بقلم ديفيد لودر وجاسبر وارد
واشنطن (رويترز) – قال مكتب الممثل التجاري الأمريكي يوم الجمعة إنه بدأ تحقيقا جديدا بشأن الرسوم الجمركية في “فشل الصين الواضح” في الامتثال للمرحلة الأولى من الاتفاق التجاري الموقع مع الرئيس دونالد ترامب في عام 2020 لإنهاء حربه التجارية بين الولايات المتحدة والصين.
إن التحقيق الجديد في الممارسات التجارية غير العادلة بموجب المادة 301 من قانون التجارة لعام 1974 يمنح ترامب أداة محتملة أخرى لزيادة الرسوم الجمركية على الواردات الصينية. ويأتي إعلان الممثل التجاري الأمريكي قبل يوم واحد من بدء جولة جديدة من المحادثات الأمريكية الصينية بشأن ضوابط تصدير العناصر الأرضية النادرة في كوالالمبور يوم السبت.
كان الهدف من صفقة المرحلة الأولى هو إعادة التوازن التجاري بين الصين والولايات المتحدة من خلال إلزام بكين بزيادة مشترياتها من السلع الزراعية والمصنعة الأمريكية والطاقة والخدمات بمقدار 200 مليار دولار سنويًا لمدة عامين على الأقل. لكن بكين لم تحقق أهداف الشراء قط، وألقت باللوم على بداية جائحة كوفيد-19 الذي كان ينتشر وقت توقيعها في يناير/كانون الثاني 2020.
وجاء في إشعار السجل الفيدرالي الصادر عن مكتب الممثل التجاري الأمريكي الذي أعلن عن التحقيق أيضًا أن الصين يبدو أيضًا أنها لم تفي بالتزاماتها بتغيير السياسات المتعلقة بحماية الملكية الفكرية، ونقل التكنولوجيا القسرية، والزراعة والخدمات المالية – وهي الممارسات التي كانت في قلب تعريفات ترامب للولاية الأولى على الواردات الصينية.
وقالت إن التحقيق سيركز في البداية على تنفيذ الصين لالتزاماتها بموجب اتفاق المرحلة الأولى. يدعو الإشعار الجمهور إلى التعليق على هذه المسألة في الفترة من 31 أكتوبر/تشرين الأول وحتى 1 ديسمبر/كانون الأول. وسيعقد مكتب الممثل التجاري الأمريكي جلسة استماع عامة لجمع المزيد من الشهادات في 16 ديسمبر/كانون الأول.
وقال الممثل التجاري الأمريكي جاميسون جرير في بيان: “إن بدء هذا التحقيق يؤكد تصميم إدارة ترامب على إلزام الصين بالتزاماتها في اتفاقية المرحلة الأولى، وحماية المزارعين ومربي الماشية والعمال والمبتكرين الأمريكيين، وإقامة علاقة تجارية متبادلة أكثر مع الصين لصالح الشعب الأمريكي”.
ويمكن أن يوفر التحقيق أيضًا لإدارة ترامب دعمًا قانونيًا إضافيًا لإحياء بعض الرسوم الجمركية على الواردات الصينية إذا ألغت المحكمة العليا الأمريكية واجبات ترامب التي كانت تستند إلى قانون القوى الاقتصادية الطارئة الدولية. ومن المقرر أن تستمع المحكمة إلى المرافعات بشأن الطعن في التعريفات المستندة إلى قانون IEEPA – والتي تبلغ حاليًا حوالي 30٪ للسلع الصينية – في 5 نوفمبر.
(تقرير جاسبر وارد وديفيد لودر ؛ تحرير أندريا ريتشي)