أتلانتا (أ ف ب) – رفض قاض اتحادي في الوقت الحالي محاولة وزير خارجية جورجيا براد رافينسبيرجر للحصول على المزيد من القدرة الشرائية في سباق الولاية لمنصب الحاكم، ودعم قواعد تمويل الحملات الانتخابية التي يقول بعض الجمهوريين إنها تمنح مرشحين معينين ميزة غير عادلة.
رفعت لجنة العمل السياسي المستقلة التابعة لرافنسبرجر، “جورجيا الآمنة بأسعار معقولة”، دعوى قضائية اتحادية في ديسمبر تطلب الإذن بجمع أموال غير محدودة لحملته. وقد تمكن أحد خصومه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وهو الحاكم بيرت جونز، من القيام بذلك بموجب قانون الولاية لعام 2021 الذي أنشأ لجانًا قيادية مثل تلك التي يرأسها، والتي يمكنها جمع أموال غير محدودة للمرشحين.
جادل محامو جورجيا الآمنة وبأسعار معقولة بأن القانون الحالي ينتهك حقوق التعديل الأول لرافنسبرجر من خلال إخضاعه لقواعد مختلفة عن خصمه وطلبوا التنازل عن حدود لجنته خلال الحملة المستمرة.
قالت قاضية المقاطعة الأمريكية إليانور إل. روس في أمرها الصادر يوم الثلاثاء إن حجج جورجيا الآمنة والميسرة لا تفي بالمعايير القانونية للقيام بذلك، في حين أقرت بأن القانون الذي يمنح معاملة خاصة للجنة قيادة جونز من المحتمل أن يكون غير دستوري. وقد استأنف رافنسبيرجر الحكم.
وبموجب قانون 2021، يمكن للجان القيادية جمع الأموال على مدار العام لمجموعة متنوعة من الأنشطة المتعلقة بالانتخابات والمرشحين. ويجب أن يكون رئيس تلك اللجان هو الحاكم، أو نائب الحاكم، أو مرشحي الحزب لتلك المناصب أو القادة التشريعيين، مما يمنح الأشخاص الذين يشغلون تلك المواقع ميزة كبيرة محتملة عند الترشح للمناصب بأنفسهم.
وقالت جورجيا الآمنة والميسرة في بيان لها: “إن الجورجيين المجتهدين يستحقون انتخابات تكون فيها القواعد هي نفسها للجميع، بغض النظر عن المسمى الوظيفي أو المنصب الذي تشغله”. “هذا ما يتطلبه الدستور، ولهذا السبب سنواصل القتال في المحكمة للقيام بما هو في مصلحة الناخبين في جورجيا”.
وقال ديفيد دوف، محامي الولاية، في المحكمة إنه إذا سمح القاضي لرافنسبرجر بالتحايل على قانون تمويل الحملات الانتخابية الذي يهدف إلى إحباط الفساد، فستشهد المحاكم طوفانًا من الطلبات المماثلة التي من شأنها أن تفتح الباب أمام الأموال المظلمة. وقال دوف إن مثل هذه الخطوة “تقلب تمامًا الطريقة التي يمكن بها لجورجيا تنظيم تمويل الحملات الانتخابية”.
وأضاف أنه “لا يوجد حد لما يمكن أن يصل إليه العدد الإجمالي للجان في ظل هذا النظام”.
وقال تشارلز ميلر، المحامي الذي يمثل جورجيا بأسعار معقولة، إن المشرعين لم يكونوا قلقين بشأن الفساد عندما سمحوا لكبار المسؤولين في الولاية بجمع مبالغ غير محدودة من المال للجان القيادية. ولذلك، قال، لا ينبغي عليهم القلق بشأن الفساد في اللجان الأخرى.
من المعروف أن رافنسبيرجر رفض في يناير 2021 طلبًا من الرئيس دونالد ترامب في مكالمة هاتفية بـ “إيجاد” ما يكفي من الأصوات لإلغاء فوز الديمقراطي جو بايدن في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 في جورجيا.
تلقت لجنة جونز القيادية 100000 دولار من المساهمات من أربعة مصادر وحوالي 60 تبرعًا بقيمة 10000 دولار أو أكثر، حسبما أشارت شركة Safe Affordable Georgia في سجلات المحكمة. يمكن للجان المرشحين جمع 8400 دولار كحد أقصى من كل جهة مانحة.
واستشهد مرشح جمهوري آخر لمنصب حاكم الولاية، وهو المدعي العام لجورجيا كريس كار، بحكم محكمة اتحادية ذي صلة في دعواه القضائية التي تسعى إلى منع جونز من جمع الأموال باستخدام لجنته القيادية.
لكن القاضي رفض دعوى كار في أغسطس/آب، وحكم بأنه كان ينبغي عليه الطعن في دستورية القانون. ومثل رافنسبرجر، أنشأ أنصار كار لجنة مستقلة لا يمكنها التنسيق مع حملة كار.
وخلص رأي تبنته لجنة الأخلاقيات بجورجيا في ديسمبر/كانون الأول إلى أنه يُسمح لجونز بإقراض 10 ملايين دولار للجنة قيادته، على الرغم من أن كار زعم أنها تهربت من قيود تمويل الحملات الانتخابية. تسمح هذه الفكرة لجونز بمواصلة إنفاق ثروة عائلته لمتابعة ترشيح الحزب الجمهوري. قدم جونز وثائق تظهر أنه قدم قروضًا بقيمة 7.5 مليون دولار و2.5 مليون دولار للجنة قيادة WBJ عندما أعلن ترشحه لمنصب الحاكم في 8 يوليو.
___
كرامون هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.