كيب تاون، جنوب أفريقيا (AP) – يحتفل مواطنو جنوب إفريقيا بـ “يوم الحرية” في 27 أبريل من كل عام، عندما يتذكرون أول انتخابات ديمقراطية محورية في بلادهم في عام 1994 والتي أعلنت النهاية الرسمية للفصل العنصري واضطهاد الفصل العنصري.
يصادف يوم السبت الذكرى الثلاثين لذلك التصويت المهم، عندما قرر الملايين من السود في جنوب إفريقيا، صغارًا وكبارًا، مستقبلهم لأول مرة، وهو حق أساسي حرمتهم منه حكومة الأقلية البيضاء.
شهدت أول انتخابات لجميع الأعراق فوز حزب المؤتمر الوطني الأفريقي المحظور سابقًا بأغلبية ساحقة وجعل زعيمه، نيلسون مانديلا، أول رئيس أسود للبلاد بعد أربع سنوات من إطلاق سراحه من السجن.
إليك ما تحتاج إلى معرفته عن تلك اللحظة المميزة وجنوب أفريقيا التي تتغير مرة أخرى بعد مرور 30 عامًا:
نقطة تحول
كانت انتخابات عام 1994 تتويجا لعملية بدأت قبل أربع سنوات عندما صدم ف. دبليو. دي كليرك، آخر رئيس في عصر الفصل العنصري، العالم وبلاده بإعلانه أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وغيره من الأحزاب المناهضة للفصل العنصري سيتم رفع الحظر عنها.
تم إطلاق سراح مانديلا، وجه الحركة المناهضة للفصل العنصري، من السجن بعد تسعة أيام، مما وضعه على الطريق ليصبح أول زعيم أسود لجنوب أفريقيا.
احتاجت جنوب أفريقيا إلى سنوات للتحضير وكانت لا تزال على حافة الهاوية في الأشهر والأسابيع التي سبقت الانتخابات بسبب العنف السياسي المستمر، لكن التصويت – تم إجراؤه على مدى أربعة أيام بين 26 و29 أبريل لاستيعاب الأعداد الكبيرة التي خرجت. – تقدمت بنجاح.
فالبلد الذي كان منبوذاً ومعاقباً من قبل المجتمع الدولي لعقود من الزمن بسبب الفصل العنصري، برز كدولة ديمقراطية كاملة الأركان.
الأبطال
وقد أدلى ما يقرب من 20 مليون جنوب أفريقي من جميع الأعراق بأصواتهم، مقارنة بثلاثة ملايين فقط من البيض في الانتخابات العامة الأخيرة في ظل نظام الفصل العنصري في عام 1989.
أظهرت الصورة الجوية الشهيرة التي التقطها مصور وكالة أسوشيتد برس، دينيس فاريل، للأشخاص الذين ينتظرون بصبر لساعات طويلة في طوابير طويلة في الحقول بجوار مدرسة في بلدة سويتو الشهيرة بجوهانسبرج، تصميم الملايين من السود في جنوب إفريقيا على أن يتم إحصاءهم أخيرًا. تم ترشيحه لجائزة بوليتزر.
وقال مانديلا وهو يعلن النصر: “إن أبطال جنوب أفريقيا هم أساطير عبر الأجيال”. لكن أنتم أيها الشعب، أنتم أبطالنا الحقيقيون”.
سقوط الفصل العنصري
أدى فوز حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الانتخابات إلى تفكيك نظام الفصل العنصري في نهاية المطاف ووضع دستور جديد أصبح أعلى قانون في جنوب أفريقيا، ويضمن المساواة للجميع بغض النظر عن عرقهم أو دينهم أو جنسهم.
كان الفصل العنصري، الذي بدأ في عام 1948 واستمر لمدة نصف قرن تقريبًا، قد اضطهد السود وغيرهم من الأشخاص غير البيض من خلال سلسلة من القوانين القائمة على العرق. لم تحرمهم القوانين من التصويت فحسب، بل سيطرت أيضًا على المكان الذي يعيش فيه السود، وأين يُسمح لهم بالذهاب في أي يوم، وما هي الوظائف المسموح لهم بشغلها، ومن يُسمح لهم بالزواج.
بعد 30 عامًا
وسيترأس رئيس جنوب أفريقيا الحالي سيريل رامافوسا – أحد تلاميذ مانديلا – احتفالات الذكرى الثلاثين ليوم الحرية يوم السبت في مباني الاتحاد في بريتوريا، مقر الحكومة.
ظل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الحكومة منذ عام 1994، ورغم أنه لا يزال معروفًا بدوره المركزي في تحرير مواطني جنوب إفريقيا، إلا أنه لم يعد يحتفل به بنفس الطريقة التي كان يحتفل بها في أعقاب تلك الانتخابات المليئة بالأمل.
ستواجه جنوب أفريقيا في عام 2024 مشاكل اجتماعية واقتصادية عميقة، وليس أكثر إثارة للقلق من الفقر الشديد والمنتشر الذي لا يزال يؤثر بشكل كبير على الأغلبية السوداء. ويبلغ معدل البطالة الرسمي 32%، وهو الأعلى في العالم، بينما يتجاوز 60% بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عاماً.
ولا يزال الملايين من السود في جنوب أفريقيا يعيشون في بلدات مهملة وفقيرة ومستوطنات غير رسمية على أطراف المدن، فيما يعتبره الكثيرون خيانة للأبطال الذين أشار إليهم مانديلا. لا تزال جنوب أفريقيا تُصنف كواحدة من أكثر البلدان التي تعاني من عدم المساواة في العالم.
والآن يُلام حزب المؤتمر الوطني الأفريقي إلى حد كبير على عدم إحراز تقدم في تحسين حياة العديد من مواطني جنوب أفريقيا، حتى لو لم يكن من السهل التراجع عن الأضرار التي خلفتها عقود من الفصل العنصري.
انتخابات محورية أخرى؟
تصادف الذكرى الثلاثين لعام 1994 انتخابات أخرى ربما تكون محورية كخلفية. ستجري جنوب أفريقيا انتخاباتها الوطنية السابعة منذ نهاية الفصل العنصري في 29 مايو، حيث تتوقع جميع استطلاعات الرأي والمحللون أن يفقد حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته البرلمانية في معلم جديد.
لا يزال من المتوقع أن يكون حزب المؤتمر الوطني الأفريقي هو أكبر حزب، ومن المرجح أن يضطر إلى الدخول في ائتلافات معقدة مع أحزاب أصغر ليظل جزءًا من الحكومة، لكن الصورة الغالبة المتوقعة هي أن المزيد من مواطني جنوب إفريقيا سيصوتون لأحزاب أخرى في الانتخابات الوطنية. لأول مرة في ديمقراطيتهم.
لا يزال أهل جنوب أفريقيا يعتزون بذكرى مانديلا والحرية والازدهار بعيد المنال الذي تحدث عنه في عام 1994. ولكن يبدو أن أغلبهم الآن على استعداد للنظر إلى ما هو أبعد من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لتحقيق هذه الغاية.
___
أخبار AP Africa: https://apnews.com/hub/africa