أوستن، تكساس (أ ب) – وصلت محاكمة مدنية في تكساس بشأن ما يسمى “قطار ترامب” الذي أحاط بحافلة حملة بايدن-هاريس قبل أيام من انتخابات 2020 إلى المرافعات الختامية يوم الجمعة قبل أن تقرر هيئة محلفين فيدرالية ما إذا كان اللقاء على الطريق السريع المتدحرج يرقى إلى مستوى الترهيب السياسي.
وقال روبرت ماير، المحامي الذي يمثل ركاب الحافلة، لهيئة المحلفين: “هذه القضية لا تتعلق بالسياسة، بل تتعلق بالسلامة”.
وتضمنت المحاكمة التي استمرت أسبوعين في محكمة اتحادية في أوستن شهادة النائبة الديمقراطية السابقة عن ولاية تكساس ويندي ديفيس، التي ترشحت لمنصب حاكم الولاية في عام 2014، وهي واحدة من ثلاثة أشخاص كانوا على متن الحافلة وأقاموا الدعوى القضائية ضد ستة من أنصار الرئيس السابق دونالد ترامب.
ولم يتم توجيه أي اتهامات جنائية ضد أنصار ترامب، الذين زعموا أن أفعالهم أثناء الموكب في 30 أكتوبر 2020 كانت بمثابة حرية تعبير محمية.
ويظهر مقطع فيديو سجله ديفيس من الحافلة شاحنات صغيرة تحمل أعلام ترامب الكبيرة وهي تتباطأ لتحاصر الحافلة بينما كانت تحاول الابتعاد عن مجموعة أنصار ترامب. وصدم أحد المتهمين سيارة أحد متطوعي الحملة بينما احتلت الشاحنات جميع حارات المرور، مما أجبر الحافلة وكل من حولها على السير بسرعة 15 ميلاً في الساعة.
خلال المرافعات الختامية يوم الجمعة، زعم ماير أن المحادثات التي أجراها المتهمون قبل الموكب حول “عملية حظر الحافلة” وتوزيع المنشورات والقيادة العدوانية تفي بمعايير الترهيب السياسي.
وقال ماير “لم يكن هذا احتجاجًا سلميًا، بل كان الناس يتجمعون في الحافلة من كل جانب”.
ومن المقرر أن يقدم محامو المتهمين مرافعاتهم الختامية أمام هيئة المحلفين المكونة من سبعة أعضاء في وقت لاحق من يوم الجمعة.
اتصل أولئك الذين كانوا على متن الحافلة – بمن فيهم ديفيس وموظف في الحملة والسائق – برقم 911 مرارًا وتكرارًا لطلب المساعدة ومرافقة الشرطة عبر سان ماركوس، ولكن عندما لم يصل أي رجال إنفاذ القانون، ألغت الحملة الحدث ومضت قدمًا إلى أوستن.
بدأت المحاكمة عندما قال محامو المدعين إن المنظمين استهدفوا الحافلة في هجوم مدروس لترهيب الديمقراطيين، وجادلوا بأن ذلك ينتهك “قانون كو كلوكس كلان”، وهو قانون فيدرالي صدر عام 1871 يحظر العنف السياسي والترهيب.
توصلت مدينة سان ماركوس إلى تسوية في دعوى قضائية منفصلة رفعها نفس الديمقراطيين الثلاثة ضد الشرطة، ووافقت على دفع 175 ألف دولار وفرض تدريب على العنف السياسي لإنفاذ القانون.
___
لاثان عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/مبادرة “تقرير لأمريكا” الإخبارية. “تقرير لأمريكا” هو برنامج خدمة وطني غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن قضايا لم يتم تغطيتها.