دع أوكرانيا تستخدم الأسلحة الغربية لضرب أهداف داخل روسيا.
وهذه الرسالة، التي ظلت لفترة طويلة تمثل أولوية بالنسبة لكييف وأشد مؤيديها، يتم التعبير عنها الآن من قبل عدد متزايد من الزعماء الغربيين. ظلت الولايات المتحدة حتى الآن غير متأثرة بهذه الضغوط، مما وضعها على خلاف مع حلفائها – وبصحبة الكرملين، الذي حذر من مثل هذه الخطوة.
ولكن هناك دلائل على أن هذا قد يتغير قريبا.
وقال مصدران مطلعان على الأمر لشبكة إن بي سي نيوز إن الجدل داخل إدارة بايدن حول هذه القضية مستمر، ويؤيد بعض كبار المسؤولين رفع القيود المفروضة على كيفية استخدام أوكرانيا للأسلحة التي توفرها واشنطن.
وقد اكتسب هذا النقاش إلحاحا منذ أن شنت روسيا هجوما جديدا عبر الحدود في منطقة خاركيف شمال شرق أوكرانيا في وقت سابق من هذا الشهر، وحذرت كييف من أنها قد تحشد قواتها أيضا للقيام بتوغل آخر في سومي المجاورة.
وتشعر أوكرانيا بأنها أصبحت معاقة، بحجة أن القيود المفروضة على استخدامها للأسلحة التي يزودها الغرب بها أعطت موسكو ميزة غير عادلة.
وقال ميكولا بيليسكوف، وهو زميل باحث في المعهد الوطني الأوكراني للدراسات الاستراتيجية، وهو مجموعة بحثية حكومية، إن روسيا “تستطيع استخدام البنية التحتية العسكرية على أراضيها للحرب ضد أوكرانيا دون أي عقبات”.
وقال بيليسكوف، المقيم في كييف، لشبكة إن بي سي نيوز يوم الأربعاء: “نتيجة لذلك، هناك عدم تناسق قوي”. “لقد تم الحديث عن هذا لفترة طويلة. كل ما في الأمر أن الهجوم الروسي في منطقة خاركيف أظهر ذلك بوضوح”.
وقد دفعت الضرورة الملحة الجديدة من جانب كييف، التي لا تزال تنتظر مساعدات عسكرية أمريكية حاسمة، قائمة متزايدة من المسؤولين الغربيين إلى دعم فكرة إزالة القيود المفروضة على ضرب أهداف داخل روسيا.
خلال معظم فترات الحرب، رسم شركاء كييف خطاً أحمر ثابتاً بالسماح لأوكرانيا باستخدام الأسلحة التي يزودونها بها داخل الأراضي الروسية، خوفاً من تصعيد الكرملين الذي قد يحول الصراع إلى حرب عالمية ثالثة.
وكانت إدارة بايدن ثابتة في هذا الموقف، وربما كانت قلقة من أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد ينتقم باستخدام الأسلحة النووية – التي هدد بها بانتظام طوال الصراع.
لكن مع تفوق أوكرانيا عدديا وتفوقها في التسليح وتراجعها، كانت كييف تطالب حلفائها علنا بتخفيف قيودهم.
يبدو أنها تعمل.
وأصبح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون أحدث الداعمين البارزين للفكرة يوم الثلاثاء. واقترح السماح لأوكرانيا بضرب أهداف عسكرية داخل روسيا تُطلق منها الصواريخ على الأراضي الأوكرانية، وهو موقف تسوية واضح.
وانضم إليه الزعيم الألماني أولاف شولتز، الذي قاوم الفكرة لكنه وافق عليها يوم الثلاثاء.
ويأتي ذلك على خلفية مناشدات الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ المتكررة للسماح لأوكرانيا باستخدام الأسلحة التي زودها بها الغرب لضرب أهداف داخل روسيا، قائلا إن عدم القيام بذلك يعيق قدرة كييف “على الدفاع عن نفسها”. وهي وجهة نظر يشارك فيها عدد من الأعضاء الأوروبيين في التحالف، بما في ذلك المملكة المتحدة والسويد وبولندا.
في المناقشات السابقة داخل إدارة بايدن حول المدى الذي يجب أن يذهب إليه تسليح أوكرانيا، اتخذ وزير الخارجية أنتوني بلينكن ومدير وكالة المخابرات المركزية ويليام بيرنز موقفًا أكثر جرأة، ودعم توفير صواريخ طويلة المدى وأسلحة أخرى – وكثيرًا ما سادت بعد ذلك. نداءات من المشرعين والحكومات الأوروبية.
وفي يوم الأربعاء، بدا أن بلينكن يترك المجال للتحول في هذه القضية أيضًا.
“لم نشجع أو نمكن الضربات خارج أوكرانيا. وقال خلال رحلة إلى أوروبا تشمل اجتماعا لحلف شمال الأطلسي الخميس: “على أوكرانيا، كما قلت من قبل، أن تتخذ قراراتها الخاصة بشأن أفضل طريقة للدفاع عن نفسها بشكل فعال”. وقال إن “السمة المميزة” لدعم الولايات المتحدة لأوكرانيا “تتمثل في التكيف”.
وأضاف بلينكن: “مع تغير الظروف، ومع تغير ساحة المعركة، ومع تغير ما تفعله روسيا”. “لقد تأقلمنا وتكيفنا أيضًا وأنا واثق من أننا سنواصل القيام بذلك.”
وسعى الكرملين إلى تجنب هذه الخطوة، حيث حذر بوتين الدول الأوروبية في الناتو يوم الثلاثاء من أنها تلعب بالنار وتخاطر بـ “صراع عالمي”.
وأجرت موسكو مؤخرا مناورات لمحاكاة استخدام الأسلحة النووية التكتيكية، في إشارة محتملة للغرب ضد التدخل بشكل أعمق في أوكرانيا.
وقال كريستوفر توك، الخبير في الصراع والأمن في جامعة كينجز كوليدج في لندن، إن خطر التصعيد يبدو أنه بالضبط ما جعل بايدن مترددًا في السماح باستخدام الأسلحة الأمريكية على الأراضي الروسية.
وقال توك: “ينبغي النظر إلى تعليقات بوتين في ضوء ذلك: فهو يحاول تغذية مخاوف أولئك الذين يعتقدون أن تجاوز هذا الخط الأحمر الأمريكي من شأنه أن ينقل علاقة الناتو مع روسيا إلى مرحلة جديدة وخطيرة”.
ومن الواضح من خلال تزايد الإحباط في أوكرانيا أنها لن تنتهك الحظر ما لم تخفف الولايات المتحدة موقفها.
وقال الرئيس فولوديمير زيلينسكي يوم الثلاثاء: “لا يمكننا، وهذه حقيقة، المخاطرة بدعم الشركاء”. “لذلك، نحن لا نستخدم أسلحة شركائنا على أراضي الاتحاد الروسي. ونحن نناشد: أعطونا الفرصة للانتقام من قواتهم العسكرية”.
وجاءت تصريحاته بعد أن حثت مجموعة من المشرعين من كلا الحزبين الأسبوع الماضي البيت الأبيض علنًا على إعطاء الضوء الأخضر لكييف.
“لم يتمكن الأوكرانيون من الدفاع عن أنفسهم بسبب السياسة الحالية للإدارة. وكتب المشرعون في رسالة إلى وزير الدفاع لويد أوستن: “من الضروري أن تسمح إدارة بايدن للقادة العسكريين الأوكرانيين بالقدرة على إجراء مجموعة كاملة من العمليات اللازمة للرد على هجوم روسيا غير المبرر على أراضيهم السيادية”.
لكن مخاوف إدارة بايدن قد تتفاقم بسبب استخدام أوكرانيا الجريء بشكل متزايد لأسلحتها، ومعظمها طائرات بدون طيار، لضرب أهداف استراتيجية في عمق روسيا مثل مصافي النفط.
قال مسؤول استخبارات أوكراني لشبكة إن بي سي نيوز إن طائرة بدون طيار أوكرانية استهدفت رادارًا بعيد المدى في عمق روسيا يشكل جزءًا من نظام الإنذار المبكر للصواريخ الباليستية في البلاد يوم الأحد. وأراد المسؤول عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالكشف عن تفاصيل الضربة، التي يبدو أنها الثانية خلال أسبوع ضد البنية التحتية التي تستخدمها موسكو لمراقبة الأنشطة العسكرية في أوكرانيا.
وقال توك إنه على الرغم من أنه من المرجح أن تقوم الولايات المتحدة بإزالة القيود المفروضة على استخدام أسلحتها داخل روسيا في نهاية المطاف، إلا أنه يتعين على أوكرانيا أن تكون حذرة بشأن أنواع الأهداف التي تهاجمها وستحتاج إلى تجنب إيقاع خسائر في صفوف المدنيين.
وأضاف أنه من المهم أيضًا وضع أي قرار أمريكي في منظوره الصحيح.
وقال توك: “لقد حققت القوات الروسية تقدماً بطيئاً في إقليم خاركيف، لذلك من المحتمل أن يأتي القرار الأمريكي في الوقت المناسب لتقديم مساهمة مفيدة عسكرياً في القتال هناك”. “لكن هذا القرار لن يغير مسار الحرب.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com