بقلم نيت ريموند
(رويترز) – الرئيس جو بايدن ومن المقرر أن يضمن مجلس الشيوخ الأمريكي تأكيد تعيينه رقم 200 في القضاء الفيدرالي يوم الأربعاء، متجاوزا سلفه الجمهوري دونالد ترمبوتيرة حتى مع اقتراب الساعة من مباراة العودة في انتخابات 5 نوفمبر.
يعد الوصول إلى هذا الإنجاز في هذه المرحلة من رئاسته دليلاً، وفقًا لحلفاء بايدن، على أنه قد يحقق هدفًا كان زملاؤه الديمقراطيون يخشون منذ وقت ليس ببعيد أنه قد يكون بعيد المنال – وهو ما يتوافق مع حصيلة ترامب البالغة 234 قاضيًا تم تعيينهم في مناصب مدى الحياة في مجلس النواب. مقعد فدرالي خلال أربع سنوات في المنصب.
وكانت التحديات في تأكيد المرشحين القضائيين في مجلس الشيوخ، حيث يتمتع الديمقراطيون بأغلبية ضئيلة 51-49، قد تركت بايدن خلف وتيرة ترامب في بداية هذا العام. في الواقع، ديمقراطي السيناتور ديك دوربين، الذي يرأس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ التي تراجع مثل هذه الترشيحات، كان قد وصف في السابق الوصول إلى علامة 200 هدفًا لنهاية العام.
ومع حصول بايدن على 199 صوتا، من المقرر أن يصوت مجلس الشيوخ يوم الأربعاء على تثبيت القاضية الأمريكية أنجيلا مارتينيز قاضية في محكمة جزئية في أريزونا.
إحدى الطرق التي تمكن بها بايدن من تجاوز وتيرة ترامب هي عقد صفقات مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين لملء المناصب الشاغرة على مستوى المحكمة الابتدائية في ولاياتهم الأصلية. وهذا يعني أن بايدن اختار في بعض الأحيان مرشحين توافقيين ومعتدلين بدلاً من القضاة الأكثر يسارًا كما قد يفضل.
قام ترامب، في ظل سيطرة الجمهوريين على مجلس الشيوخ، بتعيين ثاني أكبر عدد من القضاة المسجلين في فترة ولاية واحدة، خلف جيمي كارتر فقط. يقترب بايدن من حصيلة ترامب على الرغم من أنه ورث أقل من نصف عدد المناصب الشاغرة التي كان يتعين ملؤها عندما تولى منصبه مثل ترامب.
وقال دوربين في مقابلة إن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ “قاموا بعمل أفضل مما كنت أتوقع” في تأكيد مرشحي بايدن، وإن الوصول إلى حصيلة ترامب ممكن الآن، على الرغم من استمرار وجود عقبات.
وقال دوربين “سأواصل المضي قدما طالما لدينا مرشحون جيدون يمكنني إرسالهم إلى قاعة (مجلس الشيوخ) للنظر فيهم”.
ما وراء الأرقام
نجح ترامب في تحريك القضاء الفيدرالي نحو اليمين، بما في ذلك منح المحكمة العليا الأمريكية أغلبية محافظة بنسبة 6-3، بعد أن كانت النسبة منقسمة بالتساوي 4-4 عندما تولى منصبه. عين ترامب ثلاثة قضاة محافظين في أعلى هيئة قضائية أمريكية: نيل جورساتش في عام 2017 لملء منصب شاغر رفض الجمهوريون في مجلس الشيوخ السماح للرئيس الديمقراطي باراك أوباما بملءه في عام 2016؛ بريت كافانو في عام 2018؛ وإيمي كوني باريت في عام 2020.
ومنذ ذلك الحين، أصدرت المحكمة العليا أحكاما رحب بها المحافظون، بما في ذلك إلغاء حقوق الإجهاض، وتوسيع حقوق حمل السلاح، والحد من سلطة الهيئات التنظيمية الأمريكية.
قام بايدن بتعيين واحد في المحكمة العليا: قاضية الاستئناف الليبرالية كيتانجي براون جاكسون في عام 2022، وهي أول امرأة سوداء تعمل كقاضية. أخيرًا، قام بايدن بتعيين 23٪ من القضاة الفيدراليين البالغ عددهم 874 قاضيًا، وهو ما يعيد السلطة القضائية إلى اتجاه أكثر يسارًا.
وقال دوربين: “هذا تغيير مهم بالنظر إلى أنواع المرشحين الذين تم وضعهم على مقاعد البدلاء”.
شمل تأثير ترامب الضخم على السلطة القضائية تعيينه لـ 54 قاضياً في 13 محكمة استئناف فيدرالية، وهي خطوة أدنى من المحكمة العليا. وقد أجرى بايدن 41 تعييناً من هذا القبيل.
كما أشاد دوربين بالتنوع الذي جلبه بايدن إلى مقاعد البدلاء. وثلثا المعينين من النساء، والنسبة نفسها تقريباً من السود، أو اللاتينيين، أو الأقليات العرقية الأخرى.
“أدير الطاولة”
وقال توماس جيبينج، وهو زميل قانوني كبير في مؤسسة التراث المحافظة، إن أسلاف بايدن الستة الذين يعود تاريخهم إلى عام 1981 بلغ متوسطهم حوالي 30 قاضيًا مؤكدًا بين هذه النقطة في السنة الأخيرة من الولاية الرئاسية والأول من ديسمبر من ذلك العام. مما يجعل من غير المرجح أن يتمكن بايدن من الوصول إلى 235 المطلوبة لتجاوز ترامب.
قال جيبينج: “عليك إدارة الطاولة”.
لدى بايدن 25 مرشحًا معلقًا. يحتوي تقويم اللجنة القضائية على ما يكفي من جلسات الاستماع المقررة لها لمعالجة عدد كافٍ من المرشحين وإرسالهم إلى قاعة مجلس الشيوخ للتصويت على التأكيد لتمكينه من التفوق على ترامب.
لكن الترشيحات يمكن أن تتعثر بسهولة في ظل انقسام مجلس الشيوخ بشكل كبير. ويواجه عديل مانجي، الذي اختاره بايدن ليصبح أول قاضي محكمة استئناف اتحادية مسلم، طريقا غامضا للانضمام إلى محكمة الاستئناف بالدائرة الثالثة الأمريكية ومقرها فيلادلفيا بعد أن قال ثلاثة ديمقراطيين إنهم سيصوتون مع الجمهوريين ضده.
نجح الديمقراطيون في مجلس الشيوخ في الحصول على تأكيد لترشيحات أخرى مثيرة للجدل مثل نيكول بيرنر، وهي محامية نقابية بارزة عملت سابقًا في شركة Planned Parenthood التي تقدم خدمات الإجهاض. وقد صدق مجلس الشيوخ على برنر في مارس/آذار أمام محكمة الاستئناف بالدائرة الرابعة في ريتشموند بولاية فيرجينيا.
أبرم البيت الأبيض اتفاقات مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين في ولايات مثل فلوريدا وإنديانا وأوكلاهوما وكارولينا الجنوبية وتكساس ووايومنغ للمضي قدمًا في الترشيحات لمناصب قضاة المحاكمة في تلك الولايات. هناك عادة في مجلس الشيوخ مفادها أن المرشحين لمثل هذه المناصب القضائية يحصلون على “زلة زرقاء” ــ تأييد غير رسمي ــ من أعضاء مجلس الشيوخ في ولاياتهم الأصلية، بغض النظر عن الحزب.
وقال فيل بريست، كبير مستشاري البيت الأبيض المسؤول عن الترشيحات، في مقابلة: “لا يوجد يوم واحد لا أتواصل فيه مع بعض المكاتب الجمهورية”.
وقال جون كولينز، أستاذ القانون بجامعة جورج واشنطن، والذي يدرس الترشيحات القضائية، إن أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين هم أكثر عرضة للتوقيع على المرشحين الأكبر سنا، أو المدعين العامين السابقين أو الذين عملوا في الدفاع عن الشركات. لكن مثل هذه التنازلات تعني أن بايدن يمكنه شغل المناصب الآن بدلاً من المخاطرة باستعادة الجمهوريين السيطرة على مجلس الشيوخ في انتخابات نوفمبر أو استعادة ترامب للرئاسة.
وقال كولينز إن هدف البيت الأبيض الآن هو “تجنب نتائج أكثر تطرفا في المستقبل”.
(تقرير بقلم نيت ريموند في بوسطن، تحرير بواسطة أليكسيا جارامفالفي وويل دونهام)