سيدار رابيدز، آيوا – النائب مات جايتسانضم الجمهوري عن ولاية فلوريدا، إلى جوقة السياسيين البارزين الذين يطالبون رئيس الحزب الجمهوري في فلوريدا كريستيان زيجلر بالاستقالة بسبب مزاعم الاغتصاب.
وقال غايتس لشبكة إن بي سي نيوز بعد الإدلاء بتصريحاته كبديل للرئيس السابق دونالد ترامب: “نحن في وضع حيث يمكن أن نخدم بشكل أفضل مع قيادة مختلفة في الحزب الجمهوري وأعتقد أن الوقت قد حان للمضي قدمًا واختيار زعيم مختلف”. في ولاية ايوا.
وأضاف: “أعتقد أنه يجب عليه التنحي”.
تعتبر تعليقات غايتس بمثابة تحول، مما يؤكد أن زيغلر يفقد المزيد من الدعم. وفي الأسبوع الماضي، قال غايتس لمجلة فلوريدا بوليتيكس وبوليتيكو إنه يعتقد أنه من السابق لأوانه إبداء رأيه.
وقال الجمهوري من ولاية فلوريدا، الذي حققت معه وزارة العدل بتهمة الاتجار بالجنس، لكنه لم يُتهم بارتكاب جريمة في النهاية: “نظرًا لخبرتي، أميل إلى انتظار ظهور الحقائق قبل إصدار الحكم”.
دعا سياسيون بارزون في فلوريدا، بمن فيهم حاكم الولاية رون ديسانتيس والسيناتور ماركو روبيو وريك سكوت، زيغلر إلى الاستقالة.
لكن مساعدي ترامب – بما في ذلك ستيف بانون وكوري ليفاندوفسكي – حثوه على البقاء في السلطة، مما وضع غايتس على خلاف مع آخرين في الدائرة الداخلية للرئيس السابق.
وتحقق شرطة ساراسوتا في مزاعم بأن زيجلر اغتصب امرأة في أكتوبر.
كان كريستيان وزوجته بريدجيت يخططان لإجراء لقاء جنسي بالتراضي مع الضحية المزعومة، التي يعرفها الزوجان منذ 20 عامًا. حاولت المرأة الإلغاء بمجرد أن علمت أن بريدجيت لن تأتي. ومع ذلك، ذهب كريستيان إلى شقة المرأة ثم اغتصبها، وفقًا لإفادة خطية من مذكرة تفتيش تم الإبلاغ عنها لأول مرة من قبل مركز فلوريدا للمساءلة الحكومية وتم مشاركتها مع شبكة إن بي سي نيوز.
ولم تؤكد شرطة ساراسوتا أو تنفي صحة الإفادة الخطية التي تم تداولها على نطاق واسع.
اتصل كريستيان زيغلر بالمرأة على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الحادث، وأخبرته أن ما حدث “ليس على ما يرام”، بحسب الإفادة الخطية.
وقال ديريك بيرد محامي زيجلر في بيان لقصة سابقة لشبكة إن بي سي نيوز: “نحن واثقون من أنه بمجرد انتهاء تحقيق الشرطة، لن يتم توجيه أي اتهامات وسيتم تبرئة السيد زيجلر بالكامل”.
وتعقد قيادة الحزب الجمهوري في فلوريدا اجتماعا طارئا يوم الأحد في أورلاندو لبحث الإجراءات التأديبية التي قد تشمل سحب راتب زيجلر وتقليص دوره في الحزب. ولا يمكن عزله من منصبه في ذلك الاجتماع.
بريدجيت زيجلر هي ناشطة محافظة بارزة في الولاية وشاركت في تأسيس مجموعة Moms for Liberty، التي تعمل على انتخاب النساء المحافظات في مجالس إدارة المدارس. وهي ليست متهمة بارتكاب أي مخالفات، لكنها استقالت بالفعل من منصبها في إحدى المنظمات المحافظة، وصوت زملاؤها الأعضاء في مجلس مدرسة مقاطعة ساراسوتا هذا الأسبوع للمطالبة باستقالتها.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com