بدأت هيئة المحلفين في الدعوى المدنية التي رفعتها إي جين كارول ، والتي زعمت أن دونالد ترامب اغتصبها والتشهير بها ، مداولاتها في القضية.
بدأت هيئة المحلفين في المحكمة الفيدرالية في مانهاتن المكونة من تسعة أشخاص مداولاتهم قبل وقت قصير من ظهر اليوم بتوقيت شرق الولايات المتحدة بعد أن أصدر قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان تعليمات لهم بشأن القانون في القضية.
نظرًا لأن القضية مدنية وليست جنائية ، ستكتشف هيئة المحلفين ما إذا كان ترامب مسؤولاً أم غير مسؤول عن الهجوم ، وما إذا كان ينبغي منح كارول تعويضات مالية. معيار هيئة المحلفين لاتخاذ القرار ، رجحان الأدلة ، هو أقل مما هو عليه في قضية جنائية ، حيث يتعين على هيئة المحلفين أن تجد الجرم بما لا يدع مجالاً للشك.
زعمت كارول ، وهي كاتبة عمود في إحدى المجلات ، أن ترامب هاجمها في غرفة تبديل الملابس بالقرب من منزله في برج ترامب في تاريخ غير محدد في عام 1995 أو 1996.
تقول كارول ، 79 سنة ، إن الاعتداء وقع بعد أن اصطدمت هي والرئيس المستقبلي ببعضهما البعض في المتجر وبدءا التسوق معًا. ووصف ترامب مزاعمها بأنها “خدعة” ذات دوافع سياسية ومالية – وهي الادعاءات التي قالت كارول ومحاموها لهيئة المحلفين إنها تشهيرية.
يرفع كارول دعوى قضائية للحصول على مبلغ غير محدد من التعويضات التعويضية والعقابية بسبب الضرب المزعوم والتشهير. قالت محاميةها روبرتا كابلان للمحلفين في المرافعات الختامية يوم الإثنين: “بالنسبة إلى إي جين كارول ، لا يتعلق الأمر بالمال” ، ولكن “بشأن استعادة اسمها”.
قال محامي ترامب ، جو تاكوبينا ، أمام هيئة المحلفين الستة المكونة من ثلاث نساء في مرافعته الختامية ، إن تصريحات موكله لم تكن تشهيرية ، بل كانت الحقيقة.
زعمت تاكوبينا أن الدافع وراء كارول هو “الكراهية السياسية” للرئيس آنذاك عندما أعلنت عن ادعائها في كتاب في عام 2019 ، وقالت إن قصتها “الفاحشة” “لا تستحق إيمانك”.
قال: “القصة بأكملها عمل خيالي لا يصدق” ، مضيفًا ، “لم تتعرض للاغتصاب في بيرجدورف جودمان ولم تتعرض للتشهير”.
لم يمثل ترامب أمام المحكمة خلال المحاكمة ، التي بدأت في 25 أبريل ، لكن عُرض على المحلفين شهادته المسجلة على شريط فيديو في القضية من أكتوبر ، حيث نفى مزاعم كارول تحت القسم.
كما أكد في الإيداع أن كارول “لم يكن من نوعي” ، على الرغم من إساءة تعريف صورة كارول في الثمانينيات على أنها مارلا مابلز ، الزوجة الثانية لترامب.
لم يقدم محامو ترامب دعوى دفاع.
تنازل ترامب عن حقه في الإدلاء بشهادته في القضية من خلال محاميه صباح الخميس ، لكنه قال للصحفيين في أيرلندا عصر ذلك اليوم إنه سيعود إلى نيويورك بسبب القضية.
ثم أمهله القاضي حتى يوم الأحد الساعة 5 مساءً لتغيير رأيه بشأن الإدلاء بشهادته ، وهو الموعد النهائي الذي سمح به ترامب بالمرور.
على الرغم من ذلك ، انتقل ترامب إلى حسابه على وسائل التواصل الاجتماعي Truth Social صباح الثلاثاء ليشتكي من أنه تم إسكاته.
“في انتظار قرار هيئة المحلفين بشأن اتهام كاذب ، حيث لا يُسمح لي ، على الرغم من كوني مرشحًا سياسيًا حاليًا وقيادة كل الآخرين في كلا الحزبين ، بالتحدث أو الدفاع عن نفسي ، حتى عندما يصرخ الصحفيون المتشددون بأسئلة حول هذه القضية في وجهي ،” هو قال.
“لذلك لن أتحدث إلا بعد المحاكمة ، لكنني سأستأنف الإسكات غير الدستوري لي ، كمرشح ، بغض النظر عن النتيجة!”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com