في وقت مبكر من مسرحية مايك بارتليت المسرحية لعام 2022، السابع والأربعون، أقيمت جنازة الرئيس الأمريكي السابق جيمي كارتر في كاتدرائية واشنطن الوطنية. ويحضر كل من جو بايدن وباراك أوباما وجورج دبليو بوش وبيل كلينتون. لم تتم دعوة دونالد ترامب ولكنه يحضر على أي حال – وفي وقت متأخر. تلاحظ كامالا هاريس: “إنه هنا ليدفع عدم احترامه، ويستخدم / جنازة للترويج لنفسه”.
الحياة – أو بالأحرى الموت – على وشك تقليد الفن بينما تستعد واشنطن لتوديع كارتر، الذي توفي في منزله في جورجيا يوم الأحد عن عمر يناهز 100 عام. وكان الرئيس الأطول عمرا في تاريخ الولايات المتحدة وأول رئيس ديمقراطي يتولى رئاسة الولايات المتحدة. يموت منذ ليندون جونسون قبل أكثر من نصف قرن.
وكانت الجنازات الرسمية بمثابة مناسبات غير حزبية حيث يضع الديمقراطيون والجمهوريون خلافاتهم جانبا. لكن وفاة كارتر تأتي في لحظة مفصلية يسود فيها الانقسام والضغينة وعدم اليقين. بايدن، الرئيس الذي تولى ولاية واحدة وسقط بسبب التضخم، يتجه نحو الباب. يعود ترامب، عميل الفوضى الذي وعد بإحداث فوضى جديدة في الولايات المتحدة وخارجها، إلى السلطة في 20 يناير/كانون الثاني.
وقال جون ميتشام، المؤرخ الرئاسي، لشبكة MSNBC: “إن لحظات مثل هذه تخبرنا عن أنفسنا بقدر ما تخبرنا عن الشخص الذي يتم تكريمه وإحياء ذكراه”. “وأعتقد أن وفاة الرئيس كارتر في هذه الساعة من حياة الجمهورية هي تذكير بأننا في نهاية شيء ما.“
متعلق ب: وفاة جيمي كارتر، أطول الرؤساء الأمريكيين عمرا، عن عمر يناهز 100 عام
وأصبح كارتر صديقا وحليفا للجمهوري الذي تغلب عليه، جيرالد فورد، في حين افتتح خليفته الجمهوري رونالد ريغان مكتبته الرئاسية. وأضاف ميتشام: “الرئيس بايدن يحاول جاهداً أن يكون أحد أعمدة تلك الكرامة واللياقة، لكن سيكون من الخداع منا ألا نلاحظ أنه أصبح من الصعب أكثر فأكثر على الكرامة واللياقة أن تحمل هذا اليوم في الساحة العامة.“
لقد ولد كارتر وترامب بفارق 22 عامًا فقط، لكن من المحتمل أيضًا أن يكونا من قرون مختلفة. نشأ كارتر في مزرعة في جورجيا بدون كهرباء أو مياه جارية. حظي ترامب بتنشئة مريحة في حي جامايكا إستيتس الراقي في كوينز، نيويورك.
التحق كارتر بالأكاديمية البحرية الأمريكية. حصل ترامب على سلسلة من التأجيلات خلال حرب فيتنام. كرئيس، قام كارتر بتركيب ألواح تسخين المياه بالطاقة الشمسية على سطح البيت الأبيض. ووصف ترامب أزمة المناخ بأنها “خدعة” اخترعتها الصين.
كان كارتر متزوجا من امرأة واحدة، روزالين، لمدة 77 عاما (على الرغم من أنه اعترف ذات مرة لمجلة بلاي بوي أنه “ارتكب الزنا في قلبي عدة مرات”). ويُزعم أن ترامب، الذي تزوج ثلاث مرات، ارتكب الزنا مع ممثل سينمائي إباحي، واتهمته عشرين امرأة بسوء السلوك الجنسي.
بعد رئاسته، عاد كارتر وروزالين للعيش في منزلهما المتواضع المكون من غرفتي نوم في بلينز، جورجيا؛ وبعد ذلك، خطط ترامب للانتقام وسط الزخارف المبهرجة لبرج ترامب في نيويورك ومارالاجو في فلوريدا.
عمل كارتر لسنوات مع منظمة الموئل من أجل الإنسانية للمساعدة في بناء المنازل – أحيانًا بيديه – للأشخاص المحتاجين في جميع أنحاء العالم؛ بنى ترامب إمبراطوريته العقارية الخاصة عن طريق المبالغة في تقدير قيمة أصوله بشكل احتيالي، حسبما وجد قاض العام الماضي.
قال جوناثان ألتر، كاتب سيرة كارتر، لصحيفة الغارديان في عام 2020: “لقد أرسلت لكارتر بريدًا إلكترونيًا أقول فيه: هل تعتقد أن لديك أي شيء مشترك مع دونالد ترامب؟” وحصلت على رد من كلمة واحدة: “لا”. ومن المؤكد أنه فيما يتعلق بشخصيتهما وإنجازاتهما وإحساسهما بالمسؤولية، ليس هناك أي شيء مشترك بين جيمي كارتر ودونالد ترامب.
متعلق ب: “لقد فقدنا عملاقاً”: شخصيات عامة تشيد بجيمي كارتر
وأمضى كارتر، وهو مسيحي مولود من جديد، عقودًا من الزمن في التدريس في مدرسة الأحد في كنيسة مارانثا المعمدانية في بلينز. وفي بيان صدر يوم الأحد، أشار باراك وميشيل أوباما إلى أن العديد من السياح الذين تكدسوا في المقاعد كانوا هناك بسبب “لياقة” كارتر.
وقد ردد بايدن هذه الكلمة في مؤتمر صحفي. لكنها أصبحت غير عصرية على نحو متزايد في زمن السياسة غير اللائقة. سيتم اعتماد ترامب قريبًا باعتباره الرئيس السابع والأربعين، بعد مرور أربع سنوات على اليوم الذي قام فيه بحشد حشد غاضب لاقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي في محاولة فاشلة للتشبث بالسلطة.
وقد يحضر أيضًا الجنازة الرسمية لكارتر، كما فعل مع جورج بوش الأب في عام 2018، حيث استقبل بشكل غريب الرؤساء السابقين الذين شوه سمعتهم علنًا. خلال الحملة الانتخابية هذا العام، قال ترامب مرارا وتكرارا: “جيمي كارتر سعيد الآن، لأنه سيُعتبر رئيسا لامعا مقارنة بجو بايدن”.
في الكاتدرائية، لا شك أن بايدن، الذي قد يأمل، مثل كارتر، أن يكون المؤرخون أكثر لطفًا من الناخبين تجاه إرثه، سيلقي أنشودة للرجل الذي وصفه بأنه “صديق عزيز” و”رجل من حقبة ماضية”. ولكن بقلب مثقل، قد يجد نفسه أيضاً يلقي تأبيناً لعصر سياسي ذهب أدراج الرياح.