التقى عمدة مقاطعة ريفرسايد، تشاد بيانكو، أحد أبرز المرشحين الجمهوريين لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، بامرأة ممددة على الرصيف بينما كان يتجول في منطقة سكيد رو في وسط مدينة لوس أنجلوس.
وقالت المرأة صباح الثلاثاء، وهي مستلقية على سترتها على الخرسانة الباردة، نافية أن يكون هناك أي تعاطي للمخدرات في المنطقة التي تبلغ مساحتها 50 مبنى تقريبًا في وسط مدينة لوس أنجلوس: “أنتظر ظهور الشمس من بين السحب. أنا أخذ حمام شمس”. “هذا ما نفعله هنا في كاليفورنيا.”
بيانكو وكيت مونرو، الرئيس التنفيذي لشركة VetComm، يتحدثان مع امرأة على الرصيف بينما كانا يتجولان في Skid Row. (جيسون أرموند / لوس أنجلوس تايمز)
هز بيانكو رأسه، وبينما كان يبتعد قال إنه لا يوجد أي احتمال أن المرأة لم تكن منتشية بالميثامفيتامين أو أي شيء آخر. وقال إنه من غير الأخلاقي أن يسمح قادة الولاية للناس بالعيش في مثل هذه الظروف، وتعهد بتنظيف سكيد رو في غضون أربع سنوات إذا تم انتخابه حاكما في نوفمبر.
“لماذا على أرض الله الخضراء، لماذا نسمح بحدوث هذا؟” قال بيانكو في وقت لاحق. “ولماذا لديك شيء تسميه Skid Row، وتقبله للتو، بدلاً من القيام بشيء لإصلاحه… حياة هؤلاء الناس.”
اقرأ المزيد: من يترشح لمنصب حاكم كاليفورنيا عام 2026؟ تعرف على المرشحين
ألقى بيانكو باللوم بشكل مباشر في المشكلة على الهدر والاحتيال وسوء الإدارة في عهد الحاكم جافين نيوسوم وعمدة لوس أنجلوس كارين باس والقادة المنتخبين السابقين، الذين قال إنهم فشلوا في معالجة هذه القضية بشكل فعال. وهو من بين المنتقدين الذين أشاروا إلى مراجعة الدولة لعام 2024 التي وجدت أن الدولة أنفقت 24 مليار دولار لمكافحة التشرد على مدى السنوات الخمس السابقة دون تتبع النتائج.
وعارض متحدث باسم نيوسوم مثل هذه التوصيفات للإنفاق.
وقال إيزي جاردون المتحدث باسم نيوسوم: “ليس هناك 24 مليار دولار “ضائعة” بسبب التشرد. تم حساب كل الأموال”. “ما وجده التقرير هو أنه لم تطلب جميع برامج الولاية من السكان المحليين الإبلاغ، في ذلك الوقت، عن كيفية تحسين هذه الدولارات لنتائج التشرد. ومنذ ذلك الحين، قام حاكم نيوسوم بتغيير القانون لإصلاح هذه المشكلة الطويلة الأمد.”
وتعهد بيانكو أيضًا باستخدام القوانين الحالية ضد تجارة المخدرات والاتجار بالبشر والدعارة وغيرها من الجرائم لإزالة هذه الكتل، مع تقديم خيار الذهاب إلى السجن أو وضعهم في برامج العلاج للمدمنين والمرضى العقليين الذين يخالفون القانون.
ورد الديمقراطيون بأن بيانكو لم يكن يقدم أساليب واقعية لمشكلة مستعصية.
بيانكو يتحدث مع أنطونيو فولر، على اليسار، وجون شيبار. (جيسون أرموند / لوس أنجلوس تايمز)
وقال رئيس الحزب الديمقراطي بالولاية، روستي هيكس، إن “تشاد بيانكو هو أفضل مثال للسياسي الذي لا يهتم بالماشية وله كلام صارم ولا حلول”. “هذا ليس ما يريده الناخبون في كاليفورنيا في حاكمنا القادم.”
طوال حملته الانتخابية، ارتكز بيانكو على دوره كقائد لإنفاذ القانون. يوم الثلاثاء، بينما كان حلفاؤه يصورون مقطع فيديو بعد زيارته إلى سكيد رو، رفع حافة قميصه ليكشف عن شارة عمدة مقاطعة ريفرسايد.
وسط مشاهد اليأس والفوضى والبؤس، كان بيانكو محاطًا بمجموعة من وسائل الإعلام المدعوة.
كثيرًا ما شوهدت سيارات دورية شرطة لوس أنجلوس في مكان قريب حيث تجاوزت المجموعة البراز، واستخدمت الواقي الذكري، وحرائق الأرصفة، وتعاطي المخدرات في الهواء الطلق وتجارة المخدرات، والنساء بالكاد يرتدين الملابس، والناس يصرخون ويسبون.
يشق الناس طريقهم حول Skid Row يوم الثلاثاء. (جيسون أرموند / لوس أنجلوس تايمز)
محادثات مونرو مع إميليو ماروكين. (جيسون أرموند / لوس أنجلوس تايمز)
وكان بيانكو برفقة المدافعة المخضرمة والمشردة كيت مونرو، التي سلمت المظاريف للمشردين التي تحتوي على أوراق نقدية بقيمة 5 دولارات وسجائر لتشجيعهم على التحدث. البعض لم يتقبل العرض بلطف
قالت المرأة: “اغرب عن وجهي، اغرب عن وجهي. أنت تعرض علي السجائر”. أجاب مونرو: “سأعطيك خمسة دولارات”. وكررت المرأة: “اغرب عن وجهي”.
لكن آخرين كانوا أكثر تقبلا، بما في ذلك إميليو ماروكين.
وقال الرجل البالغ من العمر 42 عاماً إنه بدأ الشرب عندما كان مراهقاً بينما كان يعاني من كونه مثلياً في منزل مسيحي. ولم يخرج إلا بعد وفاة والده القس. وقال إن شرب الخمر خرج عن نطاق السيطرة، مما دفع الأصدقاء والعائلة إلى التخلي عنه. وقال إنه بعد أن انتهى الأمر بماروكين في الشوارع قبل ثماني سنوات، بدأ في تعاطي الميثامفيتامين والكراك، وأوضح أن الجروح اللطخية على يده كانت نتيجة تعرضه للضرب لعدم سداد ديون المخدرات.
بعد أن علمت أن ماروكين عاش لفترة وجيزة في سكن رصين، سألته بيانكو عن صعوبات الانتقال من العيش في الشوارع إلى السكن المنظم، ثم تحدثت مع إحدى مقدمي خدمة المجتمع العابرين التي عرفت نفسها على أنها SR
وقالت: “نحن بحاجة إلى تغيير جديد. نحتاج إلى شيء آخر غير ما كنا نسمعه في الماضي، لا أعرف، 20 عاما أو أكثر”، فأجابت بيانكو بأنها تتمتع “بقدر أكبر من الشجاعة والعاطفة والالتزام وقلب كبير من أي شخص آخر على الأرجح حتى تتمكن من المجيء إلى هنا والقيام بهذا الأمر مرة أخرى”.
بيانكو يحيي الرجل الذي يمر برجل السجائر. (جيسون أرموند / لوس أنجلوس تايمز)
يأتي ظهور عمدة مقاطعة ريفرسايد في Skid Row مع بدء سباق حاكم عام 2026 أخيرًا في رؤية بعض الطاقة.
يتنافس مجال مزدحم من الديمقراطيين البارزين، رغم أنهم غير معروفين، على احتلال المركزين الأولين في الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران. إذا ظلوا جميعًا في السباق، فقد يقسم الديمقراطيون الأصوات ويسمحوا لواحد من العدد الأقل بكثير من كبار المرشحين الجمهوريين بالفوز بأحد المراكز.
عقد المنافس الرئيسي لبيانكو من الحزب الجمهوري، المعلق السابق في قناة فوكس نيوز والاستراتيجي السياسي البريطاني ستيف هيلتون، مؤتمرًا صحفيًا في يوم ممطر يوم الاثنين أمام إدارة تطوير التوظيف في كاليفورنيا في سان فرانسيسكو لتسليط الضوء على الاحتيال المزعوم في حكومة الولاية.
قائلين إن نيوسوم حولت الولاية إلى “كاليفرووديا”، دعا هيلتون ومرشح الحزب الجمهوري هيرب مورغان وزارة العدل الأمريكية والمسؤولين الفيدراليين الآخرين إلى التحقيق في الهدر والاحتيال في إنفاق الدولة.
وقال هيلتون: “هذا يؤدي إلى السؤال الذي يطرحه كل مواطن في كاليفورنيا: كيف يكون لدينا أعلى الضرائب في البلاد؟ لقد ضاعفوا ميزانية ولاية كاليفورنيا في السنوات الخمس الماضية تقريبا، وكل شيء أسوأ”. “لدينا أسوأ النتائج في أمريكا. كيف يمكن أن ينفقوا الكثير ونحن نحصل على القليل؟ … سوف نصل إلى حقيقة هذا عندما يتم انتخابنا”.
قم بالتسجيل في Essential California للحصول على الأخبار والميزات والتوصيات من LA Times وخارجها في بريدك الوارد ستة أيام في الأسبوع.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.