بقلم نيت ريموند
(رويترز) – منع قاض أمريكي يوم الثلاثاء وكالة حماية البيئة الأمريكية مؤقتًا من استرداد أموال المنح الصادرة كجزء من برنامج تمويل المناخ بقيمة 20 مليار دولار ، وقد انتقلت إدارة الرئيس الجمهوري دونالد ترامب إلى الإنهاء.
أصدرت قاضي المقاطعة الأمريكية تانيا تشوتكان في واشنطن أمرًا مؤقتًا لتقييد إنهاء إنهاء اتفاقيات منحة لثلاث اتفاقيات لمجموعات غير ربحية للبيئة وحظر Citibank من تشتت تمويل المنح في البنك في حساباتهم.
وقال تشوتكان إنه يبدو أن وكالة حماية البيئة فشلت في اتخاذ الخطوات المطلوبة قانونًا اللازمة لإنهاء المنح التي تبلغ قيمتها 13.97 مليون دولار تم منحها للمناخ يونايتد والائتلاف لمجتمعات العاصمة الخضراء والمهاجمات.
وقالت إنه على الرغم من أن وكالة حماية البيئة زعمت أنها أنهت المنح بسبب “مخاوف كبيرة” بشأن الاحتيال والنفايات وإساءة الاستخدام ، إلا أنها لم توفر إلا “تأكيدات غامضة وغير مدعومة” لدعم هذه الادعاءات في المحكمة.
في غياب أمر المحكمة بالحفاظ على الوضع الراهن مع عائدات التقاضي ، قال تشوتكان إن هذه المجموعات ستواجه ضررًا وشيكًا إذا قامت Citibank بتحويل الأموال التي تستخدمها المجموعات لدفع الموظفين ودفع الإيجار وتمويل مشاريع من تلك الحسابات.
وكتب تشوتكان ، وهو المعين من الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما: “إذا قام Citibank بنقل الأموال من هذه الحسابات ، فلن تكون الأموال قابلة للاسترداد”.
لم ترد وكالة حماية البيئة و Citigroup ، الشركة الأم لـ Citibank ، لطلبات التعليق.
قامت EPA Lee Zeldin بنشر حملته لتراجع الأموال من صندوق الحد من غازات الدفيئة ، الذي أذن للكونجرس في عام 2022 كجزء من قانون الحد من التضخم خلال فترة عمل الرئيس الأمريكي Joe Biden في عام 2022 في عام 2022 لبدء المشاريع التي تهدف إلى الحد من التلوث.
أكدت وكالة حماية البيئة تحت قيادة زيلدين أن البرنامج لم يتماشى مع أولويات الوكالة ، وأشار إلى المخاوف من الاحتيال المحتملة والنفايات وسوء المعاملة. قال زيلدين إن مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل يحققون أيضًا.
كان مطلوب تمويل المنح الخاص بهم في سيتيبانك. رفعت المنظمات غير الربحية الثلاثة دعوى الأسبوع الماضي لتحدي إنهاء وكالة حماية البيئة لمنحها وحجب سيتيبانك للأموال ، بحجة أن قرارات الوكالة كانت تعسفية.
الرئيس التنفيذي لشركة Climate United Beth Bafford في بيان بعنوان “خطوة قوية في الاتجاه الصحيح” يوم الثلاثاء ، وقال إن المنظمة ستعمل في الأسابيع المقبلة نحو حل طويل الأجل.
(شارك في تقارير نيت ريموند في بوسطن)