مختبئًا وسط مساحة شاسعة من أشجار الصنوبر المغطاة بالثلوج في شمال كاليفورنيا، يوجد بركان نادر عمره نصف مليون عام يسمى ساتيتلا. منذ آلاف السنين، خلقت تدفقاته جبالًا بلورية من حجر السج وشرائط رمادية خافتة من صخور الخفاف، والتي تبدو من منظور علوي مثل تموجات من الحلوى.
قال براندي ماكدانيلز، أحد أفراد قبيلة بيت ريفر في شمال كاليفورنيا، والتي تشمل أوطان أجدادها المنطقة: “عندما تكون هناك، تشعر حقًا وكأنك في عالم آخر، أو على القمر أو حتى كوكب آخر”. . “الطريقة التي يلمع بها ويتلألأ – أسود عميق، ولكنه لامع مثل الماس.”
لسنوات عديدة، تحاول قبيلة بيت ريفر والمجموعات البيئية حماية هذه المناظر الطبيعية في أقصى شمال كاليفورنيا لعقود من الزمن، لدرء تطور الطاقة الحرارية الأرضية وشركات قطع الأشجار على نطاق واسع، فضلاً عن الصيد الجائر والتهديدات الأخرى. وهم الآن يضغطون بشكل عاجل على إدارة بايدن لتعيينه كنصب تذكاري وطني جديد وحمايته من التطوير الاستخراجي في المستقبل.
متعلق ب: “أين المال؟” أقنع الغرباء البيض قبيلة أمريكية أصلية ببدء تجارة قانونية للأعشاب. وانتهى الأمر بكارثة
قال ماكدانييلز: “لقد كنا نقاتل من أجل هذه الأرض منذ عقود”. “لا نريد أن يضطر أطفالنا وأحفادنا إلى مواصلة القتال لحماية أراضيهم المقدسة. نريد أن تكون هذه المساحة مكانًا للشفاء، والشفاء حقًا من الصدمات التاريخية.
***
تقدم قبيلة Pit River التماسًا للإدارة القبلية المشتركة لهذه المنطقة، على أمل العمل مع المجتمع الأوسع للحفاظ على المناظر الطبيعية، والحفاظ على المواقع الثقافية التي تعتبر مهمة لقبائل Pit River وModoc.
تمتد المنطقة بين ثلاث غابات وطنية مملوكة للحكومة الفيدرالية في شمال كاليفورنيا، وتقع فوق طبقات المياه الجوفية المتكونة من البراكين والتي تخزن كمية من المياه تعادل ما يخزنه أكبر 200 خزان سطحي في كاليفورنيا مجتمعة.
وقال ماكدانييلز، الذي نشأ وهو يتجول في المنطقة بحثًا عن النباتات الطبية والصالحة للأكل، إنها واحدة من أكثر المناظر الطبيعية غرابة ومذهلة في الولايات المتحدة. وقالت إن قصة إنشاء قبيلة Pit River Tribe تم وضعها هنا – ومن الصعب أن أشرح للأشخاص الذين لم يزوروا مدى خصوصية المنطقة واستثنائيتها.
فهي موطن لأكثر من 450 نوعًا من النباتات المحلية، 19 منها نادرة أو مهددة بالانقراض، بما في ذلك الصنوبر الأبيض. وهو جزء من مجموعة البومة المرقطة الشمالية المهددة بالانقراض، ومارتن سييرا وصياد المحيط الهادئ. وفي فصل الصيف، تضفي بقع من الزهور البرية الملونة المنطقة بألوان نابضة بالحياة. في فصل الشتاء، تغطي الثلوج المنطقة، مما يجعل الوصول إلى معظمها غير ممكن للمركبات.
قال نيك جوسلين، الجيولوجي الذي درس التكوينات البركانية في ساتيتلا، والذي يعمل الآن مع مركز ماونت شاستا البيئي الإقليمي البيئي، وهي مجموعة محلية للدفاع عن البيئة: “إن التواجد في الطبيعة يمكن أن يجعلك تشعر بأنك صغير، ولكن هنا تشعر أنك أصغر حجمًا”. ساتيتلا هو بركان درعي – تشكيل واسع منحدر بلطف يشبه درع محارب عملاق – أكبر بكثير من الأنواع الأخرى من البراكين.
تفسح الغابة الكثيفة المجال فجأة لمناظر طبيعية من حجر السج الأسود، والتي تمتزج مرة أخرى مع الغابة. قال جوسلين: “يبدو الأمر نوعًا من الفوضى عندما تكون على الأرض”. “وفقط عندما تقوم بالتصغير، يمكنك رؤية المعنى في الفوضى، ويمكنك رؤية تموجات التدفق البركاني.”
يمكن أن يأتي تخصيص النصب التذكاري الوطني بموارد وتمويل إضافيين لتحسين الممرات، ومعالجة المناظر الطبيعية لجعلها أكثر مرونة في مواجهة حرائق الغابات، ومنع الصيد الجائر للزهور والنباتات النادرة والنادرة بشكل أفضل.
تعد قبيلة بيت ريفر جزءًا من تحالف من القبائل والمجموعات البيئية التي تطلب من جو بايدن تعيين ثلاثة معالم وطنية في كاليفورنيا – ساتيتلا في الشمال، وكوتسان وتشوكوالا في الجنوب – قبل أن يتولى دونالد ترامب منصبه في 20 سبتمبر. يناير. من شأن هذه التعيينات أن تحمي حوالي مليون فدان في كاليفورنيا من التطوير والتعدين واستخراج النفط والغاز.
وقالت قبيلة فورت يوما كويتشان الهندية، التي تدعم الجهود الرامية إلى تحديد منطقة كويتسان، وهي مساحة تبلغ 390 ألف فدان في الركن الجنوبي الشرقي للولاية، على طول الحدود مع المكسيك، إن هناك حاجة ماسة إلى الحماية لدرء محاولات التعدين. للذهب في المجالات ذات الأهمية الثقافية والبيئية. وفي الوقت نفسه، يعمل مؤيدو تشاكوالا على حماية المنطقة التي تضم أوطان أسلاف شعوب إيفياتيم ونوفو وبيبا آها ماكاف وكواتسان ومريام، وتوفر موطنًا حيويًا لأكثر من 20 نوعًا مهددًا أو مهددًا بالانقراض أو حساسًا.
وكان البيت الأبيض في عهد بايدن قد حدد هدفًا يتمثل في الحفاظ على 30% من الأراضي والمياه في الولايات المتحدة بحلول عام 2030، كجزء من خطة أمريكا الجميلة. وحتى الآن، وضعت الإدارة 46 مليون فدان ــ وهي منطقة أكبر قليلاً من ولاية فلوريدا ــ تحت شكل ما من أشكال الحماية، مما أدى إلى ارتفاع النسبة الإجمالية للأراضي المحمية من 12% عندما تولى منصبه إلى 13%. “إن الإعلان عن هذا النصب التذكاري يتماشى تمامًا مع إعلان بايدن [America the Beautiful] قال ماكدانيلز: “الخطة”. “لا يوجد حقًا سبب وجيه لعدم القيام بذلك.”
في غضون ذلك، هدد ترامب بفتح الأراضي العامة أمام الاستخراج والتطوير وتسريع حملة “الحفر، يا صغيري، احفر”. وقد وعد مرشحه لقيادة وزارة الداخلية، حاكم داكوتا الشمالية، دوج بورجوم، قادة صناعة النفط بأن الإدارة سوف “توقف الهجوم العدائي ضد كل مصادر الطاقة الأمريكية” في “اليوم الأول”.
إن إنشاء المعالم الوطنية بموجب قانون الآثار لعام 1906 هو إحدى الطرق القليلة التي يمكن لبايدن من خلالها ردع الأجندة الاستخراجية لخليفته – على الرغم من أنها ليست معصومة من الخطأ. خلال إدارته الأولى، اتخذ ترامب خطوة غير مسبوقة تتمثل في تقليص الآثار الوطنية ــ خفض نصب بيرز آذان التذكاري في ولاية يوتا بنسبة 85%، ونصب جراند ستايركيس إيسكالانتي التذكاري بمقدار النصف. وقام بايدن في وقت لاحق بترميم الآثار.
في أكتوبر/تشرين الأول، وقع أكثر من 160 عالما على رسالة تحث بايدن على تعيين ساتيتلا، وكتبوا أن “حماية هذا الكنز الهيدرولوجي هو عامل أساسي نحو قدرة كاليفورنيا على الصمود على المدى الطويل في مواجهة تغير المناخ”. كما حث عضوا مجلس الشيوخ عن ولاية كاليفورنيا أليكس باديلا ولافونزا بتلر، بالإضافة إلى النائب والسيناتور المنتخب آدم شيف، بايدن على إجراء التصنيف.
***
في عام 2019، حققت قبيلة بيت ريفر والجماعات البيئية انتصارًا مهمًا في معركة استمرت 22 عامًا ضد تطوير الطاقة الحرارية الأرضية الصناعية في ساتيتلا، عندما أيدت محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة أمر المحكمة الذي أبطل التمديد لمدة 40 عامًا لـ 26 عامًا. عقود إيجار الطاقة الحرارية الأرضية التي تحتفظ بها شركة كالبين على آلاف الأفدنة في المنطقة.
حذرت القبيلة ونشطاء البيئة المحليون من أن تقنية التكسير الهيدروليكي المستخدمة في عملية الطاقة الحرارية الأرضية يمكن أن تلوث طبقة المياه الجوفية الضخمة المتكونة بركانيًا في المنطقة، مما يؤدي إلى تلويث مصدر المياه الرئيسي للقبيلة والمجتمعات عبر شمال كاليفورنيا. وقال رادلي ديفيس، أحد أفراد قبيلة بيت ريفر ونائب رئيس التحالف الذي يعمل على حماية ساتيتلا: “لدينا بعض من أنقى المياه، ونحن قادرون على شربها دون ترشيح”. وأضاف أنه بمجرد تلوثها – ولو قليلاً – سيكون من المستحيل إعادة طبقة المياه الجوفية إلى ما كانت عليه من قبل.
وقال ديفيس إن قبيلة بيت ريفر تعتبر حتى الآن “صاحبة مصلحة” في قرارات الحكومة الفيدرالية بشأن المنطقة. “لكننا لسنا مجرد “أصحاب مصلحة” – لسنا المتجر الموجود على الزاوية أو مالك المنزل على الجانب الآخر من الطريق – نحن صناع القرار وأمة قبلية. ونحن بحاجة إلى مقعد على الطاولة وإبداء الرأي في كيفية حماية هذا التنوع البيولوجي.