واشنطن-عندما أقر الجمهوريون في مجلس النواب ضريبة الرئيس دونالد ترامب على حزمة وإنفاقها بملايين الدولارات على تصويت خط الحزب من 215-214 ، لم يستطع بعض الديمقراطيين إلا أن يلاحظوا أن ثلاثة مقاعد زرقاء آمنة في صفوفهم كانت فارغة بعد وفاة هؤلاء المشرعين مؤخرًا في السبعينيات من العمر.
وقالت ريبيكا كاتز ، وهي مستشارة نصحت المرشحين الناجحين في مجلس الشيوخ في ولايتين متأرجحين على مدار السنوات الثلاث الماضية ، على X.
على الرغم من أن بعض الديمقراطيين أقروا بأن مشروع قانون الحزب الجمهوري قد مرت في نهاية المطاف على أي حال ، فإن اللحظة سرعان ما أثارت نقاشًا داخليًا حول الجيرونتيكريتيين والسياسيين المسنين الذين يتشبثون بالسلطة – أو البحث عن عروض ترويجية – بينما يظهرون علامات على التراجع أو القضايا الصحية الخطيرة. تم تأجيج الصدام من خلال حساب مستمر على قرار الرئيس آنذاك جو بايدن لعام 2023 بالترشح لإعادة انتخابه قبل أن يترك بعد نقاش كارثي يونيو 2024 الذي كافح فيه شاغل الوظيفة البالغ من العمر 81 عامًا من أجل صياغة الأحكام.
عزز سلسلة الأحداث حجة الأجيال ، التي كانت تقتصر ذات مرة على مجموعة ضيقة من التقدميين الشباب ، التي تكتسب الآن جرًا داخل الحزب الديمقراطي ، بما في ذلك بين عملاء الحزب المتمرسين الذين يقولون إن المشاعر تنمو.
وقال مايك نيليس ، خبير استراتيجي الديمقراطي المخضرم الذي عمل كمستشار لنائب الرئيس السابق كامالا هاريس: “تتهم بالعمر عندما تبدأ في إجراء هذه المحادثة في بعض الأحيان. لكن الأمر يشبه ، انظر إلى طاولة الاكتوارية”. “إنه لانتقادات عادلة أن نقول إننا بحاجة إلى الناس للابتعاد. نحتاج إلى الناس لمعرفة متى تكون لحظة أن تنطلق إلى غروب الشمس.”
وقال “لا ، لن يختفي النقاش”.
يتضح الصدام حتى داخل صفوف اللجنة الوطنية الديمقراطية في شكل نائب رئيس نائب تم انتخابه مؤخرًا ديفيد هوج ، وهو ناشط بارز في سلامة الأسلحة البالغ من العمر 25 عامًا والذي دعا إلى تحدي المشرعين “غير الفعالين” و “غير فعال” من خلال الانتخابات التمهيدية في المقاعد الديمقراطية القسرة.
وقال هوجغ لـ NBC News: “لقد قمنا بتمكين قسوة الجمهوريين وسلمهم أغلبية موسعة لأن الزعماء الديمقراطيين المسنين رفضوا التنحي. إنه أمر غير معقول”. “يستجيب السياسيون فقط للحوافز. وهذا يعني أننا بحاجة إلى إنشاء مجموعة من الديناميات حيث يقررون أن يتقاعدوا من مصلحتهم ، وهذا يشمل الانتخابات التمهيدية.”
غاب اثنان من الجمهوريين عن التصويت في وقت مبكر من يوم الخميس – وإذا صوتوا ، فإن ثلاثة أصوات “لا” ديمقراطية إضافية كان يمكن أن يقاتلها لربطة عنق ، وتمنع مشروع القانون ، على الأقل في تلك اللحظة. كان على الحزب الجمهوري أن يفوز بأصوات عضو واحد صوت “حاضر” أو يقلب أحد الاثنين اللذين صوتوا “لا” على مشروع القانون.
تكهن Hogg بأن الجمهوريين على الأرجح “قد اكتشفوا طريقة لتمريرها إذا فشلت” بسبب تصويت التعادل. لكنه قال إن هذا ليس عذرًا للديمقراطيين لجعل مهمتهم أسهل.
وقال هوجغ: “من لا يمكن إنكاره ، مع وجود أعضاء ديمقراطيين أقل ، يمنح ترامب قدرة أكبر على تمرير ما يريده من خلال الكونغرس. وهذا لم يحدث أبدًا” ، مضيفًا أنه “غير مقبول” عندما ينفق الديمقراطيون عشرات الملايين من الدولارات للفوز بمناطق التأرجح ولكن لا شيء يمرض ، وأعضاء أكبر سناً للانحناء ، ثم نفقد المقعد بسبب ذلك. “
كان أحد الشواغر الثلاثة هو مقعد فرجينيا الذي كان يشغله سابقًا من قبل النائب جيري كونولي ، الذي أعلن بعد يومين من فوزه في إعادة انتخابه في نوفمبر 2024 بأنه قد تم تشخيص إصابته بسرطان المريء ؛ سرعان ما تم اختياره من قبل الديمقراطيين ليكون العضو في لجنة الرقابة. توفي في 21 مايو عن عمر يناهز 75 عامًا. وكان النائب آخر راؤول جريجالفا ، دي أريز ، الذي توفي في 77 عامًا قبل شهرين بعد علاج سرطان الرئة ، وهو تشخيص أعلنه في أبريل 2024 ، قبل أن يعيد انتخابه للمرة الأخيرة. وكان النائب الثالث سيلفستر تيرنر ، مد تيكساس ، الذي توفي بسبب حالة طوارئ طبية في مارس / آذار في 70 ، بعد قتال سرطان العظام سابقًا.
وقالت أماندا ليتمان ، رئيسة المجموعة لشيء ومؤلف كتاب “عندما نكون مسؤولين:” حقيقة أن الهامش كان قريبًا جدًا ، مما يجعل هذا الأمر محبطًا للغاية. سيفقد ملايين الأشخاص رعايتهم الصحية “.
يلاحظ ليتمان وآخرون أنهم لا يدعون المشرعين إلى التخلص تلقائيًا بعد سن معينة ، لكنهم يريدون رؤيتهم يواجهون تحديات وضغط خارجي لإثبات سبب الاستمرار في الخدمة.
وقالت: “إننا نحمي نظامًا يتمتع بأقدمية وامتياز على الفعالية” ، مضيفة: “النظام الذي يحمي جو بايدن والنظام الذي يحمي مسؤولينا المنتخبين في الكونغرس هو نفسه” ، وصفه بأنه مزيج من Egos 'Egos و Endingscence من الموظفين وعلماء الحزب الذين يجب أن يعرفوا بشكل أفضل.
ورد ليتمان على النقاد الذين يقولون إن الديمقراطيين يجب أن يركزوا على إلقاء اللوم على الجمهوريين بدلاً من تحويل غضبهم إلى الداخل ، قائلين إن جهود إعادة انتخاب بايدن والقضايا في مجلس النواب قد علمها أن الحزب لن يتطور دون ضغط.
وقالت: “يجب أن تحدث هذه المحادثة في الأماكن العامة ، لأننا رأينا الآن أنه لا يحدث على انفراد”.
وقال آشواني جاين ، مسؤول سابق في إدارة أوباما السابق ومرشح لمجلس النواب عام 2024 ، إن الحزب الديمقراطي “يركز للغاية على حماية الحارس القديم-يدعم السياسيين المسنين مع تهميش الجيل القادم من القادة”.
وقال جين ، الذي كتب الكتاب الجديد “المشروع 2027:” المشروع 2027: “المشروع 2027:” مشروع “المشروع 2027:” المشروع 2027: مخطط تدريجي لاستعادة الكونغرس وحماية الديمقراطية “المؤسسة تتمسك بنموذج يعطي الأولوية للأقدمية وجمع التبرعات والاتصالات الداخلية على الأفكار الجديدة والطاقة الشعبية”.
وقال “الأمر لا يتعلق بالعمر – إنه يتعلق بالإلحاح”.
هناك عامل آخر يقود المحادثة وهو الاعتقاد الواسع النطاق في كلا الطرفين بأن الأغلبية المنزلية من المحتمل أن تكون ضيقة في المستقبل المنظور ، مما يعني أن كل مقعد يمكن أن يكون له عواقب وطنية.
وقال آشلي شابيتل ، وهو تواصل سابق سابق لأمراض الديمقراطية ووزارة الخزانة: “غالبًا ما يستمر الأعضاء في الترشح للأسباب الصحيحة – هناك دائمًا أعمال غير مكتملة في الخدمة العامة – لكن الاستمرار في الترشح لأمراض كبيرة تؤدي إلى نهايات مؤلمة إلى وظائف إنجاز خلاف ذلك”. “كانت هوامش الكونغرس ضيقة منذ انتخابات عام 2020 ، مما جعل كل مقعد عدد المقعد أكثر مما كانت عليه في السنوات السابقة في تحديد نتائج المعارك التشريعية التي لها عواقب وخيمة للشعب الأمريكي”.
وقال نيليس إن السياسيين المسنين أصبحوا في نهاية المطاف “خارج الخطوة ثقافياً” ، وفي رفض التنحي ، “يمنعون القادة المستقبليين من الصعود ، ويخلق مشكلة متتالية” من خلال تجميد الفرص أسفل السلم. وقال إن تغيير الأجيال سيخفف من صراعات الحزب السياسية للتواصل في وسائل الإعلام الحديثة.
وقال نيليس: “لدينا الكثير من القادة الأذكياء للغاية ، ويهتمون بحماس بالمشكلات ، لكنهم لا يستطيعون الذهاب إلى وسائل الإعلام بالطريقة التي نحتاج إليها”. “والآن ما أحتاجه هو الكثير من السياسيين الذين يمكنهم الجلوس على البودكاست لمدة ثلاث ساعات ويتحدثون عن مجموعة من القضايا والدخول إلى أشياء شخصية غريبة وأبله والجلوس مع جو روجان. وليس لدي الكثير من هؤلاء.”
وأضاف أنه ليس فقط السياسيين.
وقال نيليس: “هناك مشكلة في تغيير الأجيال في جميع أنحاء الحزب الديمقراطي” ، وهي تدعو إلى استشاريين جدد ومديري حملات واتصالات وبدائل ، بالإضافة إلى المشرعين الجدد. “لذلك يتغير الجيل – يحدث بنشاط داخل الحزب الديمقراطي في كل مستوى.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com