واشنطن – يؤكد الرئيس جو بايدن أنه لن يتفاوض بشأن التزام الحكومة الفيدرالية بدفع فواتيرها.
لكن بايدن التقى هذا الأسبوع برئيس مجلس النواب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا) ، كما اجتمع موظفوهم أيضًا. لذلك من الواضح أن نوعًا من التفاوض يحدث خلف الأبواب المغلقة.
مع ذلك – أصر أحد مساعدي البيت الأبيض يوم الجمعة على أن بايدن يتفاوض فقط على الميزانية الفيدرالية ، بشكل منفصل عن السؤال الأكثر إلحاحًا المتمثل في رفع “سقف الديون” حتى تتمكن الحكومة الفيدرالية من تجنب التخلف عن سداد ديونها الشهر المقبل.
في النهاية ، قد يكون الاختلاف الدلالي فقط مع تزايد الأحاديث حول صفقة محتملة تتضمن تخفيضات الإنفاق ، واستعادة أموال COVID ، وإصلاحات السماح بالطاقة. علاوة على ذلك ، في حين أنه من المتوقع أن تنتهي صلاحية سلطة الاقتراض الحكومية في أقرب وقت في 1 يونيو ، يجب على المشرعين تمويل الوكالات الحكومية بحلول 30 سبتمبر ، مما يعني أن البيت الأبيض يمكن أن يشير بشكل معقول إلى الموعد النهائي الأخير باعتباره موضوع المفاوضات.
إن فكرة أن بايدن يمكنه التفاوض بشأن الإنفاق الفيدرالي ولكن ليس سقف الديون – على الرغم من أن الأمرين مرتبطان ارتباطًا وثيقًا في أذهان الجمهوريين – هي مثال على الحيلة البلاغية التي يلهمها سقف الديون بشكل روتيني.
في عام 2021 ، على سبيل المثال ، أنشأ الجمهوريون في مجلس الشيوخ إعفاءً خاصًا لقواعد التعطيل التي سمحت للديمقراطيين برفع سقف الديون بأغلبية بسيطة – دون أي تخفيضات في الإنفاق. بهذه الطريقة ، يمكن للجمهوريين أن يدعيوا أن أيديهم كانت نظيفة لأنهم صوتوا فقط للقواعد ، وليس حد الدين نفسه.
يعتقد بعض المراقبين عن كثب للعملية – وبالتحديد أعضاء الكونجرس الجمهوريون – أن مفاوضات واسعة قد تكون جارية بالفعل.
قال النائب جيسون سميث (جمهوري من مو.): “من الواضح أنهم يتفاوضون الآن”.
وأضافت النائبة جودي أرينجتون (جمهوري من تكساس): “طالما أن الناس يتحدثون وطالما أن الأطراف على الطاولة ، فهناك فرصة للحصول على صفقة”.
في الأيام الأخيرة ، تحدث بايدن عن الحاجة إلى رفع سقف الديون مع معالجة عجز الميزانية المتزايد أيضًا ، باستخدام لغة يبدو أنها تشير إلى منطقة حل وسط.
قال بايدن يوم الخميس في حدث في نيويورك ، مستشهدا بمقترحاته لخفض الإنفاق المهدر على الإعانات الضريبية لصناعة النفط والغاز: “يجب أن نخفض الإنفاق وخفض العجز دون أزمة لا داعي لها ، بطريقة مسؤولة”.
كما أقر مسؤولو البيت الأبيض أنه يجب عليهم قبول بعض تخفيضات الإنفاق أو فرض قيود على نمو الإنفاق المستقبلي إذا أرادوا إبرام صفقة مع مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري ، وفقًا لـ رويترز.
يمكن أن يحدد القرار المتعلق بمدة تمديد سلطة الاقتراض الحكومية حجم التخفيضات في الإنفاق التي سيتعين على بايدن ابتلاعها. من المرجح أن يبقي حد الدين خارج الطاولة حتى بعد الانتخابات الرئاسية لعام 2024 اتخاذ أكبر زيادة حد للديون الفردية على الإطلاق.
أحد الخطوط الحمراء الواضحة التي يرسمها الديموقراطيون هو التشريع الذي يحمل توقيع بايدن بشأن المناخ ، والذي تم تمريره العام الماضي على أساس الحزب. وافق الجمهوريون في مجلس النواب على مشروع قانون ألغى البرنامج مع رفع سقف الديون ، والذي يعتبره الديمقراطيون غير ناجح.
“انظر ، نحن ندرك أن لدى الجمهوريين اعتراضات على سياسات معينة ، وإنفاق معين ، واستثمارات معينة. قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (DNY) في مؤتمر صحفي يوم الخميس ، حث الجمهوريين لإزالة التهديد بالتخلف عن السداد قبل المفاوضات بشأن الميزانية.
اجتمع موظفو البيت الأبيض ومكتب مكارثي يومي الخميس والجمعة ، ويخطط بايدن ومكارثي للقاء مرة أخرى الأسبوع المقبل. مع ذلك ، بدا مكارثي وكأنه لم يحصل على المفاوضات التي يريدها الآن.
“في أي محادثات لدينا ، يمكنك أن تقول على الفور أنه لا يريد صفقة. أصر مكارثي للصحفيين يوم الخميس على أنه يريد التخلف عن السداد.
هناك أيضًا تساؤلات كبيرة حول قدرة مكارثي على إعطاء الأصوات لتمرير صفقة الميزانية ، في حالة حدوث ذلك في الأسابيع المقبلة. تعهد العديد من المتشددين في تجمعه الحزبي بعدم دعم أي تشريع يتضمن تخفيضات في الإنفاق أصغر من تلك الواردة في اقتراحهم.
وفي الوقت نفسه ، يدعم الديموقراطيون ذوو الرتب العالية استراتيجية بايدن التفاوضية. بينما لا يستخدم أحد كلمة “كهف” ، يبدو أن الديمقراطيين قلقون بشأن التخفيضات المحتملة في الإنفاق ، بما في ذلك برامج شبكة الأمان الفيدرالية ، كجزء من المفاوضات الموازية حول سقف الديون والميزانية الفيدرالية.
في رسالة مساء الخميس إلى البيت الأبيض ، أشادت مجموعة من الديمقراطيين بقيادة النائب باربرا لي (ديمقراطية من كاليفورنيا) بايدن لموقفه المتشدد في الميزانية الرافض لمقترحات “متطلبات العمل” الجمهوريين لبرامج الغذاء والرعاية الصحية الفيدرالية – وحثوا عليه أن يلتصق ببندقيته.
وكتب لي في الخطاب ، الذي شارك في التوقيع عليه رؤساء الكونجرس تجمع أمريكا الجنوبية لآسيا والمحيط الهادئ ، والتجمع الأسود بالكونغرس والكونغرس من أصل إسباني.
وقالت النائبة براميلا جايابال (ديمقراطية – واشنطن) ، رئيسة التجمع التقدمي بالكونغرس ، لموقع HuffPost: “موقف الرئيس هو أن علينا رفع سقف الديون”. “إذا كنت تريد المناقشة بشكل منفصل ، فإن المحادثة حول شكل الميزانية … تفضل ، ولكن لا يمكن ربط الأمرين معًا.”
لم يحب الديمقراطيون دائمًا صفقات بايدن مع الجمهوريين ، على الرغم من سجله الناجح كرئيس. على سبيل المثال ، خلال مفاوضات الحد من الديون في عام 2012 ، ساعد نائب الرئيس آنذاك جو بايدن في التفاوض على اتفاقية مع ميتش ماكونيل جعلت الجزء الأكبر من التخفيضات الضريبية لجورج دبليو بوش دائمًا.
“الصفقة التي تحدث عنها مع ميتش ماكونيل كانت انتصارًا كاملاً لحفل الشاي ،” السناتور مايكل بينيت (ديمقراطي). قال في مناظرة الانتخابات التمهيدية الديمقراطية للرئاسة لعام 2019 بعد أن روج بايدن لمهاراته التفاوضية مع الجمهوريين. “كان ذلك صفقة رائعة لميتش مكونيل. لقد كانت صفقة مروعة للأمريكيين “.