بقلم أندريا شلال
ديترويت (رويترز) – صوتت تيشا بلاكويل (24 عاما) لصالح جو بايدن في عام 2020 لكنها تقول إنها ستدلي بصوتها للرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب هذا العام، وإن ارتفاع أسعار المواد الغذائية والمساكن هو السبب الرئيسي.
وتقول بلاكويل، التي تعيش جنوب غرب ديترويت في ولاية ميشيغان التي تشهد معركة، إنها حصلت على وظيفة أفضل الآن، لكن إيجارها تضاعف منذ ذلك الحين بعد أن اضطرت إلى الانتقال، وارتفعت فواتير البقالة والمرافق الخاصة بها.
وقال بلاكويل على هامش تجمع حاشد شارك فيه جي دي فانس المرشح لمنصب نائب ترامب في ديترويت هذا الشهر: “لست أسوأ مما كنت عليه قبل أربع سنوات”.
“ولكن بالمقارنة مع ذلك الوقت، فإن الأمور مرتفعة حقًا هنا. لقد انتقلت من دفع 575 دولارًا إلى الآن أدفع 1100 دولار للإيجار فقط. أتذكر أن سعر ظرف الأرض كان 2.99 دولارًا للرطل. والآن أصبح 4.99 دولارًا. كل شيء أعلى.”
كان التعافي الاقتصادي في الولايات المتحدة بعد كوفيد-19 موضع حسد العالم المتقدم، حيث ساعد الإنفاق الاستهلاكي القوي والاستثمارات التجارية والفيدرالية الاقتصاد على تجنب الركود المتوقع. وصلت أسواق الأسهم إلى مستويات قياسية، وتنمو الوظائف والأجور بسرعة، والبطالة منخفضة والتضخم الآن أقل من مستويات يناير 2020 بعد ارتفاعه في عام 2022.
لكن أسعار المواد الغذائية والإيجار والمرافق والأشياء مثل تناول الطعام بالخارج كلها أعلى بكثير من مستويات عام 2019، بسبب العوامل المعقدة التي ليس لحكومة الولايات المتحدة تأثير كبير عليها، مثل تكاليف العمالة ونقص المنافسة وقضايا سلسلة التوريد.
العديد من الأميركيين في حالة مستمرة من الصدمة.
وقد يفسر ذلك سبب كون الناخبين في الولايات السبع التي ستحدد الفائز في انتخابات الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، لديهم وجهة نظر سلبية تجاه الاقتصاد، حيث يقول 61% إنه يسير على المسار الخاطئ في استطلاع أجرته رويترز/إبسوس هذا الشهر، بينما قال 68% إنهم يسيرون على المسار الخاطئ. % قائلين إن تكلفة المعيشة كانت تسير على المسار الخاطئ.
واقترحت نائبة الرئيس كامالا هاريس، والمرشحة الديمقراطية، وترامب إصلاحات مختلفة. فقد وعدت هاريس بمحاربة التلاعب بالأسعار وتعزيز الإعفاء الضريبي للأطفال، في حين اقترح ترامب خفض الضرائب على أجور العمل الإضافي، وفرض تعريفات جمركية شاملة على الواردات التي يقول إنها ستعيد التصنيع إلى الولايات المتحدة وترحيل جماعي للمهاجرين.
ويقول العديد من الاقتصاديين إن التعريفات الجمركية التي اقترحها ترامب والتهديدات بالترحيل ستؤدي إلى ارتفاع أسعار السلع والخدمات، في حين أن حظر التلاعب بالأسعار الذي فرضه هاريس لم يتم اختباره على المستوى الفيدرالي.
ومع ذلك، عندما سئل عن المرشح الذي لديه نهج أفضل في القضايا، أظهر استطلاع رويترز هذا الشهر تقدم ترامب في الاقتصاد بنسبة 46٪ إلى 38٪.
يقول الأشخاص الذين يدرسون الاقتصاد إنهم يشعرون بإحباط الناخبين حتى لو كانوا يعتقدون أن خطة ترامب لن تساعد.
وقال مايكل سترين، مدير دراسات السياسة الاقتصادية في معهد أميركان إنتربرايز المحافظ، والذي كان يدرس التضخم: “أنا أفهم التضخم بشكل أفضل من الشخص العادي، وعملت في بنك الاحتياطي الفيدرالي، لكنني لا أزال مندهشا من مدى الانزعاج الذي يسببه لي التضخم”. انتقد خطط التعريفة الجمركية ترامب في الماضي.
قال سترين: “عندما أدخل إلى مطعم كنت أذهب إليه منذ سنوات، وبدلاً من 50 دولارًا، أصبحت 70 دولارًا، أشعر وكأن شخصًا ما لكمني على وجهي وسرق فاتورة بقيمة 20 دولارًا من محفظتي”. .
وتقول بلاكويل، الناخبة في ميشيغان، إنها تصدق حجة ترامب بأن الرسوم الجمركية ضرورية لمنع الواردات وحماية الوظائف في الولايات المتحدة. وقالت: “نعم، يمكن أن يؤدي ذلك إلى زيادة الأسعار بالنسبة للمستهلكين، ولكن يجب القيام بشيء ما على المدى الطويل”.
ميشيغان على الحافة
وستكون زيارة هاريس إلى ميشيغان يوم الاثنين هي العاشرة لها منذ أن أصبحت مرشحة الحزب. ولا تزال الولاية تعاني من خسارة أكثر من ثلث وظائفها المرتبطة بالسيارات منذ عام 1990 ودعمت ترامب في عام 2016، بينما فاز بايدن بأقل من ثلاث نقاط مئوية في عام 2020.
تضم حملة هاريس أكثر من 375 موظفًا في الولاية، أي ما يقرب من أربعة أضعاف حملة ترامب، ومع ذلك فإن مجموعة FiveThirtyEight من استطلاعات الرأي تظهر أن هاريس يتمتع بفارق أقل من نقطة مئوية واحدة على ترامب في الولاية.
والاثنين الماضي، التقت هاريس والنائبة الجمهورية السابقة ليز تشيني مع الناخبين في الضواحي في مقاطعة أوكلاند، خارج ديترويت. وانضمت يوم السبت إلى السيدة الأولى السابقة ميشيل أوباما في كالامازو.
كان معدل البطالة في ميشيغان أعلى باستمرار من الأرقام الإجمالية في الولايات المتحدة لسنوات، لكن الولاية بلغت أعلى مستوى للوظائف وأدنى مستوى للبطالة منذ 20 عامًا في العام الماضي، مع تدفق أموال البنية التحتية الفيدرالية.
وقالت أميشيا كروس، الخبيرة الاستراتيجية الديمقراطية، إن إدارة بايدن تستحق الثناء في خلق مئات الآلاف من الوظائف الجديدة في ميشيغان وفي جميع أنحاء البلاد، لكن تكاليف المعيشة المرتفعة لا تزال لها تأثير كبير على الناخبين.
وقال كروس: “هناك الكثير من الأشياء التي يشعر بها الناس فيما يتعلق باقتصادهم الشخصي والتي لا تنعكس في أرقام الوظائف”، بما في ذلك المخاوف بشأن تأثير السيارات الكهربائية على صناعة السيارات المحلية وتكاليف الإسكان والغذاء.
وقالت: “إنه ليس مؤشر داو جونز الصناعي. الناس ينظرون إلى ما إذا كان لديهم المال للقيام بالأشياء التي كانوا قادرين على القيام بها قبل بضع سنوات فقط، وسيخبرك معظمهم أنهم لا يستطيعون القيام بذلك”. “كل السياسة شخصية. ومنظورهم يتحدد بما يمرون به على أساس يومي.”
وقال ديفين جونز، 20 عاما، وهو طالب جامعي يعيش في فلينت بولاية ميشيغان، إن والديه – وكلاهما من قدامى المحاربين في الجيش – اضطروا إلى الانتقال بعيدا وشراء منزل أقل تكلفة في جوشين بولاية إنديانا، بعد ارتفاع التضخم. كما قاموا بتأجيل رحلة عيد الميلاد الثامن عشر التي وعدوا بها منذ فترة طويلة إلى ألمانيا، حيث ولد جونز.
وقال إن الارتفاع في أسعار اللحم المفروم والبيض أمر “سخيف”. وقال: “في عهد ترامب، وفي ظل الإدارات السابقة، كانت الأمور على ما يرام. ولم تكن الأمور باهظة الثمن”.
ليس الجميع ساخطين.
قال ستو بيلي، 43 عامًا، وهو عضو في اتحاد عمال السيارات وجندي سابق في مشاة البحرية يعيش في بلدة فلينت بولاية ميشيغان، إن وظيفته النقابية تدفع الآن 40 دولارًا في الساعة، مقارنة بأجر 16 دولارًا في الساعة الذي كان يتقاضاه قبل بضع سنوات.
وقال: “لقد أدى الحصول على وظيفة نقابية إلى زيادة قدرتي على العيش بشكل كبير. أنا أفضل حالا بكثير ولكن كان لذلك علاقة بالتفاوض على العقد”، مضيفا أن ارتفاع أسعار البقالة يضر بشكل أقل الآن نظرا لارتفاع أجره.
يقول بيلي إنه صوت لصالح بايدن في عام 2020 وسيدعم هاريس، لكنه يقول إن الحماس لها أقل بكثير من الحماس للديمقراطيين الآخرين مثل بايدن أو الرئيس السابق باراك أوباما.
وأضاف: “التصويت والدعم أمران مختلفان”.
(تقرير بواسطة أندريا شلال؛ تحرير هيذر تيمونز وديبا بابينجتون)