واشنطن – في يوم الاثنين الأخير من شهر تشرين الثاني (نوفمبر)، في منزل فخم بواشنطن بما يكفي ليكون له اسم – وايتهيفن – جمع أعضاء منتدى القيادة النسائية ما يقرب من مليون دولار لمنصب الرئيس. جو بايدنجهود إعادة انتخابه. مضيفهم: هيلاري كلينتون.
قبل أسبوعين، نشرت كلينتون مقالة افتتاحية في مجلة The Atlantic دافعت بقوة عن نهج بايدن في الحرب بين إسرائيل وحماس، مما وضع مصداقيتها على المحك عندما طالب التقدميون بوقف إطلاق النار. وقبل ذلك بأسبوعين، في لجنة بجامعة كولومبيا في ذكرى الإعلان العالمي لحقوق الإنسان، صدت كلينتون أحد المقاطعين الذي طلب منها التعليق على “التحريض على الحرب” من جانب بايدن.
في تلك اللحظات، في مقابلة على برنامج “The View” وفي منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي، يتقدم المرشح الديمقراطي للرئاسة لعام 2016 إلى دور أحد أبرز البدائل وأكثرهم تأثيرًا في جهود إعادة انتخاب بايدن. وباعتبارها وزيرة خارجية سابقة، فهي تتمتع بحسن النية لتزويد بايدن بقدر من الغطاء السياسي وسط حرب في الشرق الأوسط أدت إلى انقسام الحزب الديمقراطي.
وتتمتع كلينتون بشعبية كبيرة بين النساء وأجزاء رئيسية من القاعدة الديمقراطية، وتظل نقطة جذب لجمع التبرعات التي يمكن أن تساعد في ضمان حصول بايدن على المال لإيصال رسالته. لا يزال هناك موضوع اثنين مقابل سعر واحد عندما يتعلق الأمر بعائلتها: الزوج بيل كلينتون ظهروا في حفل جمع التبرعات في منزلهم بواشنطن.
من المتوقع أن ينمو دور كلينتون فقط في العام الجديد، لكنها في الوقت الحالي تملأ المساحة التي سيشغلها الرئيس السابق في وقت لاحق من موسم الحملة الانتخابية. باراك اوباما سوف أنضم. ومن عادة أوباما أن يقترب أكثر من يوم الانتخابات، وهو واقع يثير غضب بعض الاستراتيجيين الديمقراطيين الذين يقولون إن الحزب يحتاج إليه بشدة في الوقت الحالي.
لم يكن بايدن وكلينتون قريبين دائمًا – فقد أخرجته من الترشح في عام 2016، وكانت أول زيارة لها إلى البيت الأبيض خلال رئاسته في سبتمبر – لكن الرئيس متعطش للحلفاء في الوقت الحالي. فقد وصلت معدلات تأييده إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق، وهو يتنافس بشدة مع المرشح الجمهوري الأوفر حظا، الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يواجه لائحة اتهام في أربع قضايا منفصلة.
وقال خبير استراتيجي ديمقراطي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته للحديث بصراحة عن آفاق بايدن: “في نهاية المطاف، يحتاج بايدن إلى كل المساعدة التي يمكنه الحصول عليها”. “ما يحتاجه هو الروح والواقع الفعلي للوحدة.”
تعد عودة ظهور كلينتون رمزًا لجهد ديمقراطي أكبر لنشر الحلفاء البارزين بشكل كامل في معركة إعادة انتخاب بايدن، وفقًا لشخصين مطلعين على جهود حملته. وبينما ظهر أوباما في مقاطع فيديو لجمع التبرعات لبايدن، فإن بعض الديمقراطيين يرغبون في أن يكون أكثر وضوحًا خلال الحملة الانتخابية وأن يستخدم نجمه الهائل لمنح بايدن دفعة يحتاجها بشدة.
وقال أحد الأشخاص: “نحن متحمسون للغاية لإشراك بدائلنا”، مشيراً على وجه التحديد إلى عائلة كلينتون والزوجين السابقين باراك أوباما وزوجها السابق. ميشيل أوباما كشخصيات يمكنها إثارة الإثارة لترشيح بايدن والتي يمكن أن تستخدم المزيد منها.
عندما طار بايدن على متن طائرة الرئاسة لحضور حفل تأبين للسيدة الأولى السابقة روزالين كارتر أواخر الشهر الماضي، رافقته عائلة كلينتون وميشيل أوباما. المجموعة التي ضمت السيدة الأولى جيل بايدنتم تصويرهما معًا على مدرج المطار، مما خلق صورة لا تمحى من الوحدة بين ثلاث عائلات ديمقراطية أولى لدعم عائلة رابعة حزينة.
قام البيت الأبيض مؤخراً بتعيين دينيس تشينج، الذي كان يعمل منذ فترة طويلة في جمع التبرعات لكلينتون، لتعزيز تواصله مع الحلفاء السياسيين. قال الشخصان المطلعان على حملة إعادة انتخاب بايدن، إن التعيين كان له علاقة بقدرة تشينغ على التواصل مع نخب الحزب أكثر من علاقته بآل كلينتون، لكن ذلك لن يضر في توثيق العلاقة بين بايدن ومنافسه السابق داخل الحزب. .
في نفس اليوم الذي جمعت فيه هيلاري كلينتون الأموال لصالح بايدن، جلس زوجها لتناول طعام الغداء في نيويورك مع الرئيس الأرجنتيني المنتخب خافيير مايلي والسناتور السابق كريس دود، وهو مستشار بايدن الخاص للأمريكتين. ومن خلال القيام بذلك، عمل بيل كلينتون كبديل رفيع المستوى لبايدن، الذي لم يلتق بمايلي. وقد وصل دود إلى البيت الأبيض قبل الغداء لمراجعة نقاط المناقشة، وأبلغ بيل كلينتون وزارة الخارجية بأنه سيجتمع مع مايلي، حسبما قال أشخاص مطلعون على الغداء.
وقال توم داشل، الزعيم الديمقراطي السابق في مجلس الشيوخ: “لا أعرف زوجين يمكن أن يكونا أكثر فائدة للرئيس بايدن من عائلة كلينتون”. “إنهم يتمتعون بمستوى هائل من الدعم والإعجاب داخل الحزب الديمقراطي.”
وتابع داشل: “لقد كان السياسيون على مر السنين يقولون إن كل انتخابات هي أهم انتخابات في حياتنا”. “إنها حرفيًا أهم انتخابات في التاريخ الأمريكي كله. لم تكن المخاطر بهذا القدر من قبل. يشعر الجميع بالحاجة إلى القيام بدورهم لضمان اجتياز الأشهر الـ 14 المقبلة.
يتوقع الأشخاص المقربون من هيلاري كلينتون أنها ستكون ناشطة لا تكل في حملة بايدن، حيث تحشد الناخبين الديمقراطيين من خلال توضيح المخاطر وشرح لماذا يمكن أن يؤدي فوز ترامب إلى تقويض الأعراف الديمقراطية الأمريكية.
وقال شخص مقرب منها إنها وبيل كلينتون يشعران بدرجة من الولاء للحزب الديمقراطي لا يشاركها فيها كل من في فلك الحزب.
قال هذا الشخص: “هي وزوجها سيفعلان كل ما يطلب منهما”. “البعض المنتخب [officials] والمنتخب السابق [officials] هي، “أرسل لنا قائمة وسنقوم بتنفيذ حدثين من أصل 20 حدثًا”. “سوف تفعل 18 من أصل 20.”
وقال استراتيجيون ديمقراطيون إنها أيضًا في وضع جيد لتحذير الناخبين من أنهم إذا دعموا مرشحًا لحزب ثالث، فقد يقللون من هامش بايدن ويقلبون النتيجة لصالح ترامب.
وفي خسارتها أمام ترامب عام 2016، شهدت بعض الدعم لها يتراجع لصالح حملة مرشحة حزب الخضر جيل ستاين، مما ساهم في هزيمتها في الولايات المتنازع عليها بشدة مثل ميشيغان وويسكونسن.
قال خبير استراتيجي ديمقراطي منذ فترة طويلة، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية أكبر: “إنها دليل على ما يمكن أن يحدث إذا ألقيت صوتك على شخص آخر غير الرئيس بايدن لأنك غاضب من شيء صغير”. “هذا ما حدث لها.”
وأوضحت أماندا رينتيريا، المديرة السياسية الوطنية السابقة لكلينتون لحملة عام 2016، أن من بين الدروس الأخرى المستفادة من عام 2016 الحاجة إلى المشاركة في وقت مبكر.
قال رينتيريا: “ما أدركه الناس الآن هو أنه يتعين عليك التراجع مبكرًا والتأكد من عدم تعريفك بما يحدث هناك”. “وهكذا لا ترى هيلاري تنتقد فحسب، بل هناك الكثير من المعارضة بشأن السرد الموجود هناك، والموضوع الموجود هناك.”
وقال ديك هاربوتليان، الرئيس السابق للحزب الديمقراطي في ولاية كارولينا الجنوبية، في مقابلة أجريت معه: «ينبغي على باراك أوباما أن يتقدم. كل ديمقراطي ومستقل يعتز بالديمقراطية التي عرفناها – وإذا كانوا يريدون منعها من الانهيار – فمن الأفضل أن يكثفوا دفاتر الشيكات ويحاولوا في كل لحظة يقظة تحفيز الناس على التصويت”.
ويبدو أن الديمقراطيين سعداء بوجود أي قدر من أوباما. وقال الخبير الاستراتيجي الديمقراطي: “نود أن يبقى هناك طوال الوقت الذي يرغب في منحه لنا”. “وإذا كان على استعداد لمنحنا أكثر مما يفعل بالفعل – وهو ليس كثيرًا – فسنشعر بالارتياح الشديد”.
لكن الأشخاص المقربين من الرئيسين يقولون إن قيمة أوباما تنمو مع اقتراب موعد الانتخابات.
قال أحد الديمقراطيين الذين جمعوا الأموال لأوباما وبايدن: “أوباما يحفز الإقبال على التصويت”. “يحدث ذلك لاحقًا في الحملة.”
وقال المتحدث باسم حملة بايدن، سيث شوستر، في بيان مُعد إن بايدن “فخور بالحصول على دعم الرئيس أوباما والوزيرة كلينتون. كلاهما قائدان موثوقان، ونحن ممتنون لأنه – بعد مرور عام – عندما كان التركيز ينصب على بناء البنية التحتية، وجمع الأموال، وتعبئة الناخبين لدينا لحملنا إلى النصر في نوفمبر 2024، كانا بالفعل حشدين فعالين لبايدن. – تحالف هاريس.
وأشار متحدث باسم أوباما إلى أن هدف الرئيس السابق ليس مجرد القيام بحملة من أجل حملته الانتخابية، بل اختيار اللحظات والأماكن التي تزيد من فرصة الوصول إلى الناخبين.
وقال إريك شولتز، أحد كبار مستشاري أوباما: “سوف تعتمد استراتيجيتنا على التأثير الدافع”. “نحن نركز بشكل كبير على إيجاد طرق مبتكرة للوصول إلى جماهير جديدة، وخاصة الأدوات التي يمكن ربطها مباشرة بتعبئة الناخبين أو الأنشطة التطوعية. نحن متعمدون في اختيار لحظاتنا لأن هدفنا هو تحريك الإبرة.
ومع تحول التقويم إلى عام 2024، سيواصل فريق بايدن الضغط من أجل إيجاد بدائل رفيعة المستوى لإثبات أن الديمقراطية على المحك مع وجود ترامب في الاقتراع. ويقول حلفاء بايدن إنه لا يوجد عذر لأي ديمقراطي كبير للبقاء خارج المعركة.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على حملته: “إن كل الأيدي متعاونة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com