجراء رسمي، والتآمر ضد الحقوق. واستمعت المحكمة العليا بالفعل إلى المرافعات في قضية أخرى في 6 يناير/كانون الثاني، والتي يمكن أن تؤثر على اثنتين من التهم الموجهة إلى ترامب تتعلق بعرقلة إجراءات رسمية.
وجاء في لائحة الاتهام أن ترامب تآمر “لإلغاء النتائج المشروعة للانتخابات الرئاسية لعام 2020 باستخدام ادعاءات كاذبة عن عمد بتزوير الانتخابات لعرقلة الوظيفة الحكومية التي يتم من خلالها جمع تلك النتائج وفرزها والتصديق عليها”.
وتركز لائحة الاتهام على تورط ترامب في مخطط لتقديم شهادات انتخابية مزورة إلى الكونجرس على أمل أن تبطل فوز الرئيس جو بايدن. وبلغت سلسلة الأحداث ذروتها في أعمال الشغب التي اندلعت في مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
ويقول المدعون الفيدراليون بقيادة المحامي الخاص جاك سميث إن تصرفات ترامب تشكل سلسلة من الجرائم. ويقول ترامب إنه كان يعبر فقط عن مخاوفه، التي لم تكن مبنية على أي دليل، من أن الانتخابات شابتها عمليات تزوير. ودفع بأنه غير مذنب في التهم الفيدرالية.
في حين اعترف العديد من المتهمين في 6 يناير/كانون الثاني بأنهم تعرضوا للخداع والتلاعب بهم أو أنهم يفتقرون إلى مهارات التفكير النقدي للتعرف على الأكاذيب حول انتخابات 2020 على حقيقتها، فقد أصر ترامب ومحاموه على أنه يعتقد بصدق أن الانتخابات مسروقة.
وفي الوقت نفسه، جادل سميث في أوراق المحكمة بأن ترامب ليس لديه حصانة وأن القضية يجب أن تحال إلى المحاكمة على الفور – سواء كان سلوكه في ذلك الوقت يتعلق بأفعال رسمية أم لا.
ويستشهد محامو ترامب، من بين أمور أخرى، بحكم المحكمة العليا لعام 1982 الذي ينص على أن الرؤساء محصنون من الدعاوى المدنية عندما يقع السلوك المزعوم ضمن “المحيط الخارجي” لواجباتهم الرسمية. ولم يتم تطبيق هذه القضية قط في السياق الجنائي.
إحدى القضايا الرئيسية، التي لم يتم حلها بعد، هي ما إذا كان أي من تصرفات ترامب المذكورة في لائحة الاتهام كانت أفعالًا رسمية. حتى لو كان بعض السلوك محظورًا، فهذا لا يعني بالضرورة إسقاط أي تهم.
وقدر فريق سميث سابقًا أنه لن يحتاج إلى “أكثر من أربعة إلى ستة أسابيع” لعرض قضيته أمام هيئة المحلفين؛ قيل للمحلفين المحتملين أن المحاكمة “قد تستمر حوالي ثلاثة أشهر بعد الانتهاء من اختيار هيئة المحلفين”. وفي الوقت الذي تم فيه تعليق القضية في ديسمبر/كانون الأول، عندما وافقت محكمة الاستئناف الفيدرالية على النظر فيها، كان قد بقي 88 يومًا في الجدول الزمني للتحضير للمحاكمة.
هذا الجدول الزمني – ما يقرب من ثلاثة أشهر أخرى من الإعداد للمحاكمة قبل بدء اختيار هيئة المحلفين – يجعل من غير المرجح صدور حكم قبل يوم الانتخابات، على الرغم من أن تشوتكان أشار إلى أن القضية ستستمر مثل أي محاكمة جنائية أخرى وأن جدول حملة ترامب لن يكون له تأثير على المحكمة. .
لدى المحكمة العليا خيارات مختلفة في البت في القضية، حيث يقبل الجانبان أن الحكم قد لا يحل مشكلة الحصانة بشكل كامل. أحد السيناريوهات هو أن القضاة يمكن أن يرفضوا حجج ترامب الأوسع بينما يعيدون القضية إلى تشوتكان لحل ما إذا كان أي من السلوك المعني ينطوي على أعمال رسمية. ومن شأن مثل هذه النتيجة أن تزيد من تأخير المحاكمة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com