نيويورك (أ ف ب) – سحب النائب الأمريكي الجديد جورج سانتوس ، وهو جمهوري من نيويورك متهم بارتكاب مجموعة من الجرائم المالية ، بما في ذلك اختلاس أموال من حملته ، 85000 دولار من حملته للمساعدة في سداد مئات الآلاف من الدولارات التي أقرضها لنفسه ليتم انتخابه في عام 2022.
أظهرت سجلات حملة الكونجرس الصادرة يوم الجمعة أن سانتوس جمع مبلغًا ضئيلًا نسبيًا 138 ألف دولار خلال الأشهر الثلاثة الماضية من أجل محاولة إعادة الانتخاب التي من المتوقع أن تكون واحدة من السباقات الأكثر مشاهدة وتنافسية في البلاد في عام 2024.
تظهر السجلات أنه أنفق ما يقرب من 118 ألف دولار ، معظمها ليبدأ في سداد أكثر من 700 ألف دولار أقرضها لنفسه لانتصاره الناجح والمفاجئ العام الماضي.
يشير جمع التبرعات المخيب للآمال إلى صراعات محتملة في مواجهة تحدٍ من زميله الجمهوري كيلين كاري ، وهو من قدامى المحاربين في أفغانستان ومصرفي سابق في جي بي مورغان ، والذي جمع أكثر من 200 ألف دولار وأنفق 36 ألف دولار خلال نفس الفترة.
في هذه الأثناء ، جمع أكبر ديمقراطي يتنافس على الدائرة الثالثة للكونجرس في نيويورك ، جوشوا لافازان ، المشرع في مقاطعة ناسو ، أكثر من 345 ألف دولار ، ولا يزال الكثير منها في البنك.
ودفع سانتوس بأنه غير مذنب في مايو / أيار في لائحة اتهام اتحادية مؤلفة من 13 تهمة تتهمه بنهب خزائن حملته الانتخابية ، وتلقي البطالة عن طريق الاحتيال والكذب على الكونجرس بشأن كونه مليونيرا. ويواجه عقوبة تصل إلى 20 عاما في السجن في حالة إدانته.
بعد يوم واحد ، وقع اتفاقًا مع مسؤولين برازيليين سمح له بتجنب الملاحقة القضائية بتهمة تزوير شيكين مسروقين في عام 2008.
على الرغم من مشاكله القانونية ، تعهد سانتوس بالقتال للحفاظ على مقعده في الكونجرس ، والذي يشمل في الغالب الضواحي الغربية من لونغ آيلاند ولكنه يمتد أيضًا على أجزاء من حي كوينز في مدينة نيويورك.
ومما يزيد الأمور تعقيدًا ما إذا كان سيتعين إعادة ترسيم دوائر الكونجرس مرة أخرى ، الأمر الذي قد يعني مشكلة لبعض الجمهوريين الحاليين إذا تم تغيير خطوط الكونجرس لجعل الدوائر أكثر ملاءمة للديمقراطيين.
أعلن سانتوس عن ترشيحه لإعادة انتخابه في أبريل ، على الرغم من قرع طبول مطرد يدعو إلى استقالته بسبب العديد من خداعاته خلال حملته الأخيرة ، بما في ذلك الكذب بشأن تعليمه ونسبه في وول ستريت وغيرها من افتراءات السيرة الذاتية.
كما ظهرت أسئلة جدية حول موارده المالية – بما في ذلك مصدر ما يبدو أنه ثروة تراكمت بسرعة على الرغم من المشاكل المالية الأخيرة ، بما في ذلك عمليات الإخلاء ومديونية الآلاف من الإيجارات المتأخرة.
يواجه سانتوس أيضًا تحقيقًا من قبل لجنة مجلس النواب ، وكذلك من قبل السلطات المحلية للنظر فيما إذا كان قد انتهك أي قوانين خلال حملته السابقة.