احتفل الرئيس المنتهية ولايته جو بايدن في تصريحات مقتضبة يوم الأحد بالإفراج عن ثلاثة رهائن إسرائيليين في غزة وروج لنهجه تجاه الصراع مع صمود وقف إطلاق النار لمدة ستة أسابيع.
وقال بايدن: “بعد الكثير من الألم والدمار والخسائر في الأرواح، صمتت الأسلحة اليوم في غزة”.
استخدم بايدن الخطاب للدفاع عن دعمه المستمر لإسرائيل طوال حملتها التي استمرت 15 شهرًا ضد حماس في غزة. وواجه الرئيس انتقادات من البعض في حزبه لاستمراره في إرسال الأسلحة إلى إسرائيل حتى في الوقت الذي منعت فيه تدفق المساعدات المنقذة للحياة إلى غزة ووسعت جهودها الحربية في المنطقة. قُتل أكثر من 64 ألف شخص في غزة على يد القوات الإسرائيلية منذ هجوم حماس على البلاد في 7 أكتوبر 2023، وفقًا لدراسة نشرت في يناير في مجلة لانسيت، على الرغم من أن السلطات الصحية الفلسطينية قد قدرت الرقم مؤخرًا بأكثر من 46600.
وقال بايدن: “لقد خلصت إلى أن التخلي عن المسار الذي كنت أتبعه لم يكن ليقودنا إلى وقف إطلاق النار الذي نشهده اليوم”.
“لكن بدلا من ذلك كان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى المخاطرة بحرب أوسع نطاقا في المنطقة والتي كان يخشاها الكثيرون. والآن تحولت المنطقة بشكل جذري. زعيم حماس منذ فترة طويلة، [Yahya] السنوار مات. لقد تم إضعاف رعاة حماس في الشرق الأوسط بشدة من قبل إسرائيل، المدعومة من الولايات المتحدة.
وبالتعاون مع فرنسا، نجح البيت الأبيض في نوفمبر 2024 في رعاية وقف إطلاق النار بين إسرائيل وجماعة حزب الله المسلحة في لبنان، مما أنهى أكثر من عام من القتال. وفي تشرين الثاني/نوفمبر 2023، كان هناك أيضًا وقف قصير لإطلاق النار في غزة، حيث تم إطلاق سراح بعض الرهائن الذين تم احتجازهم خلال توغل حماس في إسرائيل في 7 تشرين الأول/أكتوبر.
ومن المقرر أن يتم إطلاق سراح 33 رهينة إسرائيلية خلال فترة التوقف الأولى للأعمال العدائية لمدة ستة أسابيع، بالإضافة إلى مئات الأسرى الفلسطينيين. وستجرى المفاوضات بشأن المرحلة التالية لوقف إطلاق النار في الأسابيع المقبلة.
وقال بايدن إن هذه هي مهمة إدارة ترامب.
وحذر بايدن من أن “المساعدة في تنفيذ هذه الصفقة تقع الآن على عاتق الإدارة المقبلة”. “لقد سررت لأن فرقنا تتحدث بصوت واحد في الأيام الأخيرة. لقد كان ذلك ضروريًا وفعالًا وغير مسبوق. لكن النجاح سيتطلب المثابرة. والدعم المستمر لأصدقائنا في المنطقة، والإيمان بالدبلوماسية المدعومة عن طريق الردع”.