قامت المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية بتطهير الطريق أمام بعض الاقتراع لبعض الناخبين في سباق المحكمة العليا المتنازع عليها ليتم إلقاؤه بعد أشهر من الانتخابات ، وفتح طريقًا أمام الجمهوري جيفرسون غريفين لإلغاء خسارة ضيقة واضحة.
ومع ذلك ، فإن القرار غير العادي من المحكمة التي يسيطر عليها الجمهوريون-والتي لفتت انتباه الغضب من الديمقراطيين وعدالة الحزب الجمهوري في الولاية-قد يرى المزيد من التقاضي في المحكمة الفيدرالية.
كان غريفين ، وهو قاضي استئناف الولاية ، يتحدى منذ شهور خسارته الظاهرة أمام القاضي الديمقراطي الحالي أليسون ريجز في نوفمبر ، حيث أنهى غريفين أقل من 1000 صوت. ولكن بعد خسارته ، جادل غريفين بأن ما يقرب من 65000 صوت في الولاية تم إلقاؤهم بشكل غير صحيح ويجب طرحه.
جادل غريفين أن ثلاث فئات من الأصوات يجب إلقاؤها: الناخبون الذين تم تسجيلهم للتصويت مع بيانات تسجيل الناخبين غير المكتملة ؛ الناخبون العسكريون والأجانب الذين لم يستوفوا متطلبات هوية الناخبين في الولاية ؛ والناخبين في الخارج الذين لم يعيشوا في الولاية أو عبروا عن نية القيام بذلك ، فئة صغيرة من الناخبين الذين هم عمومًا أفراد أسرة من المغتربين أو أعضاء الخدمة.
سيكون القضاء على مساحات واسعة من بطاقات الاقتراع بعد الانتخابات قرارًا شبه محدد بأن جماعات حقوق التصويت والديمقراطيين وحتى بعض الجمهوريين مدانين على أنهم ينتهكون حقوق الناخبين في الإجراءات القانونية وتغيير قواعد الانتخابات بعد تشغيلها بالفعل.
لدى المحكمة حاليًا أغلبية من الحزب الجمهوري 5-2 ، وتراجعت ريجز من القضية.
قضت محكمة الاستئناف الحكومية الأسبوع الماضي بأن جميع الفئات الثلاث من الأصوات كانت معرضة لخطر الاستبعاد. ضاقت رأي الأغلبية بشكل كبير ذلك ، لكن غريفين قد لا يزال قادرًا على الحصول على ما يكفي من الأصوات لتغيير النتائج.
قضت المحكمة العليا في الولاية يوم الجمعة بأن معظم بطاقات الاقتراع – القادمة من ما يقرب من 60،000 ناخب لديهم بيانات تسجيل غير مكتملة ، والتي يمكن أن تشمل أرقام رخصة القيادة المفقودة أو أرقام الضمان الاجتماعي – لا يزال يتم احتسابها في هذه الانتخابات ، مع إلقاء اللوم على مجلس الانتخابات في الولاية.
لكن أمر المحكمة لديه فئتين أخيرين من الناخبين المعرضين للخطر. قضت المحكمة بأن الناخبين العسكريين والأجانب الذين لم يستوفوا متطلبات الهوية يجب أن يثبتوا هويتهم في غضون 30 يومًا – المعروف باسم “عملية العلاج” – أو يمكن إبطال أصواتهم ، مع تأكيد أمر المحكمة الأدنى بأنه “لا يقيمون أبدًا” بطاقات الاقتراع ، التي تصل إلى بضع مئات من الأصوات ، يجب استبعادها.
أثار قرار الأغلبية يوم الجمعة المعارضين من اثنين من قضاة المحكمة – أنيتا إيرلز ، الديمقراطي الوحيد الذي شارك في القضية ، والقاضي الجمهوري ريتشارد ديتز.
وكتب ديتز: “كنت أتوقع أنه عندما يحين الوقت ، فإن محاكم الولاية لدينا بالتأكيد ستحتضن المبدأ المقبول عالميًا بأن المحاكم لا يمكنها تغيير نتائج الانتخابات من خلال إعادة كتابة القانون بأثر رجعي. كنت مخطئًا”. “من خلال كل إجراء ، هذا هو قرار المحكمة الأكثر تأثيرًا المتعلق بالانتخابات التي شهدتها ولايتنا منذ عقود.”
ليس من الواضح على الفور عدد الناخبين الذين يجب الآن الذهاب من خلال عملية العلاج. تحدى غريفين في البداية الناخبين في مناطق ثقيلة الديمقراطية ، لكن رأي المحكمة يوم الجمعة لا يعالج النتائج على مستوى الولاية.
“نتيجة للإجراءات التي اتخذتها هذه المحكمة في هذا الأمر ، يتم احتساب تصويت ناخب خارجي أو عسكري مسجل في مقاطعة ويك والذي صوت عملاً بالقوانين المعمول بها في ذلك الوقت. ومع ذلك ، من المفترض أن يكون التصويت على الناخبين في الخارج أو العسكريين يتم تسجيلهم في مقاطعة جيلفورد.” “إن شرح مدى عادل أو عادل أو بما يتوافق مع المبادئ القانونية الأساسية أمر مستحيل ، وبالتالي فإن الأغلبية لا تحاول”.
تعهد الحزب الديمقراطي بالولاية بالفعل بمكافحة الحكم في المحكمة الفيدرالية ، قائلاً إن القرار يضع سابقة خطيرة يمكن أن تتحدى بشكل أساسي الثقة في الانتخابات في الولاية أو حتى في جميع أنحاء البلاد.
وكتب الحزب في بيان “يحتاج الجميع إلى فهم مدى خطورة ذلك”. “يجب أن تعني الانتخابات شيئًا ما – ولكن إذا كانت هذه السابقة مثبتة ، فإن أي مرشح لا يحب الخسارة سوف يتقاضي الديمقراطية الأمريكية في الأرض.”